阶段二（B）有重要的阅读计划，也就是说，不是纯粹的机械阅读练习，而是有选择性地阅读某些书。因此，必须先在阶段一（A）花两年时间学习，并且 第二年儿童应该阅读大量的指定名著。在阶段二（B）中，他们将阅读自己想读的地理、历史、诗歌，但是莎士比亚的《第十二夜》、司各脱的《罗伯？罗伊》、《加利弗的旅行》应当作为必修课加以阅读并叙述，直到他们满了10岁为止。到了这一阶段，他们在9岁及9岁以前形成的理解力、想象力、讲述莎士比亚戏剧的能力将会非常惊人。他们以一种令人好奇的方式讲述一篇文章或一场戏剧，不在叙述中加入任何故事中原本没有的东西，也不会漏掉任何东西。这个学期还必须阅读《仙殿的英雄》的系列丛书中的一两本。
升到阶段二（A），意味着更多的个人阅读和少量的附加阅读。儿童们依自己的性格来阅读莎士比亚戏剧。我们知道，某所郡立学校的男孩子们，在读司各脱的著作时坚持将之改变成剧本；布尔芬奇的《寓言时代》，使他们对那些从不认识的人们浮想联翩；哥德史密斯的诗歌、史蒂文森的《绑架了》等等也可以作为一学期阅读内容的一部分。某项可信的测验表明：所有儿童都具有同样惊人的掌握知识的能力，他们能讲述他们阅读过的每本著作，不但准确，而且讲得生动具有创作力。有人可能会问，在纯粹的叙述中怎么可能展示创作力呢？让我们问问司各脱、莎士比亚、荷马，他们告诉了我们答案——只有在将自己的创造力作用于书面的文字而迸射出连续不断的火花时，叙述才得以进行。孩子们较低程度的叙述也同样如此，他们的观察是如此生动，以至于当你阅读或听他们的叙述时，都会有所启发。
儿童们在阶段二中将学习到12岁，这里我将谈论儿童阅读能力发展的公平性问题，我们在课程中布置了丰富精美的盛宴，每一个小客人都吸收了他所能吸收的食物。天生聪明而富有想象力的儿童，要比坐在盛宴中的比他愚蠢的同伴所吸收的食物多得多，然而每个人都根据他的需要和能力来吸收食物。
这一令人吃惊的事实激动人心，并且具有启发性。我们总认为我们知道人是可教育的生物，但当我们提供儿童他所想要的东西时，我们发现自己的看法是多么有限，我们所提供的教育是多么可怜和狭隘。甚至在所谓有缺陷的儿童身上，我们也能察觉到这一切。在三四阶段中，我们教授英国文学史，它是经过精心挑选以提供儿童和谐的兴趣和欢愉，避免呆板的观点和陈腐的信息。每学期阅读50页与历史课讲到的时期相一致的内容，这本书非常受学生喜欢。他们阅读莎剧的天赋，无论是《李尔王》、《第十二夜》、《亨利五世》，还是其他的一些戏剧，在《韦弗利一家》中，儿童通常阅读同时期的神话。初等学校中已经有过关于是否应该删掉一些章节使学生更好地理解小说的讨论，但是在格洛斯特郡的教师会议上，提出了支持完本的理由，儿童们乐于阅读这些“枯燥”的部分，如描写和类似的篇幅，他们在叙述中将这些内容诠释得非常美妙。阶段四的阅读更为广泛。
举个例子，如果这学期学习的历史时期包括共和国时期，他们将阅读拉阿勒格罗和佩塞罗梭、莱斯达思的作品，以及在一本好的名诗选集中有代表性的、同时期或后一时期的诗人作品，如波普或格雷的诗歌。而三年级的学生阅读哥德史密斯和邦恩的作品。儿童学习文学的目的，不是为了获取关于这本书是谁写的、在哪个朝代写的这类精确的知识，而是让他们形成对那些时代的宽广历史感。不仅是伟大的伊丽莎白时代，而且是诗人、历史学家、神话故事的创造者留给我们生动画卷的所有时代！采用这种方法儿童们获得的不是那种文化价值很少的信息，而是想象力能在其中畅游的宽广天地，而这正是在枯燥生活中被剥夺了的。判断力也是如此，它将打开心智，对某次罢工、对波兰问题、对印度的动荡局面作出相当公正的判定。
每个人被号召成为一位明白每位男女都应该分享国家政权的政治家，但政治家的才能需要富有想象力的观念，这是在非常广泛的阅读和熟悉历史先例的基础上形成的。阶段五和六的学生（15～18岁）的阅读更加具有综合性，难度也更大。就像在前面年级中一样，阅读材料与他们正在学习的历史课程相一致，接触到在现代书籍中偶尔提及的当代文学；但学生们被这种学习方式抚育成长，我们相信能使他们竭力保持他们过去产生的熟练。在特定的某个适当的时期，五年级的学生在一学期中将阅读波普、弗兰克弗？穆尔、戈德史密斯、撒克里以及选自同时期诗歌集中的作品。阶段四的学生将阅读选自《牛津散文集》的同时期诗人的作品，两个阶段的学生都要阅读《她忍辱雪耻》。将会看到，阅读的过程是具有提示意义的，将会在以后的日子里，引导他去大量地阅读围绕或关于这一时期的作品。至于每个阶段阅读的数量，大约是我们大多数人在一学期中阅读到的这一时期文学作品的总量。
而我们成人读后马上就忘了，因为我们读的时候没有尽力去理解，这些学生却有极好的记忆力和恰当的应用能力，因为他们全神贯注地阅读，并且每次都通过叙述再现了他们所阅读的内容，或者通过写作再现了它的某部分要旨。儿童们在试卷中的回答表明文学已经变成了他们心智中鲜活的力量。
3．道德学和经济学：公民的权利和义务
像文学一样，这门课程也从属于历史学，在阶段一中，儿童开始从神话寓言和某个伟大公民的故事中得出社会普遍生活的结论。在阶段二中，公民的权利和义务成了一门明确的课程，这是从被称为公民权利义务的角度，而不是从公民应有的知识角度得出的，尽管后者绝不能忽视。我们发现普卢塔克（希腊的历史家）的《传记》极其鼓舞人心。这些内容被老师大声诵读（有适当省略），被儿童极其热切地叙述。他们学会回答这样的问题——“培里克利斯怎样使雅典变得美好？他怎样劝说人们来帮助他？”我们可能希望这种思想能使儿童维护并美化周遭事物，而不仅仅是布道的陈词滥调。
再次，他们将回答——“培里克利斯在战争期间怎样管理人民，以防止他们迫使他采取违背自己判断力的行动？”从这样的知识中，我们可以设想儿童们开始体谅政治家所遇到的难题。然后，回到我们现在的时代，他们可以回答——“你了解郡议会、区议会、地方自治区议会吗？”——这些知识将使儿童觉察到他正在准备成为高贵的公民，每个人都要担负一些义务。我们的老朋友比利夫人的《来自罗马历史的故事》代替了普卢塔克的作品，成为学生在二年级中学习的内容。这本书是受麦考利的《古罗马叙事诗》的启发写成的。在赋予儿童那些我们在“公民权利义务”下划分的人类知识和事件时，我们不得不面对善和恶的问题。许多热心的老师将赞同其中一人的说法：为什么让儿童学习瑟西的寓言，那里有对贪婪的令人厌恶的展现，为什么不完全用他们应该效仿的英雄故事来培育他们？时间是短暂的，为什么不把短暂的时间都用在树立良好生活的榜样和传授良好习惯上呢？还有——为什么让孩子们读他们如此熟悉其作品但没有任何启迪作用的作家？在这一点上，普卢塔克的《传记》与《圣经》类似，他没有标记出其人民的行为是善还是恶，而是让读者的良知和判断力来进行分类。无论是造物主之城的公民，还是他直接管辖下的公民，避免什么和怎样避免是与知道什么是善、怎样履行善一样重要的知识。当假造的故事一讲出来，儿童马上就识破了，并随之感到厌倦。但包含善恶的人类故事从不会使儿童丧失兴趣，雅各不使我们生厌，尽管他是造物主的候选者。我们认为他对自我的判断是公正的。“在我生命中，很少有邪恶。”我们认为他所描写的外国国王和统治者们太过诚实了，就像新约中提到的那位罗马百夫长，在任何情况下，都比虔诚的犹太人信徒还高尚。可能我们天生如此，以至于绝对英勇的史诗、极度贞洁的善良使我们厌倦，反之我们极力鼓吹那些我们在阅读中熟知的伟人们的缺点和弱点。儿童像我们一样，如果他们要获得有益的事物就必须看到生活的全部。
同时他们必须被所教的文学手段所保护，以免受粗俗的侵害。日报和普卢塔克的《传记》以及安德鲁？朗的《特洛伊和希腊神话》不在同一层面上，尽管与日报所报导的同一种类的事件在后两者中都可能出现。10～12岁的男孩或女孩熟知普卢塔克的《传记》以至于影响着他们的思想和行为，使他们学会把国家置于首位，明白仅仅只有服务或损害国家。因此他在科学中学会了第一课，熟悉国家是人民意义上的国家而非政府意义上的国家这一伟大观念的儿童，非常乐意了解他们国家的法律、习俗和政府；也非常有兴趣对自己的心智和身体、心灵和灵魂作一些了解，因为他们感到，了解他们自己有什么可贡献给国家是十分有益的。
要挑选出那些训练了从柏拉图到伊拉兹玛斯到今天热切的校长等所有伟大思想家的书籍，是一件十分困难的事，我的意思是，其实在大量书籍里无意中出现的粗野无礼，在训练儿童良好的学习和判断力方面是可取的。弥尔顿强有力的断言使我们确信，对纯洁的事物而言一切都是纯洁的，但我们为此不安。当高年级中的学生阅读《论出版自由》时，他们在某种意义上是处于安全保护状态的，因为他们感到看不道德的事物是不道德的。年幼的儿童受到了《我们自己》中的知识的帮助，“在天使的指引下”，受到纯洁教育的儿童学会监控他们的思想。只要我们使用经过删除的版本，就会遇到这种情况；而在另外一些情况中，老师们高声诵读那些经过必要删略的这本书。我们没有仔细地把植物或动物这一世界的天然过程和儿童心智中可能存在的不纯洁的思想结合起来。在这一联结中，有一点是我要谈及的。校长对比赛的大力鼓动并不全是为了分出胜负，“我压制我的身体”，圣保罗这样说。那些令身体筋疲力尽的运动，把保持男孩女孩们正经的欲望当作了不言而喻的存在的目的和理由。无疑他们在某种程度上这样做了，尽管与之而来的麻烦事儿在最好的学校中甚至也会发生。
现在，一个没有被普遍认识的事实是，这种使老师和家长最为伤心的违反道德的过错，在孩子们的心智中、在空虚的心智中产生了。那就是为什么家长尽力想把他们的孩子从公立学校的堕落中解救出来，让他们在家里接受教育，他们往往不看重孩子的分数。然而家庭教育提供的大量闲暇时间，让儿童打扫、布置空空的房间，这使儿童在沉思和孤独中犯错。我们学校的错误也在于没有为孩子们提供足够的、有吸引力的学习方式，从而迫使他们沉思并确保心智不断地、健康地得到充实。提供儿童丰富的精神食粮，不以无序阅读的方式（这是一种有害的懒惰）而是以明确获知的事实方式，为他们提供想象力、思考力和所渴望的丰富精美的食物。对心智健康的青年而言，学习是令人愉快的事情和活动，不是紧张的而是健康的休息和欢愉。
我为自己对公民权这一主题的离题感到抱歉，因为所有男孩女孩都应该清楚，他们应该拥有为城市和国家作出个人贡献的良好心智和身体。《我们自己：我们的灵魂和身体》在家长联合学校得到广泛的使用，据我所知，没有另外任何学校在试图提供这样一种培养人类天性的基础性计划。这种计划将使年轻的学生明了在他像他们所说的那样努力变得高尚时，他身处何处。这本书中所持的观点，是每个人身上都存在着所有形成美丽和高贵的可能性；但每个人又不得不屈从于各种方式的攻击和障碍，因此他应该清楚这一点，以便小心观察和祈祷。督促性教学往往使学生和老师们都感到厌倦；但人类天性中存在的可能性力量以及其中包含的危险时不时地呈现，几乎总能成功地带来启发性和激励性的作用。但我们教授“日常道德”和“公民权利义务”所期待的目的，没有比各个年龄的儿童论述自我管理、举例说明有利于并服务于城邦和国家的美德的试卷更能阐释这一点了。“噢，亲爱的”，一个刚刚爬出泳池的小女孩子说，“我就像凯撒，如果不能做到最好，那我宁愿不做”。因此，儿童以一种未必真的方式，从未必有的来源中推测，没有获取将引导他们生活的原则。
4．作文