无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫。
——鲁迅
五代时期，有一位叫钟隐的青年，喜欢画禽鸟竹木。他平素以郭乾晖为师，临摹作品，学习技法，已初露头角。遗憾的是，他一直没有机会见过这位老师，只是“神交”而已。
他为什么不去拜师呢？原来，他从旁了解到，郭乾晖老师虽独树一帜，誉满画坛，但有个特点：画法秘而不宣。无论谁去找他求教，他都不教，连让人家看一看作画过程也不答应。
钟隐求师心切，他并不满足自己已经取得的点滴成绩，还想再提高一步。在郭先生拒不收徒的情况下自己怎么办呢？他想了好久。终于，想出办法来了，决定改名换姓，卖身郭家为奴。这件事钟隐做得很秘密，不露一点破绽。而郭乾晖只把他当奴仆看待，也未存有戒心。这样，钟隐学画的机会有了。端茶倒水之机，他可以瞧上几眼，夜深人静之时，他又细心琢磨。不多久，郭先生的绘画技艺，他几乎全掌握了，有时没人在场，他还练上几笔，心中十分高兴。
一天，钟隐心中忽萌画兴，便提起画笔在郭家的粉墙上画了一只老鹰。苍鹰共翠柏，壮志冲云天，那老鹰的神气，真像从天上飞下来的一般。正当钟隐凝目沉思之际，忽有客人到。客人一见这壁画，无不称赞，说是郭先生果然名不虚传。待到他们向郭先生祝贺的时候，弄得他不知道是怎么一回事了。他随着客人们一起走到粉墙前一看，被那欲击长空的老鹰惊呆了。他忽然想到：世上学我画法的，只有钟隐一人，这老鹰画得如此之好，莫非……这时，钟隐低头便拜，说明了求师的缘由和事情的经过。郭乾晖深为感动，他连忙扶起钟隐说：“你是一位可以深造的好后生，我决定收你为徒！”
从此，钟隐跟着自己仰慕已久的老师，更加勤奋地学画。终于，他成为世人皆知的丹青妙手，而他为了拜师，不惜为奴，真诚求学的精神，也为后人所传颂。