鲁班作为木匠，他不仅技艺超群，而且智慧超群。“四两拔千斤”的作用，不仅是技艺的效果，更是智慧的结晶。
鲁班是春秋战国时代鲁国人，他从小的梦想就是长大后要成为一个最好的木匠。有一次，鲁国的国君要鲁班负责修建一座大宫殿，并且必须限期完成，否则，就要给予严厉的处罚。
接受任务后，鲁班抓紧时间准备一切用料，其中需要大量的木材。他就召集起他的徒弟上山去采伐。当时，采伐木头用的是斧头。砍呀，砍呀，徒弟们砍了许多天，直累得腰酸背疼，还是没砍下多少棵树。
鲁班的心里非常着急。如果木料供应不上，就不能按期完工。这样，不仅自己要受到处罚，还要连累徒弟们。
“能不能想个什么办法加快伐木的进度呢？”鲁班为此绞尽了脑汁，还是想不出好办法。
这天上午，他又心事重重地到山上去察看。
为了抄近路上山，他决定沿着陡坡的羊肠小道上去。山路陡峭，草木茂盛。他用手攀着树枝、杂草，使劲地往上爬。爬着爬着，他脚下一滑，差点儿摔下去。由于太使劲，他的手被握着的茅草划破了，鲜血从手心流了出来。鲁班伸手一看，只见手上有几道细细的口子，感到很惊奇：“几根柔软的小草就能把手掌划几道口子？”鲁班顾不得疼痛，也顾不得擦去手上的血，拿起小草左看右看，琢磨着草上有什么名堂。终于，他发现了茅草的秘密。原来茅草叶子的边缘上，有许许多多排列得很整齐的小齿儿，正是这些锋利的细齿割破了鲁班满是茧皮的手！
“哈哈！有了！”鲁班心里一亮，心想，“如果仿造茅草的样子，在铁片上打出细齿来，不就能很容易把树弄断了吗？”
鲁班找来了铁匠，让铁匠打了一批带有细齿的铁片。用这种“铁草”去锯树，果然又快又省力气。
一次，他来到吴国姑苏城，人间天堂，果然名不虚传。古城楼塔，次第排列，茶馆酒肆，热闹非凡。鲁班游兴倍增，揣摸着苏州建筑的特点，迷乐其间。忽然一阵嘈杂的吵闹声传来。鲁班循声望去，只见前面一块绿草如茵的空场上，高高耸立着一座新建的宝塔，塔前围着一群人，吵吵嚷嚷，不知在干什么。他慢慢走过去，拨开围观者，看见一个身穿绸缎、头戴高冠、腰系香袋的老人正在发怒，青筋暴绽，瞠目竖眉，大有气冲斗牛之势。老人对面蹲着的一个中年人，双手抱头，一副垂头丧气的样子。鲁班好生奇怪，一询问才知道事情的究竟。
那位老人是当地有名的富翁，为积善行德，准备修建一座宝塔，流传千古。这项工程由那位工匠承接，运木起造，精心筹划，经过近三年的辛苦劳动，宝塔终于建成。可是不知怎么搞的，宝塔虽然建成，可不管横着看还是竖着看，总是倾斜的。经过测量，宝塔的确倾斜近十度。人们对此摇头相视，指点议论。富翁认为造塔反招非议，很是生气，也有损他的功德圆满。因此，亲自找工匠算账：要么推倒重建，要么把宝塔扶正；否则，要送官府严办。
这可难住了工匠，如果要推倒重建，自己就是卖儿卖女，倾家荡产也无法承受经济压力；如果把宝塔扶正，这也办不到，因为宝塔尽管是木质的，可依然有约百万斤，只能望塔兴叹！
鲁班绕着宝塔仔细瞧了瞧，又看了看一筹莫展的工匠，走过去安慰道：“你不要着急，只要你给我找点木料来，我一个人用不着一个月就可以把它扶正！”
工匠一听，半信半疑，可也没有别的办法，于是他扛来木料，带着一丝希望等待着。而鲁班呢，他也不让人插手帮忙，将木料砍成许多斜面小木楔，一块一块地从塔顶倾斜的一面往里敲，使倾斜的一方慢慢抬高。这样乒乒乓乓，起早摸黑干了一个月，宝塔果然直立起来了。
工匠感激地问鲁班：“恩公，你这样补救为啥能使宝塔直立？”鲁班回答说：“由于斜塔是木质的，属穿斗结构，各部件之间的拉扯比较结实，能形成一个有机整体，所以可以用打木楔的办法加以扶正。而木楔又是斜面的，既比较容易往里打，具有‘四两拨千斤’的作用，打进去后又可抬高塔的倾斜面的高度，使塔不再倾斜。”