变色是指清漆的变色。当一桶清漆开封时，发现变成棕黄色或呈现黑色；色漆也有变色的，如浅色彩的色漆变混的现象，也属于变色。
产生变色现象的原因有：
（1）涂料制造时配油不当，干性不好而变深。
（2）清漆中酯类溶剂水解后与铁器反应而变黑。
（3）松节油在铁桶中极易生成棕红色。
（4）金粉、银粉与清漆易发生酸蚀作用，使涂料色彩变绿，失去光泽。
防止产生变色现象的方法有：
（1）虫胶清漆最易变色，不宜用铁桶盛装，而应采用玻璃器皿或陶瓷缸盛装。
（2）金粉、银粉应随用随配，不宜久存。
（3）色漆中颜料密度大，贮存过久，但未超过贮存期，使用前应进行充分搅拌，可恢复原色。