各种山雀都是捕虫能手，而山雀中最著名的当属大山雀。大山雀广布于我国绝大部分地区。常在林中栖息，不很怕人。有时还会飞到人家的庭院中。
大山雀是山雀中体型比较大的一种，但比麻雀还是要小一些。羽衣以黑、白、灰三色为主，头顶漆黑，背部灰绿，白色的腹部有一条纵贯前后的黑纹，是在野外最易识别的特征。两侧腹部各有一块白斑，非常明显，所以大山雀又被叫作白脸山雀。
大山雀性情活泼好动，常在树叶间蹿上跳下，叽叽喳喳叫个不停，寻找喜食的昆虫，有时也会跳到地面上来，在落叶间寻找可食的东西。
人们通过观察和研究，发现大山雀的食谱上，几乎都是各种昆虫，草籽、花瓣等植物性食物只占非常小的比例。在森林中生活的大山雀，常取食大量松毛虫、天牛幼虫、蝽象等危害林木的害虫，这其中松毛虫是松树的天敌。爆发松毛虫灾时，往往有成片的林木被毁掉，而大山雀可以吃掉大量松毛虫。控制它的数量，避免爆发虫灾。在城市郊区生活的大山雀，胃中装满了蝇蛆、蛾子、蚊子、蚂蚁、甲虫等危害农作物和传播疾病的坏东西，真可谓小小山雀，大建奇功。
在繁殖季节，大山雀捕食昆虫的数量急剧增加。大山雀喜欢把巢建在树洞和岩石缝里，有时也会造在水泥电线杆顶部。每窝都会有6～9只雏鸟。这些雏鸟好像永远也吃不饱似的，总是张大嘴巴讨要食物，亲鸟从早到晚忙于捉虫喂雏，每天平均喂雏85～105次。可以想象，整个繁殖季中，大山雀要消灭多少害虫。
在欧洲一些地方，大山雀像麻雀一样住进了城市，在人们周围消灭害虫。在冬季食物缺乏时，那里的大山雀也会找一些粮食吃，甚至一些垃圾堆也成了它们的免费餐厅。有些地方的大山雀也变得讨厌起来，它们学会了开启牛奶瓶。每天早上，牛奶总是被送到各家门前的，就在人们酣然于梦中的时候，喜欢早起的大山雀已经开始享用牛奶早餐了。好在问题并不严重，人们看好牛奶瓶就行了。当春天悄悄来临时，大山雀又将忙碌于消灭害虫了。