伦敦国王学院生育学家研究了三种影响生育能力的化学物质——大豆和其他豆类中的染料木黄酮、啤酒花中的一种物质以及清洁剂、油漆、除草剂和杀虫剂所含的苯酚壬基等。科学家们发现这些物质可以模仿雌激素的功用，影响精子的行动，从而降低男性生育效率。专家解释说，精子遇到卵子的时候，会释放一种酶，冲破卵子的外膜，而雌激素可以刺激精子的活性，如果尚未成熟的精子过早地受到刺激，在还没有遇到卵子的时候就释放出酶，等到真正需要的时候，却无法冲破卵子外膜，那么生育能力必将遭受影响。
