贪者终至一无所得。
——席勒
一个穷人，对神仙十分虔敬。神仙被他感动，决定帮他一把，于是在他面前显灵，朝路边的一块砖头一指，砖头变成了金砖，送给他。可是这个穷人并不满意，神仙又用手一指，把一尊大石狮变成金狮，一并送给他。可是他还嫌太少。
神仙问他：“怎样你才满意呢？”
这人支吾了一阵，说：“我想要你的这个手指！”
神仙大怒，愤然离去。
金砖和金狮立刻变成原来普通的砖头和大石狮子。人是有欲望的，正因为有欲望，才能培养出上进心，然后一步步地努力前进。说人类的历史就是部欲望的历史并不为过。
但是，欲望超过限度会使人毁灭。有些人为了金钱往往变得盲目冲动，甚至失去生命。
所以，欲望虽然可以使人成长，却也会使人走向毁灭之路。
叔本华说过：“财富和海水非常类似，越喝喉咙会越干燥。”
为获得财富而付出的努力，的确非常可贵，但如果为了获得财富而不择手段就不可取了。用不正当的方法，即使得到了一笔庞大的财富，这个人的人性与声望也会因此堕落。
凭自己的劳动赚取财富，才能得到社会的认同。欲望能使人产生向上心，不断地努力。经过努力所得到的财富是可贵的，而不择手段所获得的财富，只会使人性堕落。