“谁惊扰了幼王的安眠，冥神之翼将降临到他头上。”这是刻在第十八王朝法老图坦卡蒙墓室内的咒语，3000多年来它从未起过作用，但就在卡特等人开启法老墓时，咒语灵验了，死神接二连三地带走当事人。更令考古学家惊愕的是，法老头部竟然有一道致命伤，这道伤疤引起了众多的猜想。
神的警告
1922年秋，英国考古学家霍华德？卡特在卡纳冯勋爵的资助下，带领助手们挖开了法老图坦卡蒙的墓穴。就在他们动工时，附近的埃及农民都显得人心惶惶，大家传言可怕的事情就要发生了。在埃及农民看来，法老陵墓中都有神灵把守，闯入者会神秘死去。所以，当人们看到墓室入口处的法老咒语时，纷纷劝卡特放弃这次挖掘，但被卡特拒绝了。卡特和卡纳冯最初来埃及考古时，雇佣了一些当地人加入自己的挖掘队。挖掘队队长就是一名埃及人，他对卡特随身带来的一只金丝雀很感兴趣，他认为这只鸟会带领大家找到法老王陵。
卡特听他这样说，只是笑了笑，他觉得金丝雀不过是一只宠物，不会有如此神通。但奇迹发生了，不出几天他们果真找到了图坦卡蒙的陵墓。卡特分外激动，但连日来奔波的疲惫也席卷而来，他准备回家好好睡上一觉。可当他打开家门时，他一下子愣住了，因为仆人的神色看起来非常恐慌。卡特问仆人发生了什么事，仆人举起几根金色羽毛，说：“金丝雀被蛇吃掉了！”卡特不以为意，在他看来埃及多蛇，蛇吃掉鸟儿没必要大惊小怪。仆人见状赶忙解释：“是这鸟儿带我们找到了图坦卡蒙墓，现在它是被神吃掉的，神在惩罚它泄露天机。”古埃及人相信，圣蛇保护法老及其王位不受敌人侵犯，一旦发现入侵者，立即会吐出火来，将侵犯者烧死，或者一口将其吞食。所以，在仆人看来，神灵已开始动怒，已向入侵者发出了警告，他劝卡特就此罢手。可是，作为考古学家的卡特岂肯听这等传言，他只是让仆人去忙，然后回屋休息了。
神带走闯入者
图坦卡蒙墓还是被挖开了，卡特和卡纳冯大喜，他们迫不及待地掀开图坦卡蒙的黄金面罩，可就在那一瞬间，卡纳冯突然感觉脸被蚊子类的东西咬了一下，只是区区一只蚊子，他也没在意。当天完工后，卡纳冯照常返回开罗。过了几天，他突然觉得被叮咬的左面颊很痒，而且肿了起来。一天早上，他刮胡子时不小心把肿包刮破了，这本来是很平常的事情，可是，接下来他开始发烧，浑身疼痛难忍，只得卧床，可正是这一卧床，他再没有起来。卡纳冯临终时，护士听到他断断续续地说：“图坦卡蒙……法老王……我看到他了……原谅我……”说完，他气绝身亡。就在卡纳冯死的同时，开罗全城突然停电，时间长达五分钟。卡纳冯勋爵的死在伦敦引起了极大的轰动，各大报纸纷纷在头版头条登出这一新闻，标题醒目且让人触目惊心——《法老的诅咒》。报纸还告诉人们一件怪事，就在卡纳冯勋爵去世的当天，他在伦敦家中的狗一天不吃不喝，第二天早上，人们发现了它的尸体。报纸还声称卡纳冯勋爵“只是法老诅咒的第一位殉难者”。这句话就像黑色预言，因为接下来发生的事都被它言中了。科学家阿齐伯尔特？理查德尝试用X光透视木乃伊，结果工作开始没多久便发起了高烧，回到英国后不治身亡。卡特的助手亚博？迈斯在法老墓见天日三年后去世，另一名助手查德？凡赛尔也在1929年猝死。其他那些参与挖掘坟墓者和研究木乃伊的科学家，也在短短时间内不断离奇死亡。1929年，卡纳冯勋爵的岳母伊丽莎白夫人在家中突然死去，据知情人透露，她的死因也是被蚊子叮咬。1966年，法国政府向埃及政府发出盛情邀请，请其将图坦卡蒙陵墓中的珍宝运往巴黎，以让法国甚至欧洲人有幸亲眼观瞻法老宝物。这一提议得到了埃及政府的同意，文物管理局的官员穆罕默德？亚伯拉罕受命签字将木乃伊调出。接到命令的这天夜里，穆罕默德做了一个不同寻常的梦，梦中他受到警告：如果他签字，致使这批文物运出埃及，他及家人将遭不测。惊醒后的穆罕默德急急劝阻上司不要批准文物运出，可是遭到拒绝，最后，他只得在文件上签字。接下来的日子，对于穆罕默德来说，简直是不可终日。一天，当他惴惴不安地离开展览会场后，被一辆飞驰的汽车撞倒，两天后穆罕默德去世。这还没有完，他的女儿也在父亲出事后遭遇车祸，虽然保住了性命，但劫后余惊缠绕了她一生。与穆罕默德女儿的情形相似，卡特之女上吊自杀，临死前她留下了一封令人费解的遗书：“我再也无法忍受诅咒了。”几乎所有人都认为她是不堪忍受法老诅咒所以自杀的。自1922年至今，“法老的诅咒”已经流传了80多年，它就像死神的羽翼一样，穿破3000多年的时空阻隔，向每一个擅闯法老墓的人扑来，这随时可能发生的索命一击令所有人闻之丧胆。
是法老诅咒还是细菌杀手
当曾经与卡特一起进入图坦卡蒙墓的人不断死去时，人们都很惊讶为什么卡特本人却安然无恙。即便他于1938年辞世，也是毫无痛苦，以65岁的适当年龄寿终正寝。卡特一直不相信法老的诅咒能置人于死地，他认为自己能够好端端地活着就是最佳例证，而且，他的同事并没有都因法老的诅咒而死去，所以，一系列的离奇死亡事件背后肯定另有真凶。说到法老的诅咒，古埃及人都会在墓穴内刻上咒语，以借助咒语的魔力来阻止那些盗墓者闯入。人们笃信咒语的威力，事实上，所有亡灵在前往冥王那里时都会一路念动咒语来闯过各种险关。咒语的这些作用，只是古埃及人的宗教观念，并不意味着它真能伤害到今天打开坟墓的人。据此，卡特和科学家们猜测，那些死去的人很有可能是感染了陵墓中的特殊细菌。尘封几千年的墓穴滋生出奇怪的细菌是很正常的，所以科学家们正尝试用现代化仪器检查墓穴，寻找有毒物质的痕迹，找到“法老诅咒”的真相。那么，到底是怎样神奇的墓室带来了这如此恐怖的后果呢？
八层金棺
图坦卡蒙是帝王谷中极为幸运的法老，其墓室前厅通往椁室的门一直用泥灰封了三千多年，看来，那些盗墓贼未曾涉足椁室。椁室门口，两位通体包金的守护神分立两边，时刻保护着法老的安眠。进入椁室，绘满四壁的精美图画描绘了法老的永生之旅。壁画辉映下，几乎充满整个椁室的法老圣棺更显得金碧辉煌。这是一口内外八层的圣棺，自外而内，4层外棺，1层内椁以及3层人形棺，层层护卫幼王真身。外棺由表及里，皆为黄金裹体。最外层镶嵌蓝釉饰板，饰板上密布各类护身符，“荷鲁斯之眼”给法老以复活力量，“杰德柱”借助奥西里斯的力量使法老重生，“阿卡”符号更昭示了法老的“巴”与“卡”相合后最终获得永生。第二层外棺上，以鳄鱼神索布克为首的四位大神各持兵器守护法老；其内的第三层外棺则展示了法老和王后得见冥王求获永生的情景，揭开这层外棺，赫然有伊西斯姐妹二神以翅代臂护住内椁。伊西斯姐妹曾经救活奥西里斯，所以她们的形象经常出现在墓室内，保护亡灵的安危。外棺洞开，内椁呈现，是由一块完整的黄色石英岩精雕细琢而成，长达2.75米，宽和高各为1.5米，仅其盖就有1吨重。内椁上布满铭文，四角处有四位女神展翅张臂，随时准备将冒犯者挡在门外。再向内看，3层人形棺洞现，足令人陡然一惊，惊为法老显圣。法老双手各持金钩、连枷，交叠握于胸前，脸部为纯金打造，眼睛和眉毛上的宝石耀人双目；法老前额上的眼镜蛇和神鹰标志让每一个初入墓室的人为之胆寒。当初卡特的埃及助手们看到这一景象时，不禁面生惧色。与第一层人形棺相似，第二层也是贴金木棺，不过，此时的图坦卡蒙已是周身布满鳞片，与冥王作为丰饶之神的象征意义等同，言下之意，法老已成为奥西里斯，已成功再生。法老木乃伊的贴身内棺就显得更加高贵了，其为纯金铸造，腿部有女神展翅相护。移去这层棺盖，法老图坦卡蒙的木乃伊便会呈现眼前，这位足足安枕了3000多年的法老将现何等圣容呢？
谁杀害了法老
卡特等人移去内棺金盖，赫然发现一具紧紧缠绕了白色裹尸布的木乃伊，往其头部看，罩有一个镶宝石的纯金面具，面具刻画出的法老有着一张稚气未脱的脸，安静平和中又略带一丝忧伤。移去面具，法老的真面目呈现在众人面前。人们发现，法老的左脸靠近耳垂的地方，赫然有一道致命的伤口。这一发现立即引来科学家的极大关注，这道伤口极有可能改变历史上关于图坦卡蒙死因的描述，小法老很有可能并非死于疾病。
英国利物浦大学为法老的木乃伊做了X光检查，结果显示，法老的头颅中有一块移位的碎骨，颅骨后部有一块仿佛血液凝结的阴影，与头部受重击的损伤非常相似。更令人吃惊的是，他的颈骨有骨折的迹象，似乎是被重新对接过。于是科学家们推断：年轻的法老很有可能死于谋杀。如果事实确是如此，那么，到底是谁杀害了法老呢？
事实上，关于其身世至今尚无定论。有的说小法老是埃赫那吞与别的妃子生下的王子，但史书上记载埃赫那吞只有6个女儿；另一种说法认为小法老是埃赫那吞的侄子，身上同样流着王室血液；更有甚者认为小法老并非出身王族，而是因为英俊被公主相中而成为法老的女婿。无论怎样，图坦卡蒙确实是于公元前1361年继承王位，当时他还只是个不满9岁的孩子。幼王接管的是一个内忧外患的国家，国内以阿伊和霍列姆赫布为首的阵营很快控制了新法老，他们强迫新君改名，从原先的“图坦卡顿”更名为“图坦卡蒙”，意为“阿蒙的活形象”，而其王后，也即埃赫那吞的三女儿安赫塞纳顿的名字也被改成了安赫塞纳蒙，名下之意，“她活在阿蒙中”。法老与王后的被迫更名，与当初埃赫那吞的更名形成了极具讽刺意味的对照，反衬出了国内法老王权被强大的祭司集团左右的现实。很快，图坦卡蒙法老便被胁迫废除阿吞神信仰，恢复旧的宗教制度。当人们载歌载舞迎回阿蒙神时，阿吞神连同其崇拜者埃赫那吞的雕像被推翻，名字被擦除。随着图坦卡蒙年龄的增长，阿伊集团的势力也越发壮大，难道是阿伊等人感觉到了法老日渐成熟所带来的压力，所以残忍地杀害了他？小法老暴亡之时只有18岁，紧随其后的又一不明真相的死亡事件更使局面显得扑朔迷离。就在图坦卡蒙去世后不久，寡居的王后安赫塞纳蒙给赫梯国王递了一封密信，请求国王派一名王子前来埃及与其成婚，并承扶在国王的肩上。两人相对而诺可让王子登上法老王位。当赫梯王子星夜赶往埃及时，却在半路遇害。这立即引来轩然大波，赫梯国王当即兴兵讨伐埃及，但被埃及大将军霍列姆赫布打退了。王后未能如愿，最终大祭司阿伊即位，并娶安赫塞纳蒙为妻以正其法老之名。这一连串的事件，更让人们相信阿伊便是幕后真凶，认为是他杀害了图坦卡蒙和赫梯王子。但个中也有一个疑点，阿伊谙于官场之道，如果真是他杀害了法老，他不可能立即登上王位为自己招致骂名。这样一来，另一位大权在握者霍列姆赫布浮出水面。霍列姆赫布于阿伊死后宣布登基为王，他命人将埃赫那吞、图坦卡蒙和阿伊三王的名字和形象从建筑物中抹去，还暗示是阿伊派人暗杀了赫梯王子。这些行为都有嫁祸于人的嫌疑，以至于史学家们纷纷猜测是霍列姆赫布杀害了赫梯王子。关于图坦卡蒙是否死于政治谋杀众说纷纭，但埃及最高文物委员会主席哈瓦斯博士认为：图坦卡蒙并非死于谋杀。为了证明这一观点，博士列出几种可能：从CT照片中可以看到，法老患有先天性脊柱畸形，这会使人活动不便；CT照片中还显示法老的膝盖有骨折的痕迹，法老生前腿部一定受过伤，很有可能伤口感染而致其死亡。
历史点滴 埃及侏儒
据说，侏儒在古埃及人眼中充满了神奇，他们甚至还被当做神灵一样受人崇拜。在埃及发现了众多壁画、雕像等文物，上面细致描绘出侏儒的生活和形象，这使我们了解到侏儒在当时社会还被认为拥有诸如驱赶毒蛇的神奇力量。研究人员通过调查指出，古埃及最出名的一个侏儒叫斯尼布，他生活在埃及第四王朝或第五王朝初期的吉萨地区。斯尼布拥有好几个职位，他既是宫殿建设工程的监工，又是王室戏装的保管人，还是主持法老胡夫葬礼和祭祀的祭司。