从前，有一个叫张三的穷后生，以掏粪为生。他见念书做官的人十分羡慕。他天天想，夜夜念：我啥时才能中状元？
一天，门外来了一个算命先生，张三跑出去叫他算全卦：“你看我今年时运怎样？”算命先生捏鼓了一阵说：“好，好，好！时运到，今年你一定能中个头名状元。”
张三听了十分高兴，开考时，兴冲冲地去了。
考场上，张三看着试卷急得满头大汗，两眼不住地往地上看。
忽然，他看见地上爬过来一个屎克螂。张三油然生出一计，把屎克螂抓住，放在墨盒内，让虫子脚上沾墨，然后把它放在卷子上，让它在卷子上一行一行地走，一会儿就把个卷面走完了。
阅卷非常严，有三道关：
第一道关是严大人审卷。这严监考大人一看张三这张卷字迹离奇，好比天书一般，心想：“我读书破万卷，还从来没读过这样的字。”转念一想，又怕说不认识露了丑，就批道：“不错，不错！”
到了第二位监考卡大人那里，一看稀奇古怪的卷子，也只好装糊涂，批道：“很好，很好！”
第三位监考压大人一看都已批字，就想，都能认出来，难道我就成了个文盲不成，于是欣然地批道：“可以，可以！”
三关已过，最后皇帝还要亲自审批。一看张三这张离奇的卷子，大吃一惊：
难道说我竟连一个字也认不得？转而又想：这三位监考大入都是饱学之士，把着三道大关口能有错？最后，他也怕说自已是个昏庸皇帝，便执御笔批道：“头名状元。”