有个穷秀才，摆个拆字摊，他在所有的纸卷上都写了个“林”字。
第一个来拆字的是农民。秀才想他定是为生活来的，于是说：“‘林’字拆开是两个‘木’字，东边木长柴，西边木长米。”说罢，在一个“木”字上加了个“此”字，便成了“柴”字；在另一个“木”字上加两点，便成了“米”字。“回去吧，3天后，你家就有柴有米了。”那农民高兴地走了。
第二个来拆字的是生意人，满脸不悦。秀才想，他定是遇到不顺心的事。便说：“‘林’字拆开两个‘木’，东边木转平，西边木转和。”说着，他将一个“木”字倒过来，在上面加一画，在另一个“木”字上加一撇，旁边又加了个“口”字，便成了“平、和”两字。“回去吧，你出门定可平平安安，在家定会和和睦睦。”那生意人怒气顿消，乐呵呵地走了。
第三个来拆字的是财主，作恶多端，人人痛恨。秀才想，他这样的人一定想做官，不防捉弄他一下。便说：“‘林’字拆开两个‘木’，东边木升官，西边木出才。”说着，便在一个“木”字边加了个“官”字，在另一个“木”字旁加了个“才”字。回去吧……”财主一看纸上写的是“棺材”两个字，气得一口气喘不过来，当场昏了过去。