痛经主要表现为月经期下腹部坠胀，伴有腰酸或其他不适，这可能与激素分泌过多，促使子宫过度收缩有关。有些女性还可能感到腰痛、腿痛、头痛、乳房胀痛，而且这些症状不易缓解，严重的还会影响正常的生活、学习和工作。痛经的症状一般在月经来潮的头一两天较明显，以后症状减轻，多数有痛经史的女性在结婚或生育后会自然痊愈。
痛经可能与个人的心理、生理、遗传等因素有关。一般来讲，神经敏感，易紧张的人容易发生痛经；子宫颈较窄，后倾子宫或子宫过度前屈，母亲有痛经史的女性易发生痛经；此外，过度运动或受冷受潮也可能诱发痛经。
病理性信号痛经有什么信号呢？
1.剧烈痛经止痛片也无法缓解的剧烈痛经。痛经突然变得剧烈而难以缓解通常是子宫内膜异位症的危险信号，也就是部分子宫内膜脱落出子宫。
另外在性生活中或者在平时做出弯腰动作时如果出现剧痛也有可能是这种病症引起的。
2.经血量大并伴有强烈痛经经血量大并伴有强烈痛经。这两种症状同时出现常常是盆腔炎的信号。盆腔炎是一种通常由衣原体细菌引发的生殖系统感染。盆腔炎的另一种征兆是性交后出血，如果不及时诊治，盆腔炎很容易引起不孕症。
3.突发性的剧烈下腹疼痛突发性的剧烈下腹疼痛。剧烈的下腹部疼痛可能是由于卵巢囊肿破裂引起的。这种破裂引起的剧痛通常由下腹部一侧开始，并迅速扩散到整个下腹部，这种疼痛和痛经相比完全不是一种感觉。