这个齐国人的生活态度是正确的，劳动没有高低贵贱之分，在任何情况下，只要自食其力就一定会成就自己。
齐国有个人穷困潦倒，他没有一丁点儿财产，甚至连安身之处也没有。为了能够活命，他只好在城里乞讨。
这个城方圆不过百里，居住的人口也不多，大家都过着一种低头不见抬头见的日子。乞丐每天都在那几条街巷游走，乞讨的对象也是几户固定的人家。起初，人们看他无依无靠，又无以谋生，出于一种同情心，送给他一些剩饭。日子一天天过去了，这个乞丐总是按时按点来要吃要喝，人们便开始心生厌烦，于是谁也不愿意再给他食物了。
他要不到饭，饿得头昏眼花。恰巧，有个姓田的马医由于活儿太多，自己忙不过来，需要找一个长工。这个乞丐听说后，马上跑去马医家里，请求在马厩里给马医打打杂工，只要给口饭吃就行。马医同意了他的请求。这样，他再也不用沿街乞讨，晚上也不再居无定所了。
能吃到饭的日子使他精神振奋，人也壮实了，干活也格外卖力。可是，一些无事生非的人又开始嘲笑他了：“马医本来就是一个被人瞧不起的职业，而你只是为了混口饭吃，就心甘情愿地去给马医打杂、帮工，你不觉得这是极大的耻辱吗？”他心平气和地回答道：“在我眼中，最大的耻辱就是无所事事，做寄生虫，靠乞讨度日。过去，我为了活着而乞讨，没有一点羞耻感；现在，我在这里当长工，用自己辛勤的汗水换一口饭吃，你们认为这是一种耻辱吗？”
尽管只是一名长工，但他却可以不再低声下气讨饭度日，而是靠自己的诚实劳动自信地接过饭碗，过着有尊严的生活。