曹植是三国时曹操的第三个儿子。他少时颇有文学才华，深受父亲喜爱。曹操几次想让他继承王位。曹操死后，曹植的哥哥曹丕当了魏国国君。曹丕害怕曹植威胁到他的皇位，就想尽办法迫害自己的弟弟。
有一次，曹丕把曹植叫到宫里，对他说：“大家都说你是才子，我要你七步之内作出一首诗来，作不出就要处死。”曹植一口答应下来，不慌不忙地边走边念，七步内作了四句诗：
煮豆燃豆萁，豆在釜中泣；
萁在釜下燃，豆在釜中泣。
本是同根深，相煎何太急！
皇帝曹丕听罢诗，十分羞愧，就将曹植放了。
