比路更长的，是人的足迹。比海更远的，是船的航程。如果人一旦有了梦想，并披荆斩棘一往无前地朝着梦想奋斗，这样的人就可敬可佩，哪怕她只是个16岁的孩子。
她出生在新西兰附近海域的一艘轮船上。她从小就跟着父母在海上生活，从懂事的那天起，她就望着蔚蓝的大海畅想，梦想有一天可以飞到海的另一边。
6岁那年，她到了上学的年纪，教科书上有很多关于海的童话故事。回到家，她不解地问：“爸爸，很多故事中的公主都很漂亮，因为她们是海的女儿。这是真的吗？”父亲先是默不作声，继而反问道：“你觉得是真的吗？”小女孩质疑地摇摇头：“我不想做海的女儿，我要到海的另一边去。”
就这样一个爱问为什么的女孩，半年后开始了她的首次单独航海。她告诉父亲，她要驾船到海的对面去看看。父亲没有阻挠她，而是选择了跟在她的船后。结果，女孩的航行遭遇到了风浪，她的首次航海只走了50海里便折戟沉沙。
虽然第一次航海失败了，但她并没有放弃。此后三年多的时间里，她多次驾船出海。
1996年7月的一天，老师布置了一篇作文，让学生们写写自己的梦想。当其他同学还在为一件心爱的礼物畅想的时候，她却语出惊人地宣布：我的梦想是环游世界。她在文中写道：我喜欢站在风起云涌的浪尖起舞，我喜欢对着海阔天空大声歌唱，我喜欢欣赏海豚自由自在地嬉戏……
老师非常赞赏她的文采，将这篇文章作为范文来诵读。不过，老师知道，学生有梦想总是好的，应该鼓励，虽然梦想与现实往往有着天壤之别。而当老师在家访的时候，把女孩的梦想告诉女孩的父亲时，他却显得异常淡定，仿佛有关女儿梦想的一切都在他的掌控之中。
上初中后，14岁的她毅然决定打算单独航海。可是，她的举动没有通过荷兰法院这一关，儿童保护工作者认为：她年龄小，单人航海危险，无法确保自身安全。就这样，她被置于儿童保护官员的监护之下。她曾一度逃跑，不过最后还是被警察送回家。
父亲见她航海心意已决，决定给她做个测试。他安排和女儿在一段废弃的铁轨上比赛行走，看谁走得更远。听到这个比赛，她心花怒放，心想父亲是个胖子，当然比不过她了。
可是，事实并非如此。她走了几步就跌下来，而父亲却走得很远。她好奇地问父亲，这是为什呢？父亲意味深长地说：“你走铁轨的时候，只看着自己的脚，所以跌下来。而我因为胖以致看不到自己的脚，只能选择铁轨正上面的远处作为目标，等接近目标时，再选择下一个目标，这样就能走得更远了。”女孩听后恍然大悟。
为了锻炼女儿单独航海的能力，父亲带着她在芬兰附近的海域进行了很长一段时间的训练。他想让女儿知道，环球航行并不是一件容易的事，要经历急风暴雨，要经历严寒酷暑，要经历风浪袭击，要经历鲸鲨险情……
因为她多次执意坚持，2010年7月，荷兰法院裁定，只要女孩的父母同意，她就能单独航海。
经过几番试航，2011年1月20日，她从加勒比海岛国圣马丁出发，驾着她11.5米长的帆船“Guppy”（古比）号，扬帆向西航行。
航行途中，她遭遇了帆船破损，与恶劣天气搏斗，睡在潮湿的床上，两次差点与轮船相撞，几次与鲸鱼擦肩而过。但她都没有气馁，她告诉自己：我绝对不能放弃，我要向下一个目标前进，这是我的梦想。
这个勇敢的女孩，就是16岁的荷兰少女劳拉·德克尔。2012年1月20日，她荣归圣马丁，400多人到码头迎接，庆祝她的凯旋。劳拉也成为目前最年轻的独自环球航海者。