莲藕又名莲根，藕，荷梗，灵根等，为睡莲科植物莲的肥大根茎，又称“荷”。本品入药首载于《神农本草经》，称现名。莲藕原产亚洲南部，在我国供食用已有3000年历史。世界上将莲作为蔬菜来栽培，欧美一些国家则作为观赏作物来栽培。以观赏花为目的品种称为花莲；以采收莲籽为主的品种则称为籽莲；以采收地下茎为主的莲则称为藕莲，藕莲按其淀粉及全糖的含量、食用的目的，可分为果藕、菜藕和加工藕。莲藕、莲子、莲心、莲蓬、荷叶、藕节等都可入药，可以说莲藕全身都是宝。
莲藕中含有大量的淀粉，蛋白质，脂肪，碳水化合物，胡萝卜素，多种维生素等成分，此外，藕中还含有较丰富的钙，磷，铁，粗纤维、鞣质、天门冬酰胺、硫胺素，核黄素，尼克酸，抗坏血酸，天门冬素，焦性儿茶酚、右旋没食子儿茶精、新绿原酸、无色矢车菊素、无色飞燕草素等多种营养成分。莲藕肉质肥嫩，白净滚圆，口感甜脆，生食堪与梨媲美，是男女老幼秋季的保健食品。
中医认为，莲藕性寒，味甘，可健脾开胃，清热生津，凉血止血，润肠肺，散瘀血，消食，生肌，止泻，补五脏，除烦，解酒毒等。主治肺热咳嗽，瘀血不散，烦躁口渴，脾虚泄泻，产后血闷，食欲不振，金疮，伤折，暴痛及吐血，衄血，败血等各种血症。常饮鲜藕汤，可起到健脾开胃、养血生肌的功效。莲藕含有丰富的维生素C及矿物质，具有止血作用。口鼻容易出血的人，可多吃些莲藕，有收敛止血的功效。停经期的不正常出血或过度疲劳的人，可食用加少许食盐的莲藕汁。
莲藕中含有粘液蛋白和膳食纤维，能与人体内胆酸盐，食物中的胆固醇及甘油三酯结合，使其从粪便中排出，从而减少脂类的吸收。食用莲藕有镇静的作用，可抑制神经兴奋，还可强化血管弹性。焦躁的人常吃莲藕，可安定身心。莲藕能散发出一种独特的清香，还含有鞣质，对健脾止泻，增进食欲，促进消化等有一定的功效。
经有关实验证明，莲叶具有降血脂、降胆固醇的作用，可治疗肥胖症。莲梗可用于治疗慢性肠炎、痢疾、慢性子宫炎等炎症。莲子为滋补珍品，具有补脾、益肺、养心、益肾和抗衰老的功效。常饮莲子汤，可益体强身，延年益寿。
选购莲藕时，要挑选外皮呈黄褐色、比较长、比较粗壮的，有一股自然的清香味，藕的两头不要通气，这样的藕里面比较干净。
要保存的藕不要用水清洗，可以糊上些泥巴，放在冷凉湿润处保存。
养生食疗方
藕丸
鲜藕1000克，糯米500克，白糖适量。鲜藕去皮去节，洗干净，入锅中煮，待煮至烂熟时捞起，捣烂如泥，糯米淘干净后，煮成烂米饭，捣粘成粑，拌入藕泥，作成丸子，锅中放油，待油烧至5成热时，下丸子炸至金黄色，捞起沥油，撒上白糖即可食有，也可将丸子虽白糖水放在砂锅中煮，待糖水收干时起锅。可用于纳呆食少，食欲不振等病症。
糖醋素排骨
藕200克，生面筋150克，醋10克，酱油、葱花、生姜末、蒜蓉、黄酒、红曲米等适量。把藕去皮后洗净，切块。面筋拿水反复揉洗干净，添加少许精盐、红曲米、水，揉匀上劲呈肉红色，切条。藕块上裹上干淀粉，逐块绕上面筋长条，制成素排骨。炒锅放油烧至6成热，放入素排骨炸至红褐色，捞出后控油。留少许油，烧至5成热，放入葱花、生姜末、蒜蓉炝出香味，烹入醋，再依次加入调料，烧沸后撇掉浮沫，勾芡，倒进炸好的素排骨，浇入麻油、颠翻均匀即可。可健脾消食、益血止泻。
甜藕粥
老藕200克，糯米100克，白糖150克，桂花卤少许。将藕冲洗干净，刮去外皮，切成丁块；糯米淘洗干净，用清水浸泡。沙锅置火上，放入适量清水、糯米、藕块，用旺火煮沸后，改用小火熬至粥成，然后加入白糖，调入桂花卤即成。此粥具有健脾止泻、开胃助食、养血补心的功效。适于久病体虚、产后虚弱、食欲不佳者食用，是常用的养生保健粥品。
贴心小叮咛
由于藕性偏凉，故产妇不宜过早食用。一般产后1～2周后再吃藕可以逐淤。脾胃消化功能低下，大便溏泄者不宜生吃。肥胖者应少食。
藕切片后放入刚烧开的水中片刻，捞出后放在清水中冲洗，可使藕不变色，还能保持爽脆。炒藕片时速度要快，爆炒几下即可出锅。煮藕时忌用铁器，以免引起食物发黑。