在沟通过程中起作用的，肢体语言占55％，语调占38％，内容只占7％。
——阿尔伯特·梅拉宾（美国加州大学教授）
人们在说话时语音高低轻重不同而形成语调。语言中的语调如歌曲一样，如果从头到尾都是一个调子就会让人觉得枯燥乏味，如果抑扬顿挫，又跌宕起伏，就会让人听得津津有味，而且回味无穷。
有智慧和有语言天赋的人懂得通过在语言修辞、穿插故事、增加幽默点等方面适当变换自己在说话和演讲时的语调，从而让自己的言语如电流一般触动人的心灵，达到自己的预期目的。在哈佛，马丁·路德·金的著名演讲成了很多人学习和效仿的对象。
马丁·路德·金是美国著名的民权运动领袖，也是1964年度诺贝尔和平奖的获得者。他最广为人知的就是其著名演讲《我有一个梦想》：
“我有一个梦想，梦想国家要高举并履行其信条的真正含义：‘我们信守这些不言自明的真理：人人生而平等。’
“我有一个梦想，我梦想有一天，在佐治亚州的红山上，昔日奴隶的儿子和昔日奴隶主的儿子能够坐在一起，共叙兄弟情谊。
“我有一个梦想，我梦想有一天，甚至连密西西比州这个正义匿迹，压迫成风，如同沙漠般的地方，也将变成自由和正义的绿洲。
“我有一个梦想，我梦想有一天，我的4个孩子将生活在一个不以肤色而是以品行来评判一个人优劣的国度里。”
这几个排比句，既道出了黑人由于备受歧视而过着苦不堪言的生活，也表达出了路德对美国社会未来的希望和理想。强有力的语调，使得整个演讲走向了高潮，使得听众的情感走向振奋的极致，充分地激发和鼓动了黑人争取平等自由的决心。如果没有这样抑扬顿挫的语调的变化，这个演讲也不会如此广为人知。
课堂收获
语调在沟通过程中占有很重要的分量，它不仅能使语言表达富有力度和情感，还能够反映出一个人说话时的态度和内心世界。不同的内心情感要用不同的语调才能充分表达出想要表达的内容。激昂的情感，需要高昂奋进的语调；温柔婉转的情感，需要温和平淡的语调；严肃庄重的情感，需要庄严肃穆的语调。恰当的语调会使语言更加生动有趣。