托尼可以说一无所有，但靠自己的勤奋执着赢得了别人的信任，靠勤劳和智慧为自己和家人铺就了一条理想之路。
一天晚上，克罗看到在自己家车库后站着一个人。他很瘦。克罗问他的名字，“托尼。”他回答道，“我替你修整草坪。”克罗说雇不起园丁。
“我替你修整草坪。”他重复着，便走开了。克罗心里却想：“这样大萧条的状况下，我怎能拒绝一个向我求助的人呢？”
第二天晚上，克罗回家发现草坪已经被整理过，院中整洁一新。“有一个人取出割草机，在院子里忙了一天，我以为你雇了他。”妻子告诉克罗。克罗对妻子讲了昨晚的事情。他们很奇怪，这个人从没向克罗说起报酬的事。“我替你修整草坪。”他总是这样对克罗说。克罗开始付给他少量的报酬，而他每天都会打扫院子。
一天，妻子对克罗说：“托尼很能干，你不是说厂子里最近缺人手吗，我看他去就挺合适。”面对这样执着的人，克罗又能怎样呢？最终，托尼获得了工厂的那份工作。
几个月后，人事部向克罗汇报托尼是个很勤奋的人。厂里有一家技工学校，托尼说他想去学习，可克罗不确定托尼是否会读蓝图，或做其他的精细工作。不过，与上次相同，克罗又怎能拒绝他呢？毕业时，托尼成了一名出色的磨工。
又过了一两年，克罗又见到托尼。克罗问他是否需要帮助。“克罗先生，我想买一座房子。”托尼说，在城郊他发现了座待售的房子，房子破败不堪。克罗为此拜访了一位银行家朋友，咨询道：“你们是否曾基于人品发放贷款？”“没有。”他说，“我们冒不起这个险。”“托尼是一个勤奋的人，一个值得信赖的人。他有固定收入，我愿意给他提供担保。”克罗说。这位银行家朋友不情愿地开出了张2000美元的单据。
两年之后，克罗又看到了托尼。他身体强壮了，看上去也很自信。“克罗先生，我把房子卖了，我挣了8000美元。”他骄傲地说。克罗很震惊，问道：“托尼，没房子你怎么生活呢？”“克罗先生，我买了一个农场。”托尼对克罗讲，他喜欢土豆、辣椒和所有意大利食物中的蔬菜。而现在，他的农场里种满了这些蔬菜。
托尼去世后，克罗经常想起他和他的经历，他渐渐地成了克罗脑海中的一座雕像。