绝代有佳人，幽居在空谷。①
自云良家子，②零落依草木。③
关中昔丧乱，④兄弟遭杀戮。
官高何足论？不得收骨肉。⑤
世情恶衰歇，⑥万事随转烛。⑦
夫婿轻薄儿，⑧新人美如玉。⑨
合昏尚知时，⑩鸳鸯不独宿。
但见新人笑，那闻旧人哭！
在山泉水清，出山泉水浊。
侍婢卖珠回，牵萝补茅屋。
摘花不插发，采柏动盈掬。
天寒翠袖薄，日暮倚修竹。
【注释】
①“绝代”二句：上句言其色之美，下句喻其品之高。绝代：犹绝世，举世无双。《汉书·外戚传上》载李延年歌：“北方有佳人，绝世而独立。”唐人避太宗李世民讳，改“世”为“代”。幽居：隐居。《礼记·儒行》：“幽居而不淫。”空谷：幽深的山谷。亦含“空谷人如玉”意。《诗经·小雅·白驹》：“皎皎白驹，在彼空谷。生刍一束，其人如玉。”②良家子：清白人家的女子。据后“高官”句，则佳人出于官宦人家。③零落：犹飘零。依草木：应上“幽居在空谷”。④关中：今陕西中部一带。此实指长安，天宝十五年六月，安史叛军攻陷长安。丧乱：即指安史之乱。⑤“官高”二句：谓连兄弟的尸骨都不能收殓，高官又有何用？⑥世情：世态人情。恶（wù）：厌恶，嫌弃。衰歇：衰败失势。⑦转烛：比喻世事变幻，富贵无常。亦喻时间变化迅速，转瞬即逝。《佛说贫穷老公经》云：“昼夜七日七夕，水浆断绝，小有气息，命在转烛。”⑧轻薄儿：谓夫婿喜新厌旧。⑨新人：指丈夫新娶的妻子。⑩合昏：即夜合花，又名合欢花，朝开夜合，故曰“知时”。鸳鸯：水鸟，雌雄永不分离。江总《闺怨篇》：“池上鸳鸯不独宿。”新人：指新妇。旧人：指弃妇，佳人自谓。以上四句谓花鸟尚有情有义，而夫婿却喜新厌旧，真是连花鸟都不如，正见其“轻薄”。“在山”二句：徐增曰：“此二句，见谁则知我？泉水：佳人自喻；山：喻夫婿之家。妇人在夫家，为夫所爱，即是在山之泉水，世便谓是清的；妇人为夫所弃，不在夫家，即是出山之泉水，世便谓是浊的。”（《说唐诗》卷一）仇兆鳌则曰：“此谓守贞清而改节浊也。”（《杜诗详注》卷七）亦通。“侍婢”二句：极写佳人生活之艰苦凄凉。侍婢卖珠，见其生活拮据；牵萝补屋，见其所居破败。萝：即女萝，一种有藤植物。花不插发：佳人摘花而不插，说明无心修饰，亦“岂无膏沐，谁适为容”（《诗经·卫风·伯兮》）意。采柏：柏实味苦，自不能食，但却常常采满一把，有清苦自甘、其苦自知意。动：常常。掬（jū）：两手捧取。翠袖：泛指佳人衣着。修竹：长竹。竹有节而挺立，以喻佳人的坚贞操守。
【评析】
乾元二年（759）秋，杜甫由华州弃官携家流寓秦州（今甘肃天水），此诗即在秦州作。诗借弃妇命运，寄寓身世之感。诗中佳人的形象，典型而又独特，可怜而又可敬。国难当头，家庭破败，个人被弃，遭遇是悲惨的，对一个弱女子来说，又是难以承受的。女主人公的难能可贵之处，就是在难以忍受的重重打击之下，没有乞怜之态，更无沉沦之想，而是坚贞自守，自强不息。“天寒翠袖薄，日暮倚修竹”，“其坚苍孤冷之节，足以傲雪凌霜，而与天寒日暮之修竹，同其劲直也”（《杜诗言志》卷五）。诗人用赋的手法叙述佳人的悲惨遭遇和孤苦生活，又用比兴的手法赞美她的高洁情操，将客观描写与主观寄托有机地结合起来，在着意塑造的绝代佳人身上寄寓了诗人自己的感慨和理想。所以夏力恕说：“《佳人》名篇，亦左徒（屈原）迟暮之意，盖因所见而写成，以自喻且自嘲耳。”（《杜诗增注》卷五）