美国前总统克林顿的首席经济顾问劳伦斯曾经在世界银行经济研究部门中担任首席经济学家。同时，他还被哈佛大学聘请为经济学教授。
劳伦斯在哈佛大学任教时，发现自己的一些学生学习效率低下，总会为自己做不完功课找出各种各样的理由。为此，劳伦斯给这些低效率学生布置了一个任务，就是做一个工作日志。他要求学生把自己实际用在作业上的时间记录下来，并且一定要真实。其中休息、吃饭、等人和在学习过程中发生的事情都不能计算在工作时间以内。劳伦斯希望通过这样做，让学生们知道，工作时间的每一分钟、每一小时都有其价值。
结果令这些经常抱怨的学生汗颜。学生们通过这个工作日志发现，自己真正花在作业上的时间比想象的还要少。学生们就是通过这个时间账单，才真正地意识到自己已经浪费了大量的时间。从此以后，再也没有学生因故完不成作业了。
为自己做时间账单，这对于那些平素善于利用时间的人也许没有什么意义，但是对于那些对业余时间支配感到困难的人，却行之有效。那些位居世界500强的大型企业把工作日志当作管理的一项重要内容。许多优秀的律师与会计师在大部分的工作时间里，面前都摆着一本工作日志。好多高效率人士也都已经养成了做工作日志的习惯，他们一开始是在工作中接听电话或打电话时随手做一些记录，久而久之，就逐渐地形成一种工作方式。
当然，这种记录工作的情况并不适用于所有的人。一些人的确很忙，他们已经没有时间来做这样的文字工作;一些人已经培养起自己的一套工作方法，无需这种繁琐的方式。就是劳伦斯也承认自己只是偶尔这样做，记下自己近期的一些工作与活动时间，对自己进行审视或给自己一个警醒。
但是，如果你目前还没有一个更加有效的方法使自己非常合理地利用时间，那么，这种方法还是行之有效的。你不妨试一下，每星期，每个月，或至少每隔一段时间记录一下你的工作情况，并且保证你的记录真实准确，这样你就可以确切地了解自己到底花了多少时间在工作、学习等有益的事情上，并且可以以此来起到对自己督促与提醒的作用。工作日志切记要真实，否则，你就是在掩耳盗铃，自欺欺人。
如果一个人只懂得去无谓地消耗时间或对时间的存在熟视无睹，那么他就会为今后的生活酿下苦果。“时间就是金钱”，“时间就是生命”其实，人们早已认识到了时间的重要性，并且用各种极其贴切的语句来描述这个道理。但人们却忽略了重视时间的关键是重视现在。钓鱼时，没钓到的鱼未必就大，关键在于我们钓上来的鱼。珍惜时间，提高你的效率，最重要的是重视眼前的时间。认为自己的时间很多，凡事可以明天再做，或者总是抱怨自己的时间不够的人都应该重新审视自己的时间观念，并且非常有必要为自己做一本工作或学习日志，看看自己有多少时间用在了工作与学习上，有多少时间白白地浪费了。
如果你每天都感觉自己总是忙忙碌碌，可实际上工作却毫无成效，那么，从现在开始，试着做一本工作日志，你的工作效率肯定会有所提高的。
“先制订后实施”是许多高效率的成功人士的工作习惯。高效率工作不是一句口号，而是在自己的工作实践中体验，并不断加以调整和完善。
做一份切实可用、简便有效的工作计划，其最大的好处就是有助于我们安排日常工作。要做好一份工作，先走哪一步，后走哪一步，是至关重要的，这就需要你为自己的工作制定一份有效的工作日程表。
许多人终日劳碌，忙得焦头烂额，却总是不见有什么成绩，许多人都发出这样的抱怨，原因就是缺乏一个详细的工作计划。很多人在抱怨自己一事无成的同时，却又在漫无目的地工作和生活，没有给自己制定一个详细的工作计划表。虽然他们每天都在埋头苦干，偶然也能得到一些小的收获，但是加薪、晋升等一些好事却和他们无缘。
其次，要区别地对待工作目标与工作成效。制订出一个好的工作目标，只是完成了第一步，还需制定周密的计划和步骤，以便可以“多、快、好、省”地达成目标，实现自己预期的成效。
一个人的时间和精力是有限的，如果不能制订一个切实有效的工作日程表，那当他面对突然涌来的大量事务会手足无措。如果你想有效地利用时间，避免事务缠身，就必须制定工作计划。你可以把所要做的事情排一个顺序：把那些有助于实现目标的重要的工作放在前面，依次为之。把所有的事情排一个顺序，并把它们记在一张纸上，这样，你就为自己制定了一个工作计划。养成这样一个良好习惯，会使你每做一件事，就向你的目标靠近一步。
一位大型企业的经理去拜访卡耐基。经理看到卡耐基那张干净整洁的办公桌感到很惊讶。他问卡耐基：卡耐基先生，你没处理的信件放到哪儿了呢?”
卡耐基颇为自豪地说：我的信件都处理完了。
“那你今天没做的事情又推给谁了呢?”经理紧追着问。
“我所有的事情都处理完了。卡耐基微笑着回答。看到这位经理困惑的神态，卡耐基解释说：原因很简单。我知道我所需要处理的事情很多，但我的精力有限，一次只能处理一件事情，于是我就按照所要处理的事情的重要性，列一个顺序表，然后就一件一件地处理。结果，全做完了。说到这儿，卡耐基双手一摊，耸了耸肩膀。”
“噢，我明白了。谢谢你，卡耐基先生。”
几周以后，这位经理请卡耐基参观自己宽敞的办公室。他对卡耐基说：卡耐基先生，感谢你教给了我处理事务的方法。过去，在我这宽大的办公室里，我要处理的文件、信件，堆得和小山一样，一张桌子不够，就用三张桌子。自从用了你的办法以后，情况好多了。瞧，再也没有没处理完的事情了。
这位经理就这样找到了高效率做事的办法。几年以后，他的公司规模越来越大，而他处理公务游刃有余，还经常抽出时间陪家人度假。
把每天所要做的事情，按照重要程度、时间紧迫程度定个计划进度表，对于提高你的工作效率很有帮助。在工作中，你为自己制定一个详细可行的计划，其最大好处就是有助于安排日常工作的轻重缓急，并且能够培养你的行动智慧。而且，这样大大简化了你每天为了成功而努力做众多决定的过程。工作计划，能使你把一天的时间安排好，而这对于你成就大事是很关键的。