人类的动机是一个有机的系统。在这一点上，心理学家马斯洛提出了著名的“需要层次理论”。该理论认为，人类的发展和需要的满足有密切关联，需要也有层次之分，像金字塔般的排列，由低到高分别为生理需求、安全需求、社会需求、尊重需求和自我实现这五种不同层次的需求，但是在不同的时期表现出的需求层次是不同的。
方璐是一家公司的打字员，中专毕业后就到了这家公司。同学们都很羡慕她：“毕业后就找到工作，能先养活自己”、“不用再花家里的钱了”。但是她总感觉自己是“怀才不遇”，应该有更好的发展。工作时也不专心，出现好几次错误。不仅领导对她颇有微词，同事们也说她经常走神，有时候叫她好几次还没有反应。看到领导和同事都对自己很有意见，方璐认为这些人是不明白自己的“鸿鹄之志”。
看到她这样，朋友很担心，劝她：“你看现在咱们同学里面就你赚钱最早，能解决自己的温饱问题，好好干吧！路是一步一步走出来的，现在咱们最大的问题就是基本生活保障，你已经找到了生活的面包，还烦恼什么？”方璐对于朋友的这番话根本没有听到心里去。终于有一天，她收到了公司的辞退信。但是，她并没有懊恼，反而认为自己终于可以“大展拳脚，有一番作为”了。结果，跑过几场招聘会，投了许多简历，也有几次面试，都是以“你的能力与我们的要求还有一定差距，希望以后有机会合作”而告终。
方璐非常后悔，没有做好打字员的工作，不仅没有找到更好的工作，就连最基本的生活来源都成了问题。现在方璐对朋友们说得最多的一句话就是：“好好工作，工作里有面包，工作里有生活的温饱。”
马斯洛认为，在人的追求中，越是基础的需要对人的影响力越大，人只有在“生理需求”占据优势时，即基本动机被满足后，才能够出现更高层次的需要。我们追求幸福这是理所应当的事情，但是，我们大脑的自由是要建立在肚子有料的基础上的。没有面包的玫瑰，纵然再香艳，恐怕一个濒临饿死的人也不会去欣赏和赞美。
肖芳是一家饭店的服务员，高考落榜后，就来到了这个陌生的城市打工。她是通过老乡介绍来这家饭店打工的。当别人得知她是高中学历时，都认为她可以找好一点儿的工作，但是肖芳不这样认为，她觉得自己不应该挑肥拣瘦。所以她每天干活儿都是最勤快的。
肖芳的话不多，整天总是默默地干活，当别人在说笑时，她也是自己找活儿干。有人说肖芳是“傻子”：“干那么多活儿，老板又看不见！”每当听到别人这么说时，肖芳总是一笑，还是什么也不说。时间一长，其他人总爱把最脏最累的活儿留给肖芳，但是她从来没向老板或是领班告过状。
半年里饭店的服务员换了两批，但是肖芳依然在这里干。一位老板的朋友经常来这家饭店吃饭，一次，他问老板：“肖芳可是你这里‘元老’级的人物了。”老板看看正在干活儿的肖芳，满意地说：“这孩子实在，你别看她平时不说话，心里可有数了。她干活儿，我最放心。”肖芳像没有听到老板的表扬一样，还继续干手中的活儿。
又过了几个月，这位老板的朋友又来光顾这家饭店，没有看见肖芳，以为她也不干了，问了其他服务员才知道，肖芳去另外一家分店做经理了。看得出来，几个服务员都很不服气，认为凭肖芳的实力干不好经理。
这位朋友很好奇肖芳到底干得怎么样，就跟随老板去了那几分店，正好看见肖芳在为客人端菜，仍然像以前一样为客人服务。
后来，老板告诉这位朋友，自己找肖芳谈过话，她觉得找份工作不容易，虽然工资不高，但是能供家里的弟弟妹妹上学，如果自己再不好好干，总三心二意的，连这份工作都会丢掉，挣不到钱，不仅自己的基本生活会有问题，弟弟妹妹的学费也没有了。所以为了自己的生活保障，为了弟弟妹妹的学费，她宁可干比别人多的活儿，也不想失去这份工作。正是这份对家人的责任心，让肖芳得到了老板的赏识，并且把一家分店交给她。
我们的幸福是要靠自己去争取的，尤其是工作。想要获得幸福的前提，是自己有一份值得信赖的经济来源。就像是飞翔在天空的风筝，无论飞得再高再远，它的源头总是脚踏实地地扎根在大地上。我们的理想，我们的浪漫，我们的幸福，是需要一份坚实的土壤去酝酿和培养的。相信工作不但会给我们带来牛奶和面包，还会给我们带来更多的生活乐趣，丰富我们的生活，让我们更充实地度过每一天。