人们一谈论幸福，总是把物质上的富人和穷人放在一起对比，似乎这样才有说服力。
穷人说：“幸福就是现在。”
富人望着穷人漏风的茅舍、破旧的衣着，说：“这怎么能叫幸福呢？我的幸福可是百间豪宅、千名奴仆啊。”
一场大火把富人的百间豪宅烧得片瓦不留，奴仆们各奔东西。一夜之间，富人沦为乞丐。一天，走得汗流浃背的乞丐路过穷人的茅舍，想讨口水喝。穷人端来一大碗清凉的水，问他：“你现在认为什么是幸福？”
富人眼巴巴地说：“幸福就是现在口渴时的这碗水。”
富人、乞丐，一个人境况不同，怎么对幸福的看法会有不同呢？也许下面的这个寓言能帮我们找到答案。
民间有个传说，有一个生前善良且热心助人的人，死后升上天堂，做了天使。他当了天使后，仍时常到凡间帮助人，希望感受到幸福的味道。
一日，他遇见一个农夫，农夫的样子非常苦恼，他向天使诉说：“我家的水牛刚死了，没它帮忙犁田，那我怎能下田作业呢？”
于是天使赐他一只健壮的水牛，农夫很高兴，天使在他身上感受到幸福的味道。又一日，他遇见一个男人，男人非常沮丧，他向天使诉说：“我的钱被骗光了，没盘缠回乡。”
于是天使给他钱做路费，男人很高兴，天使在他身上感受到幸福的味道。
又一日，他遇见一个诗人，诗人年轻、英俊、有才华且富有，妻子貌美而温柔，但他却过得不快活。天使问他：“你不快乐吗？我能帮你吗？”诗人对天使说：“我什么都有，只欠一样东西，你能够给我吗？”
天使回答说：“可以。你要什么我都可以给你。”
诗人直直地望着天使：“我要的是幸福。”
这下子把天使难住了，天使想了想，说：“我明白了。”然后把诗人所拥有的都拿走。
天使拿走诗人的才华，毁去他的容貌，夺去他的财产和他妻子的性命。
天使做完这些事后，便离去了。
一个月后，天使再回到诗人的身边，他那时饿得半死，衣衫褴褛地躺在地上挣扎。于是，天使把他的一切还给他。然后，又离去了。
半个月后，天使再去看看诗人。这次，诗人搂着妻子，不住地向天使道谢。因为，他得到幸福了。
寓言中的诗人其实想要的是更多的幸福。我们想要过上有尊严的生活，有车有房，有好的工作。一时无法全部得到，我们就不停地去想我们所没有的，并且有一种不满足感。如果我们确实得到想要的，我们又会在新的环境中重新创造这样的想法。因此，尽管得到了我们所想要的，我们仍旧不高兴。
心理学家指出，最普遍的和最具破坏性的倾向之一就是集中精力于我们所想要的，而不是我们所拥有的。
这和我们拥有多少似乎没有什么关系；我们只需要不断地扩充我们的欲望名单，这就确保了我们的不满足感。其实这也是一种心理机制——当这项欲望得到满足时，我就会快乐起来。可是一旦欲望得到满足后，这种心理作用却不断重复。
幸运的是，有个可以快乐起来的方法，那就是改变我们思考的重心，从我们所想要的转而去想我们所拥有的。不是期望你的爱人是别人，而是试着去想她美好的品质；不是抱怨你的薪水，而是感激你拥有一份工作；不是期望你能去夏威夷度假，而是想你自己家附近亦有乐趣。这本身就是一种幸福。
学会知足，要尽力改变你的思考重心，从“我期望生活有所不同”的陷阱中退出来，学会感谢你所拥有的，你就会感到幸福。