要是您想达到您的目的，您得用温和一点的态度同人家问话。
——莎士比亚（英国文艺复兴时期著名的剧作家、诗人）
以柔克刚是广为人知的道理，在语言上也是如此，柔婉的谈吐能够语调柔和，措辞委婉，说理自然，能够使对方感到亲切和愉悦，因而能够在很多情况下达到出乎意料的效果。
这是哈佛历史课上的一个故事。1940年，“二战”如火如荼，但前线的英国已经没钱从美国处购买物资了，一些美国人便想放弃对英国的援助，其实他们根本没有看到唇亡齿寒的战争事态。罗斯福总统深知这些人目光短浅，便试图通过宣传《租借法》来说服他们，以期能够继续援助英国。
在国会上，罗斯福并没有直接指责那些人的目光短浅，而是语重心长地把世界局势和利害关系讲了一遍。然后，罗斯福委婉精妙地说：
“如果我的邻居家失火了，在四五百英尺外就有我浇花用的水管，给邻居接上水龙头就能帮他灭掉大火，火势就不会烧到我们家。这时，我该怎么办呢？我难道要说：‘嗨！伙计，这管子是我花15美元买来的，你得先付钱。’而这时邻居恰好没钱，难道我就看着大火任其发展而烧到自己家吗？如果先把水管借给邻居，等火灭了邻居连声道谢地把水管还给我，这样也不会威胁到我家，这样岂不更好？如果在大火中邻居把水管损坏了，那么他答应照赔不误，那么我不会有任何损失。”
罗斯福并没有直接谈援助英国或《租借法》的事情，而是委婉巧妙地用简单的比喻将《租借法》和援助对方的利害关系讲得非常清楚又简单易懂。这样一来，原来激烈反对援助英国的那些人也开始明了国家利害关系，并赞同了罗斯福的法案。
课堂收获
罗斯福总统深知援助英国的重要性，也明白那些反对援助英国的人并不是不关心国家利益而是一时不能看清事情发展的重要性，于是罗斯福深入浅出地将自己的见解用比喻的方法解释得清清楚楚，让那些反对人士明白“二战”的发展事态，以争取他们的同意。
可见，说话的方法有多种，柔和的语言并非柔媚无力，而是柔中带刚，以柔和的语气表达深刻的观点。而且，柔婉的语气更容易让人接受，更能够打动人心。适时地选择恰当的语气表达自己的观点则更容易走向成功。