勇气是人类最重要的一种特质，倘若有了勇气，人类的其他优点，也由此而得到。
——丘吉尔（英国前首相）
在哈佛的历史课上，教授要求学生分别做演讲。一个学生却说出了英国某位议员的名言：“我宁愿率领一队骑兵去冲锋陷阵，也不愿在下院做一次演讲。”可见，当众说话从首相到学生都非易事。教授笑了笑，给学生讲了一则萧伯纳的故事。
萧伯纳是英国杰出的现实主义剧作家，并以其幽默睿智的演讲闻名世界。
然而，萧伯纳初出茅庐时，也曾经很生涩。萧伯纳20岁时前往伦敦闯荡，当时他胆子很小，甚至羞于见人。每当有人请他去做客，萧伯纳总是忐忑不安，在人家门前徘徊许久也不敢敲门。
一次，萧伯纳应朋友邀请去参加一场学术辩论会，在那里他开始了有生以来的第一次公开演讲。他慢慢站起来，紧张得要命，面红耳赤甚至发抖，可想而知演讲以失败告终，在场所有人都对他讥笑不已。萧伯纳觉得深受奇耻大辱，抱怨自己简直连个傻瓜都不如。但他并没有因此而灰心丧气，而是决心要雪洗耻辱。
在之后的一段时间里，萧伯纳每周都要公开演讲一次，在教堂、学校、公园、市场、码头甚至在寥寥无几人的地下室，萧伯纳都慷慨陈词，演讲得义愤激昂。曾有人对萧伯纳的演讲次数进行过统计，在12年之内，萧伯纳进行了1000多次演讲。
后来的萧伯纳大家都很熟悉，幽默睿智的语言，声情并茂的风度，成为无数人效仿的经典。
那个不愿演讲的学生听了教授讲的故事，认识到自己的胆怯和不足，于是决定勇敢地走上讲台。
课堂收获
大学里的一项调查显示，演说课中80％以上的学生，在上课之初不敢当众讲话。成功学大师卡耐基也说，在他的成人班里，几乎100％的学员，当初都不敢当众讲话。而事实证明，当众讲话是现代人不可或缺的一项基本技能；当众讲话是别人认识自己最便捷的途径，也是获得认可走向成功必备的经历。