书城童书教青少年为人处事的故事宝库:从故事中学会尊敬师长
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第67章 白居易尊老敬老

老年,好比夜莺,应有他的夜曲。

——(德)康德

唐代著名诗人白居易一生热爱祖国,关心百姓,特别关爱老年人。

白居易曾任江州(今江西九江市)司马,忠州(今四川忠县)、杭州、苏州等地的刺史。他每到一个地方,总是让手下的官员先找来本地一些德高望重的老人,倾听意见,以便制定地方的施政方略。公务之余,白居易常简装便服,到百姓中听取他们的街谈巷议。听到一些老人遭受子女虐待的事,白居易特别生气,立即派人将这些不孝子女传讯上来,以情理责之,直到他们口服心服地承认错误并答应一定要孝敬老人时,才放他们离去。

遇到一些贫困的老人前来求援,白居易热心接待,尽力周济他们。他任忠州刺史时,有一年冬天,一位因兵乱而流落到川的老人前来找他。白居易见这位老人衣不遮体、饥寒交迫,当即送给老人寒衣和回家乡的路费。老人捧着这些礼物,眼泪纵横,千恩万谢。望着老人远去的背影,白居易心酸地吟道:“八十泰翁老不归,南宾太守乞寒衣。再三怜得非他意,天宝遗民见更稀。”

忠州城内有一位以卖麻饼为生的老妪,因制作技术差,生意清淡,入不敷出,生活十分拮据。有一次,白居易路过老妪的店前,在与老妪攀谈中得知情况,非常同情。回去后,白居易花费了好几天的时间,创造了一种发酵麻饼的制作工艺,并向老妪传授,使她家很快摆脱了贫困。后来,这种麻饼盛名远扬,当地人因白居易晚年号“香山居士”,遂给这种麻饼取名为“香山蜜饼”。

由于白居易的德政深得人心,因此在他离任时,地方百姓都扶老携幼地倾城出来为他送行,许多得到白居易恩惠的老人更是痛哭流涕,依依难舍。白居易在离开苏州时,一些老人竟随舟送出十里之外。

白居易一生写下了几千首诗歌,其中有相当一部分是写老人题材的。如《江南遇天宝乐叟》是写宫廷老乐工的,《杜陵叟》是写老农夫的,《上阳白发人》是写老宫女的。这些诗歌都脍炙人口,流传至今。在这些充满血泪的诗歌中,饱含了白居易对穷苦、善良的老人们深切的同情和关怀。

白居易还曾专门就养老问题给唐朝皇帝上过一道奏疏。在奏疏中白居易提出:养老之道,不仅仅只是发给老人们一些衣帛和食物,更重要的是要使老人们生活在一个安定的社会,有个安居乐寿的生活环境。“牧以仁贤,慎其刑罚”,使老人们得以长寿;“不夺其力,不扰其时”,使老人们过上富足的生活;“使老者事长,少者敬老”。这些见解,有其独到之处。