一个有坚定意志的人无论遇到任何困难都能克服，因为在坚定的意志面前，由困难带来的恐惧、自卑、懦弱都会一扫而光，随之，人也会变得更坚强、更有韧性。
1858年11月20日，瑞典的莫尔巴卡庄园中诞生了一个小女孩，看到出生后的可爱宝宝，全家人都欢乐无比。然而欢乐并没有持续多长时间，几年后小女孩突然得了一种查不清楚的瘫痪症。从此她再也无法移动她的腿，丧失了走路的能力。人们都很同情她，但是都无能为力。
第二年夏季，莫尔巴卡庄园这家人去海边避暑。他们住在当地一位很有威望的船长家。男主人出海航行了，留下的女主人非常热心且和蔼地给小女孩讲了很多她丈夫和船的故事。故事都很精彩，但最让小女孩着迷的是船长的那只天堂鸟。她天天盼望着船长能回来，更盼望着看到船长的神奇天堂鸟，甚至做梦梦到的都是天堂鸟的美丽样子。
盼星星，盼月亮，终于有一天船长回来了。仆人抱着小女孩上了船，她把小女孩独自留在甲板上，自己去找船长说明小女孩的心愿。然而小女孩却迫不急待地想看到天堂鸟，她请求船上的其他人员马上带她去看天堂鸟。但那个人并不知道小女孩的腿不能走路，只顾拉着她一起去看那只漂亮的鸟。谁也没想到奇迹发生了，小女孩因为急切渴望目睹天堂鸟，竟忘我地拉着那个人的手，迈出了第一步，并慢慢地跟着他走起来了。从那天开始，小女孩的病便逐渐好了。
这个小女孩就是塞尔马拉格勒夫，她后来成为瑞典著名的作家之一，她的一些小说已被翻译成多种语言文字出版。同时，她也是1909年荣获诺贝尔文学奖的第一个女性。