涂料涂布后的固化成膜方法，有自然干燥法和加热固化法两种。
（1）自然干燥法。挥发型涂料和触媒聚合型涂料的涂膜，可进行自然干燥，其中气候环境的温度、湿度、风速对自干速度会产生重要影响。例如气温高、湿度低、通风换气好时，涂膜干燥速度就快，适当的光照对于涂膜的自然干燥也有利。
环境温度高，溶剂的蒸汽压就高，溶剂的挥发速度就快，氧化、聚合涂料的固化反应速度也会随着温度的升高而加快。因此，涂料的自然干燥场所的气温对于涂膜的干燥有着非常重要的影响，所以要求自然干燥场所的气温一般应不低于5℃。
环境湿度大，空气中的水蒸气多，对涂膜中的溶剂挥发有抑制作用。另外，溶剂挥发、被涂物面冷却，会造成水蒸气凝露，使涂膜泛白，所以要求自然干燥场所的相对湿度一般应控制在70％以下。
自然干燥场所通风，有利于溶剂的挥发和降低空气中溶剂蒸汽的浓度，可保证自然干燥场所的生产安全。
（2）加热固化法。加热固化法分为两种情况：一是指加热能使自然干燥的涂膜缩短干燥时间，提高涂膜的性能。强制干燥一般是采用低温，温度控制在60℃～100℃。二是指加热一定温度，使涂膜固化，加热温度一般应高于120℃。
加热固化应注意被涂物的材质，例如被涂物为金属材质时，按涂料类型不同，可在80℃～300℃的条件下固化。当被涂物为非金属中易变形的木材、塑料等时，应在60℃左右的条件下固化。