寓言出处
选自《墨子·兼爱》。墨子是春秋末战国初时期的思想家、学者，墨家学派的创始人。本名翟，鲁国人（一说是宋国人）。他的“非命”、“兼爱”之论，和儒家“天命”、“爱有等差”相对立。为宣传自己的主张，墨子广收门徒，一般的亲信弟子达数百人之多，形成了声势浩大的墨家学派。墨子及墨家学派的著作汇编，在西汉时刘向整理成71篇，但六朝以后逐渐流失，现在所传的《道藏》本共53篇，原来都写墨翟著，但其中也有墨子弟子以及后期墨家的著述资料，这是现在研究墨家学派的主要史籍。
故事欣赏
这是春秋时期的一天。楚灵王正坐在宝座上上朝。楚灵王对大臣们说：“告诉你们，你们现在的体态太臃肿了！本王不喜欢这样！本王喜欢有纤细腰身的人！好了，退下吧！”
大臣们陆续走出宫殿。其中一位名叫吴信承的大臣在心中盘算：这是个得宠的好机会呀！只要我能使自己的腰比其他人细，皇上就一定会重用并赏赐我了！
想到这儿，他赶紧跑回家中，对家人兴奋地说：“大家听好了，今天皇上说，他喜欢有纤细腰身的人，从今天起，我要减肥了，每天就只吃一顿饭！”他的妻妾和仆人们也十分向往荣华富贵，知道这样能得宠，于是欣然答应。
从那天起，吴信承每天一有空闲就不停地在自己家的院子里跑步，直到出了一身汗，再也跑不动的时候才停，而且无论多么虚弱也坚持每天只吃一顿饭。此外，吴信承从早到晚都把腰带束得紧紧的。有时，他饿得体力不支，肚子“咕咕”直叫，十分难受，可他还是为了得到楚灵王宠信而继续强忍。
就在吴信承一天天瘦下去的同时，朝中的其他大臣也做着同样的努力。于是，每天上朝时，楚灵王都能看到越来越瘦的大臣们。灵王并不知道，大臣们成天减肥而无心朝政，反而还认为大臣忠于自己，是很好的现象。
过了几个月，吴信承已经细腰成功，拥有了纤细的腰肢。只不过，和其他官员一样，他每天上朝之前整装时，先要屏住呼吸，然后把腰带束紧，再扶着墙壁吃力地站起来。而且，到了这时，文臣已没有力气写奏章，武将也没有力气挥舞刀剑，指挥军事了。
转眼间，一年过去了。一直都在欣赏臣子们纤细腰身的楚灵王终于发现，满朝的文武官员都脸色黑黄，说话、走路都有气无力，政事也不如从前管理得井井有条了。
寓言解读
“楚王好细腰”的闹剧说明：上有所好，下必甚焉。楚灵王以个人的好恶去规范臣下的行为，并以此决定亲疏，这就必然会引起下属臣僚的刻意逢迎和拼命邀宠。如此上下互动，渐成风气，势必会酿出大祸，危害国家，毁掉个人。应该说，这个历史故事，对于今天的人们如何安身立命，也不失为一个深刻的教训。
领导者一定要注意自己的言行，用正确的方法来修身养性，同时讽刺了那些投其所好者的可悲的下场。