书城童书伊甸园里的动物们
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第21章 雄海马生儿育女之谜

在动物世界中,由雄性独自承担本由雌性孵卵任务的种类屈指可数,海马就是其中具有代表性的一例。

这种既当爹又当娘的海马实际上是一种鱼,因其头部有些像马,加之生活在热带海洋,因此俗称海马。

海马一般只有10厘米长,全身无鳞,体表被骨板包围着,所以外表看去有一个坚硬的甲胄,身体无法弯曲。海马的躯干呈七棱形,尾部呈四棱形,尾巴细长,末端能伸屈自如,当海浪汹涌时,它的尾巴就可钩住水草,免得被大水冲走。

海马主要生活在热带海洋,品种繁多,如冠海马、日本海马、澳洲海马,这些名贵的海马在中国沿海都能找到。

海马是一种比哺乳动物低级的动物,它的全身长着凸起的丝状物质,在海水中轻轻地飘荡着,乍一看去,真像是一丛水生的藻类。海马的游泳姿势也很特别,头朝上直立在海水中,背部拱起的鳍很像一面锦羽,不断地做波浪式摇动,此外,它还可做直立式游泳,直立时既可保持身体平衡,又可慢慢前游。

雄海马在第一次性成熟前,身体会发生些奇妙的变化,尾部腹面两侧长起两条纵的皮褶,随着皮褶的生长逐渐愈合,一个透明的囊状物,即孵卵囊便发育成熟了,这就是奇特的育儿袋。

每年春夏之交是海马最兴奋的季节,它们在无边的大海中追逐着,各自寻找着自己的意中人,作为这场追逐游戏的主角,雄海马肯定得想点什么法子去吸引雌海马吧?

大家都会遵守这个规则,原来,雄海马吸引异性注意的正是腹部的育儿袋,那东西是透明的,雄海马就是带着它出去四处炫耀,它的意思很简单,看吧:我这育儿袋又大又好,保管能孕育出好后代。

这种炫耀并非很顺当,雌海马是得关注这个育儿袋,然而,也许担心雄海马只是提个口袋四处借粮的闲汉,它还得等等。

雄海马在一处碰壁以后,毫不气馁,又拖着它的空口袋迅速游到下一个雌海马跟前,继续纠缠,让对方仔细欣赏它的育儿袋,直到终于有一个对象看中了这条口袋。

一条育儿袋把雌雄海马紧紧地连在了一起,育儿袋没问题,雌海马相信自己的直觉,雄海马的目的也与育儿袋一样,是透明的,而它们的爱也是纯净的,不用多说,雌雄海马的尾部很快就缠在了一起,腹部相对,它们不是在做爱,而是在做一件细致的活儿,雌海马小心地在排卵,雄海马正在用育儿袋接着。

雌海马的性高潮是针对育儿袋而发,雄海马刺激雌海马不过只是让其尽快排卵,越多越好,它的育儿袋至少可以装200个左右的卵。现在,是该收回的时候了,雄海马于是分泌出了稠稠的黏液,把开口封住,心满意足地离开了。

在此后的一个半月左右的时间里,雄海马得时时处处小心谨慎,它现在不能再像一个单身丈夫那样四处晃荡,它已被赋予“妈妈”的角色,造物主是这样安排的,至少最初是这样,有意要把它变成一个名副其实的孵卵器,至于造物主以后会不会改变主意,那可说不准。

雄海马慢条斯理地给育儿袋中的卵受了精,在这条初始透明的袋子的内皮层中,有很多枝状的血管,同胚胎血管网相连,供应胚胎发育时需要的营养和氧气。

雄海马的孕育期大约有20天,这对一个本该是“父亲”角色的雄海马来说,不算是一个轻松的“月子”,所以等到快分娩时,它早已疲惫不堪,但它没有忘记自己特殊的角色,它现在还是一位“母亲”。既然身为“母亲”,总得要忍受些意外的烦心事,艰难的孕期都过了,现在不过是产子,忍一忍就算完成了。

雄海马“妈妈”把那条早已无力的尾巴缠在了海藻上,这样可以保证用力生产时不会出大的意外,雄海马开始用劲儿,本能地依靠着肌肉的收缩,不停地前俯后仰,每次伸屈般的摇摆一次,身体就向后仰一次,育儿袋的袋口也就随之开启一次,小海马于是被一连串的动作弹射出体外。

海马的繁殖能力极强,一年要产卵10~20次,每次孵出小海马30~500尾。海马——一种由雄性孵化的低级动物因此至今长居海洋。

海马是以其独特的交配和繁殖方法引起人们兴趣的,而且,它的药用价值极大,奇怪的是,世上能产独具特效药物的动物,它们的性生活都有些奇奇怪怪,令人匪夷所思。