巴洛克音乐是指17世纪初至18世纪中叶这一时期的欧洲音乐文化。“巴洛克”一词源自葡萄牙语，原意指“珍珠的怪异的、不规则的形状”。在18世纪中叶，“巴洛克”一词在欧洲的艺术史和艺术批评中被使用。开始主要用于评价17世纪意大利的建筑风格。它含有贬义，认为那种热烈、华丽、装饰性的风格，对于追求古代艺术的质朴和严谨的文艺复兴艺术来说，是一种退化和堕落。后来，德国音乐家萨克斯将“巴洛克”一词运用到音乐史学中，概括这一时期音乐的风格特征。这个提法得到认同。于是巴洛克音乐就作为音乐史中一个特定的风格或时期被确定下来。
