书城科普读物探索神秘的大自然:春夏秋冬的奥秘
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第33章 南极的冬、夏两季

南极洲仅有冬、夏两季之分。4~10月是冬季,11~3月是夏季。南极沿海地区夏季月平均气温在0℃左右,内陆地区为零下15℃~零下35℃;冬季沿海地区月平均气温在零下15℃~零下30℃,内陆地区为零下40℃~零下70℃。在极点附近冬季为极夜,这时在南极圈附近常出现光彩夺目的极光;夏季则相反,为极昼,太阳总是倾斜照射。

南极洲南极夏季冰架面积达265万平方千米,冬季可扩展到南纬55度,达1880万平方千米。总贮冰量为2930万立方千米,占全球冰总量的90%。如其融化全球海平面将上升大约60米。南极冰盖将1/3的南极大陆压沉到海平面之下,有的地方甚至被压至1000米以下。南极冰盖自中心向外扩展,在山谷状地形条件下,冰的运动呈流动状,于是形成冰川,冰川运动速度从100~1000米不等。每年因断裂而被排入海洋巨型冰块则形成冰山。沿海触地冰山可存在多年,未触地冰山受潮汐与海流作用漂移北上而逐渐融化。南极素有“寒极”之称,南极低温的根本原因在于南极冰盖将80%的太阳辐射反射掉了,致使南极热量入不敷出,成为永久性冰封雪覆的大陆。

极光

极光:太阳带电粒子在地球上空环绕地球流动,以大约每秒400千米的速度撞击地球磁场。地球磁场形如漏斗,尖端对着地球的南北两个磁极,因此太阳发出的带电粒子沿着地磁场这个“漏斗”沉降,进入地球的两极地区。两极的高层大气,受到太阳带电粒子的轰击后会发出光芒,形成极光。在南极称为南极光,在北极称为北极光。极光多种多样,五彩缤纷,形状不一,绮丽无比。