不得不忍受的“零距离”
或许你非常讨厌拥挤的地铁、电梯、公交车，但你却很难避免生活中这样的场景。在上班的高峰期的交通工具里，每个上班族都不得不忍受个人空间的被侵犯。他们通常对这种环境不置一词，面无表情，实际上却在内心积累了不满、紧张和烦躁。如果有人触碰或者在言语上影响到他们，很可能会爆发一场吵闹和争斗。可是，在人们周围，的确有一些“零距离”接触你不得不容忍。
最经常碰到的是在拥挤的电梯中，几乎没人会想到距离的定义和价值，因为它完全打乱了人们关于空间距离中的所有规则。陌生人离你太近了，甚至碰触到了你的身体，这时你会感到紧张不安，即使是很短的乘坐距离，都会令你喘不上气来。同样，其他人的感觉也是如此。所以，在电梯中，轻易不要做出什么举动，否则你的身体可能会对他人构成胁迫感。最好的方法是看着门或楼层，而不是用眼睛观看周围的人，因为在陌生入之间，如此近距离的眼神，会让人感到被侵犯。也别表现出太多的表情，以免敏感之人“对号入座”，从而心生不满。
而从小到大，相信每个人都有过不得不接受医生碰触的经历，尤其要检查比较私密的地方，例如胸部或下身这些代表个人隐私的地方时，我们都会感到很窘迫、尴尬，甚至勃然大怒。因为这些隐私区域只对关系至亲的人没有禁忌，其他人的触摸无疑会引起强烈的反感。
此外，在一些高级的社交场合，比如跳华尔兹或者其他舞蹈的时候，人与人之间的距离缩短至10厘米左右，这也很容易让众多女性感到紧张和不适。可这是种必要的礼节，就像欧美人见面时亲吻脸庞等一样，大家心中已然达成共识了，所以就算你一下子不适应，那也不能我行我素。
可见，在特定的场合，每个人都需要适度地调整与他人的距离，而不可能完全按照自身的意愿和身体规则办事，毕竟，人是具有社会性的。
公共空间里的“集体伪装”
在拥挤的音乐会、电影院，或者火车、汽车里，个人的私密空间不可避免地要被他人入侵，人们在这个时候的反应可谓五花八门。下面我们就将列出人们在拥挤环境中的反应，这可能发生在满载乘客的电梯里，也可能发生在三明治店前排着长龙的队伍里，或者发生在其他各类公共交通工具上。而且这些列出的反应，在大部分国家的文化背景里都是通用的，可以说是已经成为了不成文的法则。以下是乘坐电梯时的通行法则：
总是避免和别人的目光相接触。
一直盯着电梯层数的变化。
不跟任何人说话，包括自己认识的人。
保持一本正经的表情，脸上不泄露任何情绪。
如果手上拿着一本书或者一份报纸，就假装看得全神贯注。
在人数众多的拥挤人群里，身体保持一动不动。
只要人们企图掩饰自己的真实情绪，他们就会带上一副毫无表情的面具，不让别人窥探自己的内心。这些行为是一种“伪装”，而且经常在各种场合发生。常常有人说，在上下班高峰期的公共交通工具里，上班族的脸上写满了“痛苦”“不快”和“沮丧”，这些标签都是用来形容上班族面无表情的脸。可是很多人都不知道，他们对这些表情产生了误读，我们真正看到的是人们的集体伪装。
下次自己一个人去拥挤的电影院看电影时，你不妨仔细体会一下自己的反应。当你的座位周围充斥着陌生人的脸庞，好好感受一下自己是怎样遵从了上述不成文的法则。你会发现自己就像一个被预设好程序的机器人一般，在拥挤的公共环境里带上了自己伪装的面具。而当你和身边的陌生人无声地争夺座椅扶手时，想必你一定会理解那些独自看电影的人为什么总是要等到灯光熄灭电影开场时才落座。
其实，不管是在拥挤的电梯、电影院还是公交车里，当别人无意中入侵我们的个人空间时，我们都可以把他们当做是透明的——也就是说，只要我们不在意、不关心这些人的存在，我们的身体就不会进入紧张的防御状态。
当自己的空间被侵犯时
不管是在自然界还是日常生活中，我们常会观察到，当一些动物遇到入侵时，会耸起身或竖起身体上的毛，尽量膨大身躯来吓唬对方。那么，我们人类在个人空间受到侵犯时会有什么反应？西方的学者曾做过相关的实验，然后发现，当人看到或感到自己的空间被侵犯时，往往会发出焦虑的信号，并通过一定的方式来减弱这种感受。例如，当一个日本人想要不断靠近自己的美国朋友时，美国人就会不断调整两者间的距离，以防止感到不适。
学者们做过的另一个经典实验，更明显地证明了个人空间被侵入后，人们大多会做出一定的反应。这个实验的场所在图书馆，以数名独自一人坐在一张书桌前的读者为测试对象。在实验过程中，入侵者以不同的方式侵犯测试对象的个人空间，结果发现，被测试的人，多会在自己与入侵者之间建立一个屏障，即利用手中的书、资料把侵入者隔绝在外，同时装作若无其事的样子，让自己恢复到平静状态。不过，也有个别人会警告入侵者离开或增加距离和发出生气的信号，若对方仍无反应，则可能会选择放弃或走开。
不过，还有一个特殊的情况需要提到以引起注意。那就是驾驶汽车的人在对待与汽车有关的私有领地时，往往和对待普通私有领地的态度大不一样。
汽车或许会放大人们对于个人空间的需求，在某些时候，这种需求可能会放大到正常情况下的十倍。也就是说在驾驶汽车的时候，人们会感觉自己的车前和车后都需要8米至10米的个人空间。如果在行驶过程中，其他的驾驶者超越到我们的汽车前方，那么即使这个驾驶者不会给我们带来危险，我们的身体仍会产生生理上的反应，例如情绪变得愤怒，甚至想要攻击这个驾驶者，这种生理反应被人们称为“公路暴怒”。
相比而言，当我们走向电梯时，如果有人插到我们的前面，入侵了我们的个人空间，我们会有怎样的反应呢？一般来说，在这种情况下，我们会表现得态度谦逊，允许他人先走进电梯。这种态度与在公路上驾车被人超越时的反应，差异真是太显著了。
一旦身处车内，人们便以为可以消失于他人的视线。对有些人来说，汽车就是能够保护他们的一个茧，成为他们在这个世界上的一个藏身之地。当他们为了和其他车辆拉开距离而慢慢地沿着路边行驶时，汽车的轮胎几乎快要开进路边的排水沟；对更大的个人空间的需求，让他们不惜在马路上冒险。而向来就对个人空间要求比较低的意大利人，常常被人指责跟车过近，或者因为在高速路上追逐其他车辆而遭到抗议。其实，这只是因为意大利人的文化里更喜欢跟他人保持较近的距离而已。
此外，相关调查结果显示，在近距离，人们更愿意靠近物体，而不是人。因为环境中人的存在，让人们为失去了独自的空间而焦虑。此外，测试对象对来自后面的入侵最敏感，这是由于人对不确知的、看不见的东西往往有恐惧感。而且，外人的存在，不仅是侵入空间的问题，同时也影响了我们对周围空间安全感的判断。
影响个人空间需求差别的因素
大部分动物都会将自己身体周围一定的区域视为自己的私有领地，至于这块领地范围的大小则主要取决于动物生长环境的拥挤程度，以及当地动物分布的密集程度。所以，私有领地的大小是由当地的整体环境决定的。在广袤的非洲大地生长的狮子，它的私有领地大约包括半径50公里以内的范围，甚至还要更大。但是，如果是在类似于动物园这种地方，和其他狮子一起封闭喂养的狮子，他们所需要的私有空间可能只有几平米大小，这是出于居住的拥挤程度而做出的无奈的选择。
像动物的领地一样，人类个人空间的大小也要取决于生长环境当中的人口密度。这也就意味着，个人空间的大小还与文化背景有关。在有些国家的文化背景下，例如日本，人们已经对拥挤的环境习以为常；但是很多其他国家的人就更偏爱开阔的个人空间，希望其他人能够跟自己保持适当的距离。
当不同的文化相互碰撞时，个人空间的间距也会呈现复杂性。很多南欧国家的人对私密空间的要求只有半径20～30厘米的范围，在某些地区这个间距甚至更小。比如，意大利人在和澳大利亚朋友保持25厘米的身体间距时，感觉很自在，完全没有意识到他已经侵入了对方的私密空间（澳大利亚人的私密空间半径达到了46厘米）。而且，与澳大利亚人相比，意大利人更喜欢进行目光交流和身体接触。
在国际商务谈判时，亚洲人、欧洲人和美国人看待彼此的眼神总是充满了疑惑。在欧洲人和美国人看来，亚洲人是“纠缠不休”“随随便便”的人；而在亚洲人眼里，欧洲人和美国人则是“待人冷淡”“不友好”的人。正是文化背景的差异让人们难以意识到不同地区的人对个人空间需求的变化，所以很容易对他国的人形成误解或者做出不准确的推断。
研究显示，跟大部分社交区域相比，监狱里的人们似乎对个人空间的需求更为强烈，所以在面对朝自己走过来的人时，犯人们总是会变得具有攻击性。如果把犯人单独关押，犯人的情绪就能够得到平复。
此外，生活在乡村的人会比生活在人口密集的城市中的人需要更大的空间。两个来自城市的人彼此握手问好，他们把手伸到距离身体46厘米的位置在人烟稀少的田园长大的人，会比在人口稠密的城市长大的人，需要更大的个人空间。所以，当一个人和别人握手时，我们只要观察他伸出手的幅度，就能判断他是来自大城市还是小乡村。在城市里长大的人们通常需要半径46厘米的个人空间，这个半径也是当他们跟别人握手时手腕和身体之间所保持的距离。
把手伸到个人空间的边缘处，可以让彼此问好的两个人互不侵犯对方的个人空间。在人口密度较低的乡间长大的人，通常需要半径1米以上的个人空间。同样，这也是他们在跟人握手时手腕与身体之间所保持的距离。
乡村的人们在跟你问好时，通常会稳稳地站在原地，为了能够握住你的手而身体前倾；而城里的人们则会走上前去跟你握手。在偏远地区长大的人还会需要更大的个人空间，最大的能够达到半径6米。这些地区的人们在彼此见面时不会采取握手的方式，而是远远地站着，向对方挥手问好。
生长在城市的农用设备推销员，在偏远农村进行上门推销时，一定会觉得上述信息非常实用。比如，一个农民或许需要半径1米至2米的个人空间，那么，如果你跟他握手的话，他就会觉得自己的个人空间遭到入侵，从而产生不快或者抵触的情绪。那些来自乡村的优秀销售员一致认为，在跟乡下的顾客问好时，虽然可以握手但身体不要靠得太近；而在跟偏远地区的农民打招呼时，只要远远地挥挥手就可以了。以这种方式开场的推销，最有可能获得满意的销售成果。
我们对待他人个人空间的态度，决定了我们会成为受欢迎的人还是遭嫌恶的人。所以，不管跟谁打招呼都要拍对方的肩膀，或者在聊天的时候总是接触对方的身体，这种大大咧咧的人在每个人的心里都是遭到嫌恶的。
有太多的因素会影响到人们与他人之间所保持的身体距离，所以，在你思考为什么人们会保持某一特定间距的原因时，一定要考虑到每一个细微的因素，然后再做出判断，这样才是最明智的做法。
为自己赢得有利的空间
开学第一天，有一个学生选了教室前排的座位听课，到了期中，他却变得偏爱教室后排的座位。猜猜看原因是什么？
他的求学热忱消退了？他喜欢上一名爱坐后排座位的女生，所以他宁可和她坐得近一点？他不愿总被教授点名提问，他认为坐在前排的学生被叫到的机会比较多？
答案可能是以上皆是，或以上皆非。不过，重要的是当你放弃你最喜欢的位置时，你容易引起旁人的注意。他们可能会开始揣测你的动机。假使你想避免别人的异样目光，那么当大家聚集在会议室时，你就要选择不同的位置。
有人进入你的办公室，你从办公桌后面走出来，和对方坐在一起，你因此建立了一个友善的氛围，这样比你坐在办公桌后面更能使来访者放松心情讨论事情。留在办公桌后的地理位置很正式，暗示对方：这里是你的地盘。所以，如果你想向别人强调你的权势和见识，那么就留在你自己的座椅上。当你想鼓励别人对你敞开心扉，那么，就选择离开自己办公桌较远的座位吧。
如果你起身向别人伸出手来示意握手，而对方必须越过一段距离才能握得到你的手，此时，你的地理位置暗示出你自觉身份比对方重要。因此，如果你这样做，别人可能会憎恨这种“我比你优越”的身体语言。更有甚者，如果这人还是你的上司，他还会认为你这个下属傲慢无礼。
从另一个角度来说，如果你正在争取领导的地位，而想让竞争对手显得分量较轻，你可以采用这种策略。
地理原则是十分重要的，它可以使你与别人相处时获得心理上的优势，在“无言”当中助你成功。因此，下面几种行为方式请你切切留意。
1．在公司会议室，坐在贵宾或公司要员身边会抬高你自己的地位
如果你期望如此，就要设法取得有利的地理位置。假使你将有利的位置争取到手，与邻座谈话时，力求机智幽默，言之有物，以充分显示自己的才能。