其一
有客有客字子美，①白头乱发垂过耳。
岁拾橡栗随狙公，②天寒日暮山谷里。
中原无书归不得，手脚冻皴皮肉死。③
呜呼一歌兮歌已哀，悲风为我从天来。④
【注释】
①客：杜甫自称。②岁：这里指岁暮。时当十一月，故云。橡栗：即栎树的果实，似栗而小，长圆形，又名橡子。味苦涩，荒年穷人常用来充饥。狙（jū）：一种猴子。狙公：驯养猴子的老人。橡栗也是猴子的食物，所以说“随狙公”。③中原：指故乡。书：书信。皴（cūn）：皮肤因受冻而裂开。皮肉死：是指皮肉冻得已没有了知觉。二句写因冻饿而想到战乱中的故乡，已暗伏下文“思弟妹”之意。④呜呼：感叹词。兮：助词，跟现在的“啊”相似。仇兆鳌曰：“垂老之年，寒山寄迹，无食无衣，几于身不自保，所以感而发叹也。悲风天来，若助旅人之愁矣。”（《杜诗详注》卷八）
【评析】
这组七言歌行，是乾元二年（759）十一月所作。杜甫经过艰难跋涉，终于抵达同谷（今甘肃成县）。在同谷寓居期间，没有得到任何援助，这是他一生中生活最为困苦的时期。组诗淋漓尽致地叙写了他极度穷困的生活状况和对弟妹的刻骨思念，诚如萧涤非先生所说：“真是到了‘惨绝人寰’的境地。”（《杜甫诗选注》）杜甫采用七古这一体裁，亦有“长歌可以当哭”之意。七首合为一个整体，是取法于张衡《四愁诗》、蔡文姬《胡笳十八拍》。七首结构相同，首二句点明主题，中四句叙事，末二句感慨悲歌。李因笃评曰：“《七歌》高古朴淡，洗尽铅华，独留本质。”“愈淡愈旨，愈真愈厚，愈朴愈古，千古绝调也。”（《杜诗集评》卷五引）宋末文天祥曾模仿《七歌》而作《六歌》，抒发其家破国亡的悲愤。第一首写自己寓居同谷的窘况。
其二
长镵长镵白木柄，①我生托子以为命。②
黄独无苗山雪盛，③短衣数挽不掩胫。④
此时与子空归来，男呻女吟四壁静。⑤
呜呼二歌兮歌始放，闾里为我色惆怅。⑥
【注释】
①镵（chán）：铁制尖头掘土器，有长木柄，所以称长镵。②“我生”句：是说我就靠你这柄长镵来活命了。命托长镵，一语惨绝。子：是以亲切的口吻称呼长镵。③“黄独”句：意谓漫山大雪，难以辨认，黄独很难找到。黄独：野生植物，根茎只一颗，肉白皮黄，故名黄独。遇霜雪，枯无苗，可蒸食。也叫土芋。④“短衣”句：是说无衣御寒，把破烂的短衣扯了又扯，还是遮不住小腿。挽：扯，拉。胫：小腿。⑤“此时”二句：意谓一无所获，空手而归，家徒四壁，什么也没有，老婆孩子饿得直呻吟。⑥放：放声悲歌。歌始放：亦“放歌破愁绝”意。闾里：邻居。色惆怅：悲悯愁苦的表情。
【评析】
此首写全家无衣无食、啼饥号寒的惨状。
其三
有弟有弟在远方，三人各瘦何人强？①
生别展转不相见，胡尘暗天道路长。②
东飞鹅后鹙鸧，安得送我置汝旁？③
呜呼三歌兮歌三发，汝归何处收兄骨？④
【注释】
①杜甫有四个弟弟：颖、观、丰、占。除了幼弟杜占这时跟随在身边外，其余三人都远在山东、河南等地。各瘦：每个人都很瘦。何人强：没有一个强健的。②“生别”二句：申明离散的原因。展转：即辗转，到处流转。胡尘暗天：指安史叛乱搅得天下不宁。③“东飞”二句：见群鸟东飞，遂生欲乘之去会诸弟的奇想。（jiā）鹅：一种野鹅。鹙鸧（qū cāng）：两种水鸟。鹙即秃鹜，鸧即鸧鸹。安得：怎能。④“呜呼”二句：是说即使弟弟们能回到故乡，而我又不知飘泊何处，你们又到哪里去收哥哥我的遗骨呢！
【评析】
此首悲叹兄弟离散。吴瞻泰曰：“本是思弟不归，而兄骨已无处收矣。又似代弟哭兄者，骨肉深情，缠绵郁结。”（《杜诗提要》卷五）
其四
有妹有妹在钟离，①良人早殁诸孤痴。②
长淮浪高蛟龙怒，③十年不见来何时？
扁舟欲往箭满眼，杳杳南国多旌旗。④
呜呼四歌兮歌四奏，林猿为我啼清昼。⑤
【注释】
①杜甫有妹嫁韦氏，夫亡寡居。钟离：即今安徽凤阳县。②良人：丈夫。殁：死。孤：孤儿。痴：指年幼不懂事。③长淮：即淮河，钟离临淮河，故欲从水路探望。浪高蛟龙怒：极力形容水行的凶险。④箭满眼、多旌旗：均指战乱不宁。杳杳：遥远貌。南国：犹南方。⑤清昼：凄清的白天。猿多夜啼，今山林中猿却为我感动而昼啼，可见悲至极矣。
【评析】
此首思念远方的寡妹。仇兆鳌曰：“猿啼清昼，不特天人感动，即物情亦若分忧矣。”（《杜诗详注》卷八）
其五
四山多风溪水急，寒雨飒飒枯树湿。
黄蒿古城云不开，白狐跳梁黄狐立。①
我生何为在穷谷？中夜起坐万感集。②
呜呼五歌兮歌正长，魂招不来归故乡。③
【注释】
①“四山”四句：是描绘同谷人烟稀少，野兽猖獗的荒凉环境。飒飒：形容风雨声。黄蒿：一种野草，常借以写荒凉景象。跳梁：跳跃。因人少，故狐狸活跃。②何为：为什么。中夜：半夜。③“呜呼”二句：倍写思乡之切，是说魂早归故乡去了，故招之不来。古人招魂有两种，一招死者的魂，一招活人的魂，此为后者。此句翻用《楚辞·招魂》“魂兮归来，反故居些”之意，其用意更深，语尤奇警。
【评析】
此首由悲弟妹难见又回到自身，写自己流寓荒凉的穷谷，百感交集。诗先以众多阴愁的景物一风多、水急、雨寒、树湿、蒿黄、云密、野狐出没，状写生活的“穷谷”，高度概括了自己寓居同谷的艰难处境。
其六
南有龙兮在山湫，①古木枝相樛。②
木叶黄落龙正蛰，③蝮蛇东来水上游。④
我行怪此安敢出，拔剑欲斩且复休。⑤
呜呼六歌兮歌思迟，溪壑为我回春姿。⑥
【注释】
①湫（qiū）：深潭。此指同谷县东南七里的万丈潭，相传有龙自潭中飞出。②（lóng zōng）：高峻貌。樛（jiū）：树枝盘曲下垂貌。③蛰（zhè）：动物冬眠，潜伏不动不食。④蝮蛇：一种毒蛇。时当仲冬，蛇应蛰伏，但因同谷气暖（即末句所写“回春姿”），故得出游。⑤“我行”二句：是说我见蝮蛇竟敢冬天出游，本“拔剑欲斩”，而终未斩之，却是为何？因为蝮蛇出游，兆示天气变暖，而天气变暖对无衣御寒的杜甫一家来说，是天大的喜讯。正因为这喜讯是蝮蛇传报的，故杜甫不忍斩之。这正反衬出生活的艰难。⑥“呜呼”二句：谓溪壑将为我这寒苦之人回生春姿。见木叶黄落，冬日愁惨之象，故有渴盼春回大地之想。
【评析】
此首写杜甫出游同谷的万丈潭，见蝮蛇反常出现，杜甫不忍斩杀之，迂曲地表达了他对春讯的盼爱，也正好反映出他过冬的艰难。
其七
男儿生不成名身已老，①三年饥走荒山道。②
长安卿相多少年，富贵应须致身早。③
山中儒生旧相识，但话宿昔伤怀抱。④
呜呼七歌兮悄终曲，⑤仰视皇天白日速。⑥【注释】
①男儿：杜甫自称。身已老：杜甫这年四十八岁，已变得很衰老了。②三年：杜甫从至德二年（757）四月脱贼奔凤翔行在，闰八月墨制放还鄜州，乾元元年（758）六月贬华州，冬去洛阳，二年春回华州，七月弃官客秦州，直到此时流寓同谷，三年来奔走于荒山野道之间，吃尽苦头。③“长安”二句：意谓朝廷中新贵多是少年后生，看来想要富贵就应及早钻营。这是愤激之语。致身：致力于仕途。④“山中”句：这位流落到同谷山中的旧友，当指李衔。杜甫于大历五年暮秋所作《长沙送李十一衔》诗云：“与子避地西康州，洞庭相逢十二秋。”西康州即同谷。从乾元二年（759）冬到大历五年（770）暮秋，正十二个年头。宿昔：往日。⑤悄终曲：悄然结束吟唱。悄：既是无声，又有忧意。⑥白日速：白驹过隙，时不我待。此句借不能挽日暮之衰颓，而叹穷老流离之深悲。盖化用潘岳《悼亡》诗“青春速天机，素秋驰白日”之意。或谓此句“其声慨然，其气浩然”。
【评析】
最后一首以自叹年老无成，落魄荒山为整组诗作结。仇兆鳌曰：“首尾两章，俱结到天，盖穷则呼天之意耳。”（《杜诗详注》卷八）