放屁，听起来倒是很不雅，但它却是每一个人所必不可少的生理现象。
在大肠内，特别是在大肠到直肠一段，寄居着大约有100种、100多亿个细菌。这些细菌使食物容易分解。在食物分解过程中会产生有害气体，这些有害气体集中起来排出体外就成了屁。在医学上，“屁”常作为衡量胃肠功能好坏的一种“测试气球”。若几天一直不放屁，不拉屎，阵阵腹痛，则往往是肠梗阻之兆，应尽早诊治。当然，有一些屁也非常珍贵，非放不可。在医院里，人们常常可以看到外科医师会向腹部手术之后的患者问道：你放屁了吗？这是因为腹部手术的患者经过一定时间之后，若能频频放屁，就表明肠胃功能已恢复正常，它提示患者可以进食了。否则，到一定的期限之后若仍无屁放，则说明患者的肠蠕动尚未很好地恢复。