览道州元使君结《舂陵行》兼《贼退后示官吏作》二首，②志之曰：当天子分忧之地，效汉朝良吏之目。③今盗贼未息，知民疾苦，得结辈十数公，落落然参错天下为邦伯，万物吐气，天下小安可待矣！④不意复见比兴体制，微婉顿挫之词，⑤感而有诗，增诸卷轴，简知我者，不必寄元。⑥
遭乱发尽白，转衰病相婴。⑦
沉绵盗贼际，狼狈江汉行。⑧
叹时药力薄，为客羸瘵成。⑨
吾人诗家秀，博采世上名。
粲粲元道州，前圣畏后生。⑩
观乎《舂陵》作，欻见俊哲情。
复览《贼退》篇，结也实国桢。
贾谊昔流恸，匡衡尝引经。
道州忧黎庶，词气浩纵横。
两章对秋月，一字偕华星。
致君唐虞际，淳朴忆大庭。
何时降玺书，用尔为丹青？
狱讼永衰息，岂惟偃甲兵！
凄恻念诛求，薄敛近休明。
乃知正人意，不苟飞长缨。
凉飙振南岳，之子宠若惊。
色沮金印大，兴含沧浪清。
我多长卿病，日夕思朝廷。
肺枯渴太甚，漂泊公孙城。
呼儿具纸笔，隐几临轩楹。
作诗呻吟内，墨淡字欹倾。
感彼危苦词，庶几知者听。
【注释】
①同：即和。就他人的诗所写的和诗。元使君：元结，字次山，时为道州（今湖南道县）刺史。使君：唐人对州郡长官的尊称。《舂陵行》：元结在道州所写的诗。舂陵：汉侯国，故城在今湖南省宁远县西北，即道州故地。②元结在道州还写了《贼退示官吏》一诗。元结二诗作于广德二年（764），因当时交通不便，故杜甫时隔三年才读到。③二句是赞美元结当地方官，能像汉代的良吏一样为皇帝分忧。④这几句是本诗的主旨，杜甫认为在战乱未休之时，应该多选出一些像元结这样同情百姓疾苦的官吏，让人民获得休养生息之机。落落然：不苟合貌。参错：分布。邦伯：即州牧，这里指刺史。万物吐气：万物得以有喘息之机。⑤不意：不料，有喜出望外之意。比兴体制、微婉顿挫之词，都是指元诗同情人民的仁者情怀。⑥因杜甫写此和诗本是引元结这样的仁者为知己，为人民有这样的父母官而高兴，其目的却不是应酬，所以不必寄给元结本人。⑦相婴：相纠缠。⑧沉绵：久病不愈。江汉行：指漂泊巴蜀。⑨“叹时”二句：是说因忧虑时局，又“为客”漂泊，所以疾病沉绵，吃药也不见效。羸（léi）：弱。瘵（zhài）：病。⑩“粲粲”二句：仇兆鳌云：“公于诗家之流，每采其著名者，得一元道州，而为之起畏矣。”（《杜诗详注》卷十九）粲粲，光辉貌。前圣畏后生，语出《论语·子罕》：“子曰：后生可畏，焉知来者之不如今也？”元结比杜甫小十一岁，故称为后生。欻（xū）：突然。俊哲：才智杰出之士。结：元结。国桢：国家栋梁。“贾谊”二句：以汉代贾谊、匡衡以比元结。流恸：贾谊《陈政事疏》云：“臣窃惟事势，可为痛哭者一，可为流涕者二，可为长太息者六。”《汉书·匡衡传》：“衡上疏陈便宜，及朝廷有政议，傅经以对，言多法义。”黎庶：百姓。浩纵横：正气浩然。“两章”二句：高度赞扬元结的两篇作品。两章：指元结的《舂陵行》与《贼退示官吏》二诗。偕：共同，一起。华：光华。“致君”二句：即杜甫“致君尧舜际，再使风俗淳”之意，是杜甫的政治理想，杜甫在此将自己的理想寄托在元结身上。大庭：《庄子·肱箧》云：“昔容成氏、大庭氏结绳而用之，若此之时，则至治已。”“何时”二句：希望朝廷能委元结以重任。玺书：皇帝的委任诏书。丹青：比喻公卿。汉桓宽《盐铁论》卷五：“公卿者，四海之表仪，神化之丹青也。”“狱讼”二句：意谓朝廷如果能重用元结，则将使天下无狱讼，岂但偃甲息兵！“凄恻”二句：仍是说元结的仁心仁政。《新唐书·元结传》载：结为道州刺史，“以人闲甚，不忍加赋”，上言“请免百姓所负租税及租庸使和市杂物十三万缗”，“为民营舍给田，免徭役，流亡归者万馀”。休明：美好清明。《左传·宣公三年》：“楚子问鼎之大小轻重焉。对曰：‘在德不在鼎……德之休明，虽小，重也；其奸回昏礼，虽大，轻也。”’“乃知”二句：是说才知道正直的人不肯苟且地为保护自己的官爵而牺牲百姓的性命。长缨：长的冠带，指高官。凉飙：清风。南岳：衡山，在道州邻近，所以以南岳衬托元结的高标人格。之子：指元结。以上四句进一步赞美元结的人品。色沮金印大：因官高位重，故金印大而色反沮丧。兴含沧浪清：欲归老江湖。《孟子·离娄上》：“沧浪之水清兮，可以濯我缨。”元结《贼退示官吏》有“思欲委符节，引竿自刺船。将家就鱼麦，归老江湖边”之句，故云。长卿病：消渴疾，即糖尿病。司马相如，字长卿，有消渴病，故后以长卿病指代消渴病。日夕：昼夜。公孙城：即白帝城，西汉末年公孙述尝据此城。具：准备。几：几案。轩楹：门窗。“作诗”二句：写老病中强作和诗之状。在呻吟中作诗，字迹写得又淡又歪斜。欹倾：歪斜。危苦词：指元结二诗。庶几：希望之词。知者：即诗序之“知我者”。
【评析】
这首诗是大历二年（767）在夔州所作。杜甫在诗及序中，以深沉的感情述说了读《舂陵行》及《贼退示官吏》二诗后的感受。以为由此可知元结是“知民疾苦”、“忧黎庶”的国家栋梁之材，希望朝廷重任，以偃甲兵、安黎民。高度评价了元结的诗作，誉之为“两章对秋月，一字偕华星”。王嗣奭曰：“诗序云‘今盗贼未息，知民疾苦’云云，‘天下少安可待矣’，肝膈之言，一字一泪。”（《杜臆》卷九）