当自己身陷窘境时，一定要沉着稳重，机智应答有助于化解尴尬。
——丹尼尔·高曼（哈佛大学心理学教授）
1837年，爱默生发表了一篇著名的演说，宣告美国文学独立，并告诫美国学者不要盲从英国文学的风格。当时，这篇演说深受大家的欢迎，并被誉为美国思想文化领域的“独立宣言”。
然而在当时，英国一家报社现场采访爱默生，并有意刁难他。在采访中，这位英国记者突然停止说话，走到爱默生面前说：“爱默生先生，下一个问题，希望您能用‘是’或者‘不是’来回答，这样也比较干脆利索，可以吗？”爱默生不知道其中有诈，欣然答应。殊不知这位记者说：“我问的问题是这样的，要是没有英国文学的影响，你就不可能创造出美国思想文化领域的‘独立宣言’，我这样理解，有问题吗？”说完，那位记者目不转睛地看着他。
这时候，爱默生不动声色地说：“在回答这个问题之前，我也想问您一个问题，如果英国没有各种犯罪案件，那么贵国现在的所有法律都不会像今天这样完善，我这样理解，是不是没有问题啊？”那位记者一时无语，僵在了那里。
做人要恪守与人为善的原则，当记者冒犯、羞辱，或者故意挑衅爱默生时，爱默生运用了以其人之道还治其人之身的策略，把同类问题“反抛”给提问者，从而化解了尴尬局面，并让对方“自食其果”。
课堂收获
在社交竞争活动中，可能要经常面临变幻不定的客观现实，比如那些直接粗鲁顶撞的人，或者故意带着羞辱与挑衅的人。在迅速变化的形势面前，若遇到有人给出类似这样的难题，一定要“随机应变，机敏应对”。最好的办法是以其人之道还治其人之身。若采用循规蹈矩的方式对待蛮不讲理或者故意刁难的人，是不会成功的。