自古以来，人们都不约而同地选择手相作为预测命运的方法。手相即人相，因为手的形体和人体有着千丝万缕的联系，而且手又是人体中最为敏感灵巧的器官，自然可窥见人之命运奥秘。
古代相术大师们认为，手足四肢是春夏秋冬四时的表候，再加上头，又具有金、木、水、火、土五行的意义。四时不满，五行不合，则万物难以生长，四肢不匀称，则其人一世清贫。因此四肢中手的长短，掌的厚薄及纹理形态，指的长短粗细甚至指甲形状等均有一套复杂的命理指向。相术中，手的作用在于“执持”和“取舍”，所以手长的人，心性柔软，
乐善好施，不与人争。而手短而厚的人，为人粗鄙，且凡事以自我为中心，独占欲极强。手长过膝的人，盖世英雄，史料记载，三国时的刘备及后秦时的姚襄均有此相。手长不过腰，这是非常不好的形相，有此手相的人会一生贫贱。身小手大的人福禄齐享，而身大手小的人一生清贫。手掌薄削的人，也是清贫之命，而手掌丰厚敦实的人，则是富贵的命。此外，手掌硬而粗，这种手相最不佳，其人为下贱的命，而手掌软而修长，则为清贵之命。总之，手宜软厚而长，如此方为好手相。世界上很难有完全一模一样的左右手，那人们在相手时，到底看哪个手才准确呢？相术中有所谓“左手先天、右手后天”的说法，大体意思是讲右手的影响力较大，左手影响力较小。因此“判断手相”时，主要用右手来判断，然后再辅之以左手。当然了，如果人们在看手相时能充分地观察左右两手，然后再把两手中透露的讯息加以整合，这样看出的相断才会准确无误。
手指
有些人认为，手相相人，观察手掌及掌纹就能准确揭示人们的命运走向，其实手指在看手相的过程中也是非常重要的。如，一个人的手掌及掌纹生得非常好，若手指不好，他的命运就会受到手指的影响，而如果一个人的手掌及掌纹不好，但手指非常好，这时好的手指也可以帮助人们趋吉避凶，所以在看手相的过程中，不能忽视了手指。
手指纤长圆润，这种手相的人头脑聪慧过人，若为男性，面容俊朗，若为女性，则貌美如花；手指过短，这种人愚昧无知，终身需为衣食住行担忧；手指柔软，能够紧紧并拢，这种手相的人能积攒住财富；而手指柔韧度差，而且不能紧紧并拢，或者是手指较粗，这种手相的人一生贫贱。
五指
五根手指各有所长，所以它们的用处不尽相同。而在相术中，它们各自代表不同的意义，进而会影响人们的命运。就拇指来说，厚实拇指的人，用钱比较实在，钱通常会花在刀刃上，他们对生活不苛责挑剔，因而不会把钱花在过分强调感官享受的事物上，如华丽的衣服和可口的美食。这样的人，对生活和他人的要求都很简单，因而不会有太多的心机。反过来，拇指平而薄的人，不喜欢规规矩矩的生活，凡事追求精致最佳，带有点神经质的倾向。如果拇指平且短，这种人谨慎保守，优柔寡断，所以不适合从事与理财相关的工作。大拇指还可看父母命运，如果拇指节上有横纹交错，父亲会先于母亲去世。如果拇指节下有钩纹，则母亲会先去世。拇指饱满圆润有光泽，必有高贵父母，拇指削薄，则父母需为一家生计奔波劳碌。
此外，主管学识的文昌星也在大拇指上，它是位于指节 弯曲之纹，状如眉眼的为文昌眼，其人必聪慧有成。手相中，食指能透露一个人的支配欲、权力欲及进取心，因而食指较长的人，性格比较顽强，拥有强烈的企图心。但是如食指过长，则其人性格偏执、不听人劝，凡事爱出风头。此外，这种人财大气粗，就算钱赚得多，花得也多，所以往往很难存得住钱。从食指上还能看兄弟姐妹多少及其成败。食指端正饱满，则其兄弟姐妹富足；食指歪向大拇指，则兄弟姐妹关系不和；食指歪向中指，则其兄弟姐妹能力不如自己，需要自己的扶持。中指在五根手指中最长，而且位于它们的中心，象征一个人的命运。中指能反映一个人的耐性情况，如果中指过短，则其人缺乏耐性与主见，爱冲动，所以在投资理财时易随波逐流。中指上横纹较多的人，一生波折不断，事业上大起大落是常有的事；如果中指上竖纹比较多，这种人比较奔波；如果中指上有三角纹，则有此手相的人易有牢狱之灾。此外，中指歪向食指的人，一生奔波，居无定所。在相术中，无名指主管一个人的才华、人缘和财富。无名指纤长饱满，这种手相的人无疑才华横溢，富贵逼人。
但这种人也好赌，他们赌博不是因为贪财，而是为了寻求刺激。此外，无名指是人们佩戴婚戒的手指，所以无名指也主婚姻。伸出双手时，凡是无名指与中指相背离的，这种人婚姻多半不和谐美满。若无名指歪向中指，则夫妻中女主人特别依赖男主人；如果无名指歪向小指，则女主人掌家，其能力会盖过男主人，男主人多半怕老婆，也就是人们常说的“妻管严”。小手指在五指中最短，它代表了一个人的学识能力。小指长的人，能思雄辩，喜欢言谈，表达能力比较强。言多必失，所以这种人容易因言语得罪人；小指过短，子女一般很难成“龙”成“凤”。此外，从小指上能看出子女的命运。如果小指歪向无名指，则自己的孩子胆小怕事，很难自食其力；如果小指歪向外侧，则孩子胆大心野，独立能力比较强，但他们做事缺乏耐心，如果多加调教，必成大器。
手指痣
手指有痣，较为常见，但不论是活痣还是死痣，都是天生具有的，基本上没有后天形成的情形。人的手指，共有十五个指节，从上到下依大拇指、食指、中指、无名指、小指的顺序，每个指节代表了如下意义：1意志力、2.3思维程度、4守法程度、5好胜心、6占有欲、7道德感、8责任感、9现实感、10艺术感、11名誉感、12情欲感、13表现能力、14实践能力、15研究能力。如此一来，各节之痣，各有所表。所以，指上有痣的人，只需清楚痣的位置，就能对自己的人生有个大体的把握。
手指斗
坊间流行一种简单的相手方法，即“一斗穷，二斗富，三斗四斗卖豆腐，五斗六斗开当铺，七斗八斗坐着走——做大官，九斗十斗享清福。”斗是指指尖有圆圈环绕形状的纹理，从这句话中，我们可以看出根据斗的数量也可以预测福祸。相术中，古代大相术家经过大量实践发现，斗的位置及其数量能反映一个人的性情品格。右手中，仅拇指有斗，这种人性格温顺，为人善良耿直。反之，其人能干会说，性格急躁，自尊心强；仅食指有斗，这种人铁面无私，有活动能力，待人热情。反之，其人想象力丰富，个性强，运气好；仅中指有斗的人心灵手巧，但为人执拗。反之，其人性格开朗，朋友居多，工作有成绩；仅无名指有斗，这种人稳重，办事认真。反之，其人做事漂亮，口是心非，经不起情色考验；仅小指有斗，这种人机智狡猾，心机较重。反之，其人有能力，讲信用，但对人对物常常见异思迁。右手全为斗，这种人自信，积极，有领导能力，但易遭受挫折。反之，其人温顺正直，有耐力；仅拇指和食指有斗，这种人求知欲强烈，做事坚强，文武兼备。反之，其人活动能力强，但做事欠考虑，所以易遭受挫折。
仅拇指和中指有斗，这种人好奇心强，有志气，有远见，但易失败。反之，其人有能力，但为人自负，所以容易走向极端；仅拇指和无名指有斗，这种人易动感情，容易感情用事。反之，其人活动能力超群，能充分理解事物；仅食指和中指有斗，这种人有毅力，活动能力超群，但经不起情色考验。反之，其人易动感情，热心肠，喜欢帮助他人；仅食指和无名指有斗，这种人感情丰富，有能力，好显示自己。反之，其人有活动能力，但做事无计划，所以办事效率低；仅食指和小指有斗，这种人通情达理，才貌超群，在事业上能有所建树。反之，其人通情达理，积极稳重，但是感情比较脆弱；仅中指和无名指有斗，这种人好争斗，性格坚强，有时狂热。反之，其人自私，不听人劝，好色，易遭受挫折；仅中指和小指有斗，这种人头脑聪明，有能力，但脾气急躁，如果能够控制住自己的坏脾气，事业上自然能取得成功。反之，其人有时积极稳重，有时不切实际，好吹嘘；仅无名指和小指有斗，其人心地善良，讲信用。反之，其人冲动浮躁，常常做出不自量的举动；仅拇指和小指有斗，这种人花言巧语，诡计多端，是利己主义者。反之，其人自尊心强，有主见，能够为了集体利益而舍弃个人荣耀。总的来说，手指纤长有度，饱满圆润，挺直而无歪斜，这种手相，是指相中的“上上签”，怎能不是老天的宠儿。
手掌
掌相是手相系统的重要组成部分，所以欲精通手相，必须先学会读懂掌相。相掌遵循“太极阴阳论，气色纹理参，对宫隔二位，因果相互断”这个原则，由此便可知掌相系统之大概。
遵循原则
“极阴阳论”其实是一种辩证理论，如被相者是女性，则其右手暗藏了自己命运的信息，而其左手暗藏了配偶命运的信息，如果被相者是男性，则情况正好相反，此为阴阳有别。又如在查看掌纹时，均有顺看和逆看两种不同的取用准则，这也是相同的道理。“气色纹理参”主张，相掌时须将手掌纹理与手掌气色结合起来，因为手掌气色可以透露一个人当下的状态，如掌内色泽红润，这种人彼时富贵；掌内色泽土黄，这种人彼时下贱；掌内色泽青白，这种人彼时贫苦；而掌内色泽发白，这种人彼时寒贱。如此，才能准确断人吉凶。“对宫隔二位，因果相互断。”这是掌中九宫的运用原则。
中国传统手相学认为，九宫与本人内、外状态一一对应，具有特殊的含义。如巽宫位于食指下端区域，又叫做财帛宫，能定人一生财运；离宫位于无名指与中指下方区域，又叫做官禄宫，能够反映一个人最终事业状态；坤宫位于小指下端区域，又叫做子女与母亲宫，能够断家运兴衰；兑宫邻近坤宫，位于小指下端手掌四分之二处，又叫做妻妾与奴仆宫，能断夫妻、朋友缘分；乾宫位于兑宫下，又叫做父亲宫，能够断父亲的运势；坎宫位于手劲上方区域，又叫做祖业宫，能察祖上盛衰；艮宫位于拇指下端附近区域，又叫做兄弟宫，能断兄弟得失；震宫位于巽宫与艮宫之间，又叫做田宅与夫宫，能断财产与夫妻之姻缘。而掌心为明堂宫，代表本人最近运势。总之，九宫隆起，明堂凹陷，方为不错的手相。
掌丘方位
相术中，还可利用掌丘来相人，掌丘是指手掌上稍微隆起的肌肉。手掌上一共有八个掌丘，分别是木星丘、土星丘、太阳丘、水星丘、太阴丘、金星丘、第一火星丘、第二火星丘——其中第一火星丘和第二火星丘还可以并称为火星丘，它们与位于手掌中心的火星平原，能够反映一个人的身体状况，在相术中，更能表现一个人的活动力和行为取向，从而决定人的祸福吉凶。