一个优秀的管理者，与下属之间的关系应做到“疏者密之，密者疏之”。这样才能带领团队高效地完成工作。
6.1 保持适当的距离更有利于管理
保持与下属之间的距离，能有助于树立起管理的权威，从而做到有令必行，同时又需拉近与下属之间的距离，彰显领导者的“平民心态”。然而，在“保持”与“拉近”之间，如何才可以达到平衡呢？这恐怕是一个见仁见智的问题。通用电气公司的前总裁斯通先生的做法，应具有典型的代表意义。
通用电气公司的前总裁斯通认为，老总应该与下属保持“适度距离”，并摸索出一套“密者疏之，疏者密之”的做法。
斯通自知与公司高层管理人员在工作上已经有了很多接触，因此在工余时间就有意与他们拉大距离，在工作场合和待遇问题上，斯通从不吝啬对管理者的关爱，但在工余时间，他从不要求管理人员到家做客，也从不接受他们的邀请。
相反，对一般下属和普通员工，他有意亲近，微笑问候，甚至还会“家访”。如斯通曾到旧金山的一家医院去探望一名因患痢疾而住院治疗的女士，她的丈夫哈桑是通用电气公司在加州的一名普通销售员。哈桑闻悉此事后感激不尽，加倍努力地工作，以回报斯通先生的关怀。
正是这种保持适度距离的管理，使得通用的各项业务能够芝麻开花节节高。孔子曾说：“临之一庄，则敬。”意思是说管理者不要和下属过分亲密，要保持一点距离，给下属一个庄重的面孔，这样才可以获得他们的尊敬。
美国有军官俱乐部、士官俱乐部、士兵俱乐部三个等级的俱乐部，为什么要将俱乐部分为三个级别呢？其中不乏有这方面的考虑。
一个轻松幽默的领导当然会得到员工的喜爱，但聪明的领导者都知道，在幽默的同时还要与员工保持适当的距离，两者之间若超过了这个距离，就会有副作用。下文列举一二加以说明。
1）听不到来自员工的声音，无法得到足够的反馈信息，从而导致做出的决策出现偏差或不合实际。
2）工作中的指令不能得到有效的执行。
6.2 刺猬理论：距离产生美
俗话说得好：距离产生美感。在人际交往中，我们应与对方保持适度的距离。倘若距离太近，容易产生矛盾；距离太远，关系容易变得疏远。
在寒风瑟瑟的晚上，两只刺猬被冻得瑟瑟发抖。为了取暖，它们只好紧紧地靠在一起，但由于它们身上有长刺，因此会刺痛对方，也会被对方刺痛，于是刺猬们很快就分开了。可是天气实在太冷了，为了互相取暖，它们又靠在了一起。然而，靠在一起时又无法忍受刺痛，只好再度分开。后来它们调整了姿势，相互之间拉开了适当的距离，不但能够取暖，而且很好地保护了对方。这就是我们常说的刺猬理论。
显然，企业管理中也是这样。心理学家研究表明：管理者要想做好工作，应该与下属保持较为亲密的关系，这样容易赢得下属的尊重，但同时又要保持适当的距离，这样可避免一些不必要的矛盾。
通用公司的另一位总裁——阿尔弗雷德·斯隆，他尊重企业的每一位员工，但同时他又注意与同事保持一定距离。通用汽车的高级主管风格迥异，各具特色，为充分调动每一个人的积极性，不至于以个人的好恶而影响对企业经营的决策，斯隆故意把自己孤立起来而不与任何主管建立个人关系，尽管斯隆本人是一个交友广泛的人。
在说到自己的管理风格时，斯隆说：“总裁的职责就是要做到公正客观，不偏不倚。他必须宽宏大量，不应计较下属采用何种工作方式，更不能把自己对下属的喜恶之情带入管理之中。唯一的评价标准应该是绩效和性格。”
作为一名管理者，必须善于把握与下属之间的远近亲疏，使自己的领导职能得以充分发挥，这一点必须重视起来。
刺猬理论对人力资源管理的启示：
刺猬法则强调的是人际交往中的心理距离效应。运用到管理实践中，即企业管理者要想有效开展各项工作，应该与下属保持一种不远不近的恰当合作关系。
6.3 合理把握与员工之间的距离
刺猬理论告诉我们：企业管理者需与员工保持一定的距离，这个距离的保持需靠一定的原则来维持，而这种原则对所有人都一视同仁：既可以约束领导者自己，也可以约束员工。掌握了这个原则，也就掌握了成功管理的秘诀。对此，企业管理者至少要做到如下两点。
6.3.1 准确、客观地评价员工的工作表现
一碗水端平是管理者应常记起的管理要决。作为企业的管理者，需要客观公正地对员工的工作表现做出评价，这是提高员工工作积极性的重要保证，另外也能提升管理者的权威性，从而达到令行禁止的效果。
6.3.2 有效地区分工作以及工作以外的事情
在工作中，企业管理者需做到严格要求，毫不含糊，对员工工作中的错误绝不姑息；工作之余要花时间加强与员工的沟通，从而更充分地了解他们、鼓励他们，对他们投入感情，使其以更好的状态投入工作中来。
当然，与下属保持适当的距离，并不是说管理者不接触下属，拒他们于千里之外，这其实是一个“度”的把握的问题，这需要企业管理者根据下属特点及企业实际来灵活把握。