有的时候，我们会觉得梦想是虚无的，是遥不可及的；有的时候，我们又会觉得梦想似乎离我们近在咫尺。只有经历困难和挫折，才能实现自己的梦想。让梦想伴随我们成长，在我们的心底扎下根，总有一天，我们的未来不是梦，而是现实。
有一个男孩出生在美国密歇根州的萨吉诺城，幼年随父母搬到底特律。和班上的同学相比，他很“特殊”，因为他双目失明。对于一个9岁的孩子来说，“特殊”意味着被嘲笑、被冷落。小男孩一度生活在重重自卑中，直到他遇见了本尼迪斯太太。
小学老师本尼迪斯太太是颗永不消逝的启明星。她让男孩发现了自己的天赋，有了自己的梦想，并教他勇于做个与众不同的人。本尼迪斯太太无疑是个睿智的人，她意识到光靠说教没法让9岁的顽童理解深奥的人生哲理，于是她请来了一个“助手”。在“助手”的帮助下，女教师给男孩上了一节难忘的人生课，他生命的乐章从此奏响。
故事发生在一间狭小的教室里。本尼迪斯太太正准备上课：“安静，大家坐好，打开你们的历史书……”小学生们不安分地在凳子上扭动着，多数心不在焉。只有男孩默默无语。上堂课是体育课，孩子们刚从操场上回来，多数人还惦记着玩过的游戏，当然还有小男孩的洋相。
“今天天气真棒，我知道你们宁愿在外面玩游戏。”女教师脸上露出微笑，“可是如果不学习，你们就只能一辈子做游戏。”
“安妮，”老师提问，“亚伯拉罕·林肯是什么人？”
安妮局促地低下头：“嗯……他……他有大胡子。”教室里爆发出一阵笑声。
“你来回答这个问题。”本尼迪斯太太对男孩说。
“林肯先生是美国第16任总统。”男孩的回答清晰准确，毫不犹豫。他一向是个优等生，但学习好无法消除男孩的自卑感。除非意识到自己具有得天独厚的才能，否则男孩将永远生活在自怨自艾中。
“回答正确。”本尼迪斯太太满意地说，“亚伯拉罕·林肯是我国第16任总统，南北战争就发生在那个时候……”话讲了一半，她突然停下来，做出倾听的样子，好像听见了什么异常的动静。“是谁在发怪声？”
小学生们莫名其妙地东张西望，只有男孩没动。
“我听见一个微弱的声音，是抓挠的声音，”本尼迪斯太太神秘地低语，“听起来像……像是只老鼠！”教室里顿时乱作一团，女同学尖叫起来，胆小的孩子爬上课桌。
“镇静，大家镇静！”老师大声说，“谁能帮我找到它？可怜的小老鼠一定吓坏了。”
孩子们乱嚷一气：“讲台下面”，“窗帘后面”，“安妮的书桌里”……
“你能帮我吗？”老师向静静坐在座位上的男孩求助。
“好的。”小家伙回答。他挺了挺腰板，脸上闪着自信的光芒。“请大家保持安静！”本尼迪斯太太示意大家肃静，教室里很快鸦雀无声。男孩歪着头，屏息凝神，手慢慢指向墙角的废纸篓——“它在那儿，我能听到。”
一点儿没错，本尼迪斯太太果然在纸篓里找到了那只小老鼠。它正躲在废纸底下，瑟瑟发抖，结果被听觉异常敏锐的男孩发现了。
历史课重新开始，一切恢复原状。但男孩变了，一颗自豪的种子开始在这个黑人盲童的心里生根发芽，渐渐驱散了他的自卑感。每当心情低落时，他便想起那只纸篓里的小老鼠。直到多年以后，他才知道小老鼠不是意外钻进纸篓的，而是本尼迪斯太太特地请来的“助手”。
今天，我们更熟悉男孩的艺名——斯蒂维·旺德尔。他的与众不同带给我们无尽的享受。他摘取过22项格莱美大奖，有7张专辑打入美国流行乐金榜，获得美国音乐世纪成就奖，入选“摇滚名人殿堂”……这些都是因为曾经有只小老鼠“意外”地钻进了纸篓。