谢谢大家！
我能参加世界上最好的大学之一的斯坦福大学的毕业典礼，感到非常荣幸。说实话，我未能大学毕业，这是我第一次如此近距离地接近大学毕业典礼。今天，我要给大家讲讲我人生中的三个故事，仅此而已，没有高谈阔论，就是三个故事。
第一个故事讲的是各种成就都与平凡的事情相联系。
我在里德学院读了6个月就办理了退学手续，但没有立即离开，作为旁听生又待了大约18个月才离开学院。你们很想知道：我为什么要退学？
我要从我出生前讲起。我亲生母亲当时是位年轻的未婚研究生，怀上我后，她决定把我送给别人收养，但收养人必须有大学学历。就这样，她与一律师及其妻子达成收养协议，一切都安排妥当。可是，当我出生后，律师夫妇决定收养一个女孩。所以，我的候任收养人——也就是我后来的养父母——半夜里接到一个电话：“我们有个意外怀孕生下的男婴，你们想收养吗？”他们兴奋地答道：“当然想收养。”后来，生母发现我的养母没有大学文凭，养父甚至连高中都没毕业，便拒绝在最后收养文件上签字。几个月后，我的养父母承诺，一定要把我培养成大学生，我生母的态度才软下来，同意我养父母收养我。这就是我人生的开始。
十七年后，我真的上大学了。但是，我选择的学校学费很高，几乎与斯坦福大学的相当，我的工薪族父母把所有积蓄都给我交了学费。六个月后，我感到花这么多钱读大学不值得，我不知道我将来要干什么，也看不出学校能帮我规划未来，可在大学里，我要花掉我父母一生的积蓄。所以，我决定退学，相信这会是个正确的决定。我退学的决定当时让人感到震惊，但现在回想起来，这是我一生中所做的一个最正确的决定。退学后，我就没必要听那些我不感兴趣的课程，我可以旁听那些更让我感兴趣的课程。
这可不是什么浪漫的事情。我没有宿舍，就睡在朋友房间的地板上；我用退可口可乐瓶子得到的5分钱的押金买吃的；每个周日的晚上，我要走7英里的路程到城市另一边的印度教寺庙美餐一顿。我很喜欢那里的饭菜。我凭借自己的好奇心和直觉所做的很多决定，后来被证明是非常宝贵的。下面，我就举个例子。
当时，里德学院的书法课几乎是全国最好的，校园里的每张公告，每个抽屉上的标签，都用漂亮书法书写。因为我退学了，就没必要参加正规的课程，于是，我就选修了书法课，想写一手漂亮字。我学了带衬线和不带衬线的印刷体，也学了根据字母组合调整字母的间距，还学了如何让版式更美观。书法确实很漂亮，它承载着历史文化，呈现了微妙的艺术，这些都是科学所办不到的。书法对我来说真是太迷人了。
当时，我并没有指望要在我的生活中实际运用书法。但是，十年以后，当我们设计Mac计算机时，我就把这些书法捡了起来，把它们设计进计算机，造出了第一台带有漂亮文档版式的电脑。如果我在大学没有学书法，Mac电脑就永远不会有这么丰富的字样和字符间距协调的字体。由于Windows照搬了Mac，这才让所有的个人电脑上有了丰富的字样和字体。如果我没有退学，我就没有上书法课的机会，这样，个人电脑也许就没有现在这么丰富漂亮的版式。当然，我在大学的时候，不可能把书法与将来的电脑联系起来。但是，十年后回头看看，这种联系却是如此密切。
我再重复一遍，你不可能知道现在的一些平凡的事情与未来有某种联系，你只能把现在的平凡的事情与过去联系。所以，你有理由相信，现在的平凡的事情会与你的未来有某种联系。你必须相信某些东西，诸如你的勇气、命运、生命、缘分等等，这是因为，相信平凡的事情引导着人的一生，就会给你信心，使自己根据直觉坚持走自己的道路，纵然离开了常人走的老路也毫不动摇。这让我的生命与众不同。
我的第二个故事是关于得与失。
我很幸运，我很早就找到了自己所喜欢的事业。在我20岁时，我和伍兹（译者注：苹果电脑公司创始人之一）在我父母的车库里创建了苹果公司。在接下来的10年里，我们努力工作，把在车库里仅有两人的苹果公司发展成拥有4000名员工和20亿美元资产的大企业。一年后，我们推出我们的最新产品——Macintosh电脑时，我刚满30岁。紧接着，我被解雇了。我怎么会被自己创建的公司解雇呢？事情是这样的，当苹果公司成长时，我们聘用了一个被认为是很有才能的人，让他与我一起经营公司。在开始一年多的时间里，一切都很顺利，后来，我们对公司未来的看法产生了分歧，实际上是发生了争吵。当我们闹得不可开交时，董事会站到了他的一边。就这样，我在30岁时被解雇了，此事被炒得沸沸扬扬。我失去了青壮年时期的生活中心，这让我的身心受到了极大摧残。
开始几个月，我真不知道该做些什么。我感到，我给老一代企业家丢了脸，因为我丢掉了他们传给我的接力棒。我找到戴维·帕卡德（译者注：美国惠普公司创始人之一）和鲍勃·诺伊斯（译者注：美国英特尔公司创始人之一），设法为把事情搞得这么糟糕向他俩道歉。我那时声名狼藉，甚至考虑从硅谷退出。但是，我的潜意识让我慢慢明白一件事，那就是我仍然爱着我选择的事业。苹果公司发生的一切对这种爱没有丝毫的改变。我被抛弃了，但我仍爱着我的事业。所以，我决定重新开始。
虽然我当时没有意识到，但后来被证实，我被苹果公司炒了鱿鱼，是我曾经所遇到的最好的事情。那时，重新开始的轻松替代了成功的压力，因为一切都是未知数。这让我进入了我一生中最有创造力的一个时期。
在接下来的5年里，我创办了NeXT公司（译者注：世界上第一台互联网服务器就是该公司生产的）和皮克斯公司，并与一个迷人的女人坠入爱河，后来她成为我的妻子。皮克斯公司制作了世界上第一部电脑动画影片《玩具总动员》，它现在仍是世界上最成功的电脑动画工作室。事情发生了戏剧性的转变，苹果公司买下了NeXT公司，于是，我又回到了苹果公司，我们在NeXT发展起来的技术成为苹果公司目前复兴的核心。还有，我与劳伦娜也组建了一个幸福的家庭。
我确信，如果我不被苹果公司解雇，所有这一切都不会发生，这正是“良药苦口利于病”。有时，生活会给你当头一棒，但不要气馁。我相信，我爱我所做的一切，这让我矢志不渝。所以，你们要知道你们的所爱，选择事业和选择爱人都是如此。工作要占据人生的大部分时间，让人感到满足的唯一途径，就是从事自己认为的伟大的事业。实现伟大的事业的唯一途径，就是爱自己所做的一切。如果你们还没有找到这样的事业，那就继续寻找，不要放弃。只要专心去寻找，当找到它时，心智就会告诉你。就像任何伟大的爱情一样，随着时间的推移，它会变得越来越美好。所以，要继续寻找自己喜欢的事业，不要放弃。
我的第三个故事，是关于死亡的。
记得在我17岁那年，我读到一句格言，大概是这样写的：“如果你把每一天都当做你人生的最后一天，总有一天会真是如此。”这句话深深印记在我的心上，在从此以后的33年里，每天早晨起床我就对着镜子问自己：“如果今天是我生命的最后一天，我还会按照计划做我今天该做的事情吗？”如果我连续很多天都回答“不”，我知道，我需要改变我的颓废状态了。
我时刻提醒自己很快就要死去，这是我在一生中能够作出正确抉择的一大法宝。因为几乎所有的东西，所有外在希望，所有荣耀，所有恐惧、耻辱和失败，这些东西在死亡来临时都不复存在，剩下的是真正重要的东西。要时刻提醒自己，你就要死去，这是我所知道的避免为失去什么而苦恼的最有效的办法。人生不带来，死不带去，没有理由不去做自己想做的事情。
大约一年前，我被诊断出癌症。早晨七点半我做了CT，清楚地显示我的胰腺上有肿瘤。那时，我根本不知道胰腺是什么东西。医生告诉我说，我患的癌症几乎没有治愈的可能，并说，我只能活三到六个月。医生建议我回家安排后事，这是医生婉转的说法，其实，就是让我回家等死。这意味着，在未来的几个月里，要把将来10年里要对孩子说的话交代完；这意味着，把一切事情都安排妥当，别给家人留下什么麻烦；这意味着，向这个世界说再见。
我整天都想着癌症的事情。那天晚上，我做了一次切片检查，医生把内窥镜从我喉咙插入，在胃部进入肠子，用针头刺进胰腺，取出一些肿瘤细胞。我被麻醉了，但妻子在我身边。她告诉我说，医生从内窥镜里看到肿瘤细胞时，都兴奋地掉泪了，因为那是一种罕见的可以手术的胰腺癌。于是，我做了手术。谢天谢地，我现在康复了。
这是我离死亡最近的一次经历，我也希望在未来几十年里，不再发生如此近距离地接近死亡的事情。有了这次经历，我现在对你们谈论死亡的意义感到更自信，而不是凭空想象。
没有人想死，即使是那些想去天堂的人，也不会为了去那里而死。然而，任何人也无法逃避死亡，任何人也逃脱不了死亡的命运。死亡是生命中唯一最伟大的发明，这是生命规律，也应该如此。死亡推动了生命轮回，让老生命谢幕，好为新生命腾出舞台。现在，新生命就是你们，但是，你们也很快就要老去，然后死亡。请允许我说这不太吉利的话，但事实就是如此。
所以说，你们的时间是有限的，不要靠模仿别人的生活来浪费光阴，不要畏畏缩缩、墨守成规，不要人云亦云没有主见，不要被妄语谗言所诱惑，最重要的是，要有勇气做自己想做的事情，凭直觉选择自己的人生之路，你的内心和直觉最知道你想要什么，其他任何事物都无法做到。
在我年轻时，有本很吸引人的杂志叫《全球概览》（译者注：The Whole Earth Catalog，美国反主流文化杂志），它简直成了我们这一代的圣经。《全球概览》是离这里不远的门罗帕克市的斯图尔特·布兰德创办的，他用诗一般的语言赋予这本杂志以生命。这是20世纪60年代的事情，那时，还没有个人电脑，也没有桌面印刷系统，一切全靠打字机、剪刀和宝丽来照相机。整本杂志就像装订成一本书的谷歌（译者注：指Google搜索引擎)，这可是谷歌出现前35年的事情：它非常完美，上面有很多图标和概念解释。
斯图尔特和他的团队出版了几期《全球概览》后，正当杂志常规出版时，他们突然停刊了。在20世纪70年代中期，我那时就是你们这个年纪，最后一期的封底照片是清晨乡村道路，就是爱冒险旅行的人搭便车的情景。照片下面（译者注：其实是在照片上方）的说明是：“求知要如饥似渴；创新要异想天开。”这是《全球概览》的停刊告别词。
求知要如饥似渴，创新要异想天开。我一直这样要求自己。现在，你们毕业走向人生的新的征程，我也把这句话送给你们：求知要如饥似渴，创新要异想天开。
非常感谢大家。