日本朋友来港办事三天，我特别腾出了一点时间做她的翻译兼导游，她再三重申：“你真的有空才好啊！”我说：“早上把孩子们送去上学，时间就一直是你的了……”
朋友呆了一呆，有点困惑：“送孩子上学？为什么要送？规定要送的吗？”
我也反应不过来，送孩子上下学，对家长来说一直是天经地义的事，我们从没想过“为什么”。
“香港的孩子都要父母送的吗？”朋友像发现新大陆一般，我倒尴尬起来了：“小学生大都是家长接送的，有的坐学校的班车，有的是自己接送，当然也有自行上下课的……”
“日本是不准爸妈送孩子上学的！”她说。
“不是吧？”我奇怪，“怪兽家长”明明是日本传过来的新名词，那里的父母应该比我们更紧张，怎么他们对待孩子的尺度比我们还宽松？！
“幼儿园还是可以送的，但上了小学以后，一律要自己上下学，从来没有家长接送这回事。即使读的是贵族私立学校，即使你家再有钱，你的车最多只能停在远远的路口，孩子，一定要自己走到校门口。”
朋友来自关西，住在小镇，看到的都是真实的日本民生。我想，如果东京的家长已经像我们一样“怪兽”，那么日本至少还有99%的人口是如此过活的。难怪看日本的电影、电视、纪录片什么的，总看见孩子们独自背起背包上学去，小学的男生还要一年到头地穿短裤，天寒地冻也不例外。
“自行上学是一种锻炼……日本的学生坐公交车还有一个不明文的规定：穿着校服上火车，即便车厢里有空位，也不能坐下去，站，也是一种训练……还有，小学里大都没有食堂，孩子们的午饭都是自备的便当，忘了带午餐，就得自己想办法，孩子吃饭也不是唾手可得的事。”
实在惭愧，我家孩子天天坐私家车上下学，午餐是每天由快递送上的热饭菜，下一代孰优孰劣，已立见高下。