天生的资质不能决定人的命运，成功是留给那些坚持不懈的人；只要你挤出时间勤学苦练，成功其实不需要太长的时间。
两个资质不同的年轻人都酷爱画画。20岁时，有天赋的年轻人开始沉迷于酒色之中，扔下了画笔。而资质差的年轻人依然执着地画着。他生活很穷困，打柴、下田劳作，但画画依旧是他每天必须做的事。每天干完活回来再晚再累，他都要点上灯，聚精会神地画上一个小时。他是一个木匠，走村串户为别人打制桌椅床柜，但他的工具箱里时刻装着笔墨纸砚，在路边休息时他都会铺开纸画画，甚至以草棍代笔，在泥地上画一通。40年后，他出名了，从湖南湘潭一个小镇上的小木匠，变成了蜚声海内外的画坛大师。他就是齐白石。
齐白石出名后，和他一样酷爱过绘画的那个人到北京来拜访他。他们都已经是年过六旬的老头了，齐白石静静地听他诉说着画画的艰难和困苦，听他述说对自己从事绘画半途而废的悔恨。
之后，齐白石摇摇头微笑着说：“实际上成功远没你想的那么艰难和遥不可及，从木匠到绘画大师，仅仅需要4年多的时间。”
“只需要4年多一点？”那个老人一听就愣住了。
齐白石拿来纸笔，给他计算起来：“我从20岁真正练习绘画，35岁前一天只能有一个小时绘画，一天一小时，一年365天，只有365小时，365小时除以24，每年绘画的时间是15天。20岁到35岁是15年，15年乘以15天，这15年间绘画的全部时间是225天。35岁到55岁的时候，我每天练习绘画的时间是2小时，一年共用730小时，除以每天24小时，折合31天，每年31天乘以20年合计是620天。从55岁至60岁，我每天用于绘画的时间是10小时，一年是3650小时，折合152天，5年共用760天。20岁到35岁之间的225天，加上35岁到55岁之间的620天，再加上55岁到60岁时的760天，我绘画共用了1605天，折合4年零4个月。”
4年零4个月，这是齐白石从一个农村青年成长为一代画坛巨匠所耗的时间。
人们对齐白石仅用了4年零4个月的时间就取得成功的事情很惊奇，其实成功离我们每个人并不远，只要我们有正确的方法，有正确的目标，只要我们坚持和勤奋，成功真的不需要太长的时间。