第十七章古代原子唯物主义杰作：《物性论》
《物性论》是古罗马诗人和哲学家卢克莱修的诗体哲学著作。卢克莱修生活在罗马社会宗
教迷信盛行和颓废无序状态的时代，他认为《物性论》是医治“罗马病”的良方，书中的
一个重要观点就是：宗教迷信的产生无非两个原因，一是对自然规律的无知，一是由于灵魂
不死的观念和对死后生活的恐惧，而能够驱散恐惧与黑暗的惟有对自然的面貌和规律的认识
。因此，卢克莱修在《物性论》中全面详尽地阐释了希腊唯物主义原子论特别是伊壁鸠鲁的
学说，试图说明自然现象以及心灵和灵魂的本性。
毕生精力著《物性论》
卢克莱修(约前99～约前55)，古罗马共和末期杰出的唯物主义哲学家、诗人、无神论
者和原子论学说的著名阐发者。关于他的生平，历史上没有留下任何可信的记载，据传他是
因间歇发作的精神病而服毒自杀的。
罗马共和末期，内外战争连绵不断，阶级斗争十分激烈，爆发了著名的斯巴达克起义，整个
社会动荡不安。人们普遍感到不能掌握自己的命运，追求个人内心的宁静，信奉伊壁鸠鲁的
学说。卢克莱修就是其中的著名代表。
《物性论》是卢克莱修用毕生精力写成的惟一著作，但在古代和中世纪，这一著作受到蒙昧
主义的长期压制，直到1473年才被意大利一个人文主义者波吉奥发掘出经过中世纪保存下来
的一份基本完整的手稿。《物性论》是一部长达七千多行的诗篇，它不但是出色的文学作品
，而且是重要的哲学著作。在长诗中对伊壁鸠鲁的原子论学说作了最完整、最系统的叙述。
全书分为六卷，分别论述了物体和虚空；自然及其规律；灵魂；感觉和情欲；天体的生灭和
人类的起源以及一些异常现象的由来。
反对宗教迷信唯物原子学说
《物性论》的汉语之意是“论自然”，全书共分为6卷，第一卷和第二卷的主要内容是原子
论的基本思想。卢克莱修认为物质是永恒的。第一个自然规律即无中不能生有，没有任何事
物能够凭借神的力量从无中产生，一切东西都需要一定的种子，都有一定的实体。既然无中
不能生有，那么也没有任何事物会真正消亡 ，因此，第二个自然规律就是无物能归于无，
否则，一切都将不存在。自然包括原子(他称之为种子、原初物体、本原)和虚空，没有第三
种自然。事物不是无限可分的，它们都是由不可分的原子所组成。原子是极其微小的，它绝
对充实，不存在内部变化，因而是永恒的存在。虚空是原子运动的场所。宇宙在空间上是无
限的，在无限的空间中的原子数目也是无限的。原子虽然没有内部的变化，但是因为自身的
量而运动，还有来自其他原子的撞击而运动。应该指出的是，卢克莱修并不是彻底的无神论
者，他批判宗教迷信的目的是意在排除神对世界的干涉所引起的敬畏与恐惧，从而证明自然
是完全按照自身的规律而存在和运动。
在《物性论》的第三卷中，卢克莱修从对自然的说明转向了对灵魂的考察，他主张不仅自然
事物由原子所构成，而且人的心灵与灵魂同样是由原子构成的，并且针对灵魂不死的观念提
出了28个驳论。
以前的原子论者只知道他们认为真实存在的只有原子和虚空，而卢克莱修却是用了大量感性
的事例，来论证这一理论，虽然有些例证在今天看来显得幼稚，但是他坚持了从自然本身而
不从自然以外来说明自然的路线，是十分难能可贵的。
卢克莱修还对原子运动，特别是原子偏离学说作了进一步的阐述。他指出，原子在虚空中的
运动，就像太阳的光线斜穿过屋内的黑暗厅堂，许许多多的微粒在光线所照亮的空间里，不
停地互相撞击，一团一团地角斗着，没有休止。卢克莱修把重量作为原子运动的首要来源，
在他看来，一切物质性的东西都由于重量而下坠，产生运动，但造成不同形式原子结合的真
正原因，不是原子的重量，而是原子本身具有脱离轨道的偏离。不是原子的撞击产生了原子
的偏离，而是原子的偏离才有原子的撞击，才有原子的结合。
卢克莱修阐述了宇宙的无限性和无限多的思想。他认为，我们居住的世界是有限的，因为凡
在时间中诞生的，也必然在时间中死去。
在认识论方面卢克莱修也是一个感觉主义者。他认为外界物体有一层薄薄的肖像从表面上流
出来，冲击我们的眼睛而引起视觉，别的感官也是受类似的流出物的影响而产生各种感觉。
在唯物主义反映论的基础上，他强调感觉是我们认识所依赖的整个基础，在我们日常生活中
，有许多似乎是感觉发生错误的情况，但他认为错误的并不是感觉而是心灵的意见。他认为
这些意见是我们自己加上去的，以致把感觉没有看见的那些东西，也被以为是看见了。
卢克莱修并没有一一去解释这些现象，而是提出了“是感觉最先创造出了真理的概念，感觉
也是不可反驳的。”因为如果要驳倒感觉，就必须找出一种更值得相信的权威，而这是没有
的。首先，推理不能反驳感觉，因为推理本身是以感觉为基础的，除非感觉是真的，推理才
可能是正确的。其次，没有一种感官能够裁判另一种感官，因为每一种感官都有自己独特的
任务和能力。再说，也没有任何一种感官能够自己责备自己。因此，感觉是真的。如果不相
信我们的感官，“不仅一切的推理都会被推倒，而且就连我们的生命也会立刻崩溃”，因为
感觉是“我们的生命和安全所依赖的整个基础”。如果看到了悬崖和其他危险的东西而不避
开，就会送掉性命。
卢克莱修坚信，通过感觉可以认识真理，认识世界。他坚决反对怀疑论，指出怀疑论认为任
何东西都不能被认识，那么也就不能知道这一点(任何东西不能被认识)是不是能被认识，他
又从哪里取得真理的标准?他讥笑说：“这个人已把他自己的头放在他的脚应该在的地方。
”
《物性论》第五卷的主要内容包括一种宇宙论和关于人类的起源与文明的起源的学说，前者
在基本方面并未超出前苏格拉底自然哲学的成就，而后一方面则格外引人注目，它包含着许
多与后来近代社会起源论相近的思想。从这些思想中，我们可以看到近代自然状态说与社会
契约论的萌芽。
《物性论》的最后一卷是对诸如雷、电和地震等自然现象的解释，最后是修昔底德的伯罗奔
尼撒战争史中关于“雅典的瘟疫”的描述，全书到此为止，显然作者并没有完成这部著作。
卢克莱修和伊壁鸠鲁一样，把他的原子论作为反对宗教迷信的理论武器。反对宗教迷信是卢
克莱修哲学的中心问题。他极力称颂他认为是宗教的摧毁者的伊壁鸠鲁，说当人们在宗教的
重压下呻吟的时候，是一个希腊人(伊壁鸠鲁)首先敢于抬起凡人的眼睛抗拒那个恐怖；没有
什么神灵的威名或雷电的轰击或天空的吓人的雷霆能使他畏惧。卢克莱修对宗教深恶痛绝，
认为宗教是人类不幸和罪恶的根源。
卢克莱修指出，神的观念起源于想象。人们不理解星辰升落的法则，不理解暴风、闪电和雷
鸣，就想象有一个超人的神是这一切的原因。从此以后，宗教就给人们带来无限痛苦、无限
眼泪，人们再不去用冷静客观的态度研究事物的法则，而是想用无用的祈祷来平息神的愤怒
。他认为宗教信仰对于神灵是一种侮辱，对于自己又是一种损害，破坏了心灵的和平宁静。
卢克莱修对宗教的斗争是坚决有力的，在一定程度上揭露了产生宗教的认识论根源。当然他
的具体论证在今天看来有许多并不科学，而且他没有也不可能揭露产生宗教的阶级根源，但
他的战斗的无神论的精神，是值得当今的人学习的。
《物性论》以诗的语言全面而系统地阐述并发展了德谟克利特、伊壁鸠鲁的原子学说和无神
论思想，是研究古代原子唯物主义的惟一系统的著作，它对近代唯物主义思想和自然科学的
发展发生了深远的影响。
《物性论》一书的每一卷都以对伊壁鸠鲁的赞颂作为序诗，它的确全面详尽地阐发了古代原
子论的思想，但同时也对之有所完善的发展。这部著作是惟一完整地保存了古代唯物主义原
子论的重要文献。毫无疑问在哲学史上它占有极其重要的地位。