朋友相交，最重要的就是重信守诺，待人以诚。只有这样，才能使友谊的纽带牢不可破。元代宫天挺的《生死交范张鸡黍》杂剧，就是通过东汉时范式、张劭感人至深的生死友谊、鸡黍深盟，赞美了重信守诺的品质。
东汉时期，山阳人范式与汝阳人张劭，同在京城洛阳国子监读书。两人志趣相投，结为生死之交。因见朝廷奸臣当道，他们不愿同流合污，于是放弃了做官的念头，准备辞归故里。九月十五这一天，两人启程返乡，他们的同学孔嵩与王韬特来送行。临别宴上，孔嵩说自己写好了万言长策，打算呈献得官。由于王韬的岳父现为学士判院，孔嵩便嘱托王韬从中美言。王韬将孔嵩的文章讨来看过，满口允诺。
临别之际，范、张二人依依难舍。范式提出，两年后的今天，要去汝阳探望张劭。张劭非常高兴，表示到时一定杀鸡备黍，等待范式的到来，同时叮嘱范式不可失约。范式慨然应允。
转眼间寒暑两度，又到了大雁南飞、菊花盛开的季节，范式按约定前来看望张劭。就在离张劭的村庄还有数里的一个小酒店里，范式和即将赴任杭州通判的王韬不期而遇。原来，王韬得到孔嵩的文章后，竟然假冒自己所做，蒙骗得官。见到范式，他心中慌张，却强作镇定。尽管范式不知王韬诈冒的行径，但他对鄙陋的贵族子弟身居要职的现象十分感慨。不过，两人毕竟是旧日同窗，于是，他邀王韬同访张劭。
这天，张劭一大早就吩咐家人杀鸡备黍，准备款待范式。张母对此不以为然，她说：“儿啊，事情已经过去两年了，何况山阳距汝阳有千里之遥，你怎么知道他今天能来呢？”可张劭认为范式是重信守诺的君子，一定不会爽约。母亲依儿子所言，张罗酒饭。张劭则在门前焦急等待。果然，范式来了，还带着王韬。久别重逢，范、张二人的喜悦之情溢于言表。范式拜见了张劭的母亲，并呈上礼物。张母对范式千里赴约、准时不误极为钦佩。而王韬此时居官自傲、装腔作势，由于话不投机，自己先走了。
面对盛开的黄菊，斟满清醇的白酒，范式与张劭举杯畅饮，互诉别情。临别时，张劭表示，明年今日，要前往山阳回访范式。范式非常欢迎，但因自己即将移居，他叮嘱张劭到时不要去山阳，而要到荆州城外寻访。随后，两人又一次洒泪惜别。
天有不测风云，人有旦夕祸福，张劭与范式别后不到一年，就卧病不起。临终前，他对母亲与妻子留下遗言，一定要等范式前来主丧下葬。如果范式不到，则灵车不动，死不瞑目。可这里与荆州远隔千里，书信难通，等范式前来，这灵柩得停到何时？母亲与妻子没法替他实现这个遗言，只好七天一过，就准备安排丧事。
此时的范式已经隐居在荆州城外，每日只是闭门读书。这天，荆州太守来访，谈话间，范式忽感疲倦，不知不觉趴在书桌上睡着了。梦中他看到张劭前来，告诉他自己已经病故，要他赶快去汝阳为自己办丧事。范式一觉惊醒，放声痛哭。太守马上为范式提供马匹，范式催马扬鞭，日夜不停，前往汝阳奔丧吊孝。
刚到张劭村庄，便听到前方人声喧嚷。近前一看，果然是张劭的灵柩。由于范式未到，张劭阴魂显灵，那灵车好比有千斤的重量，多少人都无法拽动。范式赶忙拜见了张母，安排祭祀，宣读祭文，并打开棺木，见了张劭最后一面。这时，一阵阴风吹来，冷气飕飕。范式取酒浇奠，心中默默祷告：“兄弟，你若有灵，就跟你哥到坟头去吧。”接着，亲自挽起灵车，轻易地拽到了坟头。两旁街坊不由得啧啧称奇。
下葬后，范式又亲自为张劭垒墓筑坟，栽松植柏。经营看护，不觉百日有余。
荆州太守对范、张的友谊深为钦佩，认为范式至仁至德，古今无二。于是奏闻圣上，征聘范式入朝，加官封赏。范式不敢违背朝廷诏令，辞墓而行。途中，他发现给自己喝道的竟是当年的同学孔嵩。从孔嵩那里，范式了解了王韬的卑劣行径，非常生气。来到京城，他检举揭发王韬，使其得到了应有的惩罚。而孔嵩则在范式的推荐下，得到了重用。
孔子曾说：“与朋友交而不信乎？”意思是，与朋友交往能不讲信用吗？可见，中国人自古就非常重视朋友间交往要重一个“信”字。这个信，首先是信用。“人无信不立”，答应了别人的事情，对方自然会指望你实现，一旦你开出的是空头支票，不但会给人家带来麻烦，而且会让对方产生反感，友谊的基础也就荡然无存了。剧中范式千里赴约，张劭鸡黍相待，讲的就是信用。张劭生前不能信守回访的约定，死后的魂魄也要去寻找范式；范式梦中受到亡友的嘱托，毅然星夜兼程，为亡友奔丧守灵。二人重承诺、讲信用的品质甚至超越了生死的界限，感人肺腑。再看那个卑鄙小人王韬，答应了朋友托付的事情，不但不履行承诺，反而将朋友踩在脚下，作为自己晋身的阶梯，这是典型的背信弃义。最后，只能落得个被人唾骂的下场。当然，要做到说话算数，还得注意不能盲目承诺自己力不能及的事情，否则，为了哗众取宠而向别人轻易许诺，结果不能履行诺言，也会失去别人的信赖。就像华盛顿说的那样：“一定要信守诺言，不要去做力所不及的事情。”
“信”字另外一层含义是信任。如果说信用是友谊的基础的话，那么信任就是友谊的灵魂。当信任发挥到极致的时候，可以将生命托付给对方。在《布鲁达库英雄传》中记载了这样一个故事：亚历山大大帝身染重病，生命垂危。他的朋友兼医生菲利普斯，正为他治病调药。在此之前，亚历山大收到一封密信，信上说：“你的朋友菲利普斯已经被你的敌人收买，正要寻找时机将你杀害。”亚历山大看完信，就放在了枕头下面。菲利普斯送药过来时，他什么也没有说，只是把信取出来交给了菲利普斯，自己则将盛着药水的杯子接了过去。菲利普斯读完信后非常紧张，这时亚历山大却把药水一饮而尽。二人四目相交，亚历山大用开朗和善的微笑向菲利普斯表达了自己的信任，而菲利普斯也并未因遭诽谤而害怕，他向苍天伸出双手，呼喊神明为自己的忠诚作证。服药之后，亚历山大昏昏睡去，菲利普斯守候在他的身边，一直到亚历山大醒来恢复了健康。试想，如果亚历山大怀疑菲利普斯的忠诚，他就不会服下后者配置的药水；如果亚历山大怀疑菲利普斯的勇气，也不会把密信交给他看，因为菲力普斯如果有一丝胆怯，就会乘着亚历山大昏睡的时候逃之夭夭。信任使得亚历山大大帝战胜了敌人的挑拨，不仅赢得了健康，而且赢得了朋友无比的忠诚。
信任对于友谊是非常重要的，但信任也绝不能是盲目的。剧本中范式与张劭能够立下鸡黍之盟，结为生死之交，他们的信任是有基础的。二人都有机会入仕做官，却同样不满朝廷的昏暗，宁肯回乡也不为五斗米折腰。共同的气节与风骨使他们志同道合、惺惺相惜。而孔嵩与王韬的交往却是一个反面典型。孔嵩将自己的文章交给王韬，等于说是托付了自己的前程，这不能不说是极大的信任。但是，他没有看穿王韬虚伪的假面具，这种信任也就成为盲目的，他自己也因此耽误了前程。正反两方面的例子告诉了我们同一个道理，只有那些志向与品德正派的人，才值得我们倾心相交；而那些只是因为利益才和我们走到一起的人，不但不值得信任，而且要引起警惕。
朋友是人生的宝贵财富与资源。俗话说得好：“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮”。要想扎成一道结实的篱笆，不仅要有一根根木桩，更要用坚韧的绳索把木桩串联起来。同样的道理，在人际交往当中，我们一方面要广交朋友，这就好像是在我们生活、事业的天地中打下一根根木桩，同时也不要忘记用“信用”和“信任”结成牢固的纽带，把我们和朋友的心拴在一起，使友谊更加坚实。
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