世界不是一个“幸存者”游戏。在这个“零和”游戏中，胜利是排他的：一人胜利，意味着其他人失败，但在生活中，并不一定这样。
在“囚徒困境”中我们了解到，如果双方之间的交易是一次性的，结果一定是诚信缺失。不过，如果反复交往，即交易一次又一次地进行，结果会有所变化。连续的交易又因无限重复和有限重复而不同。如果A和B之间的交易是不限次数的，就存在着对不守诚信行为的惩罚和对信守诺言的回报。
设想交易以A违约开始。到第二次交易时，B会不信任A，要么放弃交易，要么附加更多的条件，但这对双方都不利。他们会认识到，出于追求个人利益最大化的行为，反而导致了双方利益的损失。交易还要进行下去，有鉴于不合作的恶果，到第三次交易时，A会尝试着遵守游戏规则。你投我以桃，我必报你以李，在第四次交易中B就会信任对方。
反之，如果A在第四次交易中对B第三次交易中发出的善意信号置若罔闻，则我做初一，你定做十五，B会在第五次交易中继续违约，结果大家都不能讨好，则交易会再度受限于囚徒困境的僵局。但是，既然交易要不断地进行下去，则囚徒困境结局注定会通过不断的惩罚与激励，最终出现双方合作共同获益的结果。每个人都是理性的，能够推演上述过程。于是我们会发觉，与其在第二次交易中遵守规则，还不如在第一次交易中就遵守规则来得明智。
因此结论是，对于无限连续交易而言，每次交易的均衡都表现为双方都遵守规则、坚守诚信，形成最优结局。
但是，如果交易虽然重复进行，但次数有限，则每一次交易的均衡仍然与一次性的交易相同。道理很简单。既然次数有限，则一定存在着最后一次的交易。既然是最后的交易，则不管你做什么，一诺千金也好，坑蒙拐骗也好，既不会遭受损金折物的惩罚，也不会享受绶带披身的奖励，因为交易结束了。因此说，最后一次的交易等同于一次性的交易。
那么倒数第二次交易又如何呢？因为最后一次交易已经确定就是囚徒困境式的结局，并不会因为倒数第二次交易的性质而更改，那就是说，倒数第二次交易不受最后一次交易的约束。当你遵守规则时，不会在下一次受到奖励；当你违背规则时，也不存在着惩罚。因此，倒数第二次的交易同样与一次性的交易无异，其结果也是囚徒困境。这与无限重复的交易有着根本的区别。
以次类推，一直到第一次交易，都不存在着激励与惩罚机制。因此，有限连续的博弈在性质上与一次性的交易相同，其每一次都会出现囚徒困境结局。
推而广之，在市场经济中，如果双方只进行一次交易，很可能会产生诚信缺失。但如果交易不止一次，而是反复交易，结果就会有所变化。正因为交易以后还要进行，不守信只会使自己在以后的交易中遭到更大损失。因此，对于无限连续交易的博弈而言，遵守信用是最好的选择。所以，只有当人们真切地认识到诚信可以给自己带来利益，诚信才会成为交易各方主体的最优选择。
如何能确保诚信合作的维持？这里有三种情况。
情况一是，一个人有可能会自始至终和同一个人来往、交易，并且交易是无限连续的。在多年的交情中，毫无疑问，这样交易中诚信是不成问题的。
情况二是，就算这个人和不同的人交易，每个人都只交易有限次数，但与不同人的一系列交易在时间上错开，而且其交易对象相互之间拥有共同的信息，这也等同于与同一个人交易。因为，当这个人和A交易时，无论是守信的良好记录，还是背信的劣迹，都会被下一个对象B所获知，B会据此采取相应的措施。
在西方市场经济成熟的国家，银行对个人信誉的记录就是一个信息共享机制，警察局对个人刑事污点的记录也是一个信息共享机制。这些机制足以保证一个人的交易信用为其他人获知，使一个人以往所作所为始终如影随形地跟定他，从而使得他的交易具有无限连续的性质，有奖惩机制加以约束：不管你是到了天边，良好的银行信用会促进你的事业；也不管你是到了海角，曾经偷窃的刑事记录仍会阻止你获得贷款。此外，报纸的宣传、所获得的各种奖励、周围人等的口头传诵或口诛笔伐等等也都是信息机制共享，只是共享范围较为狭窄，是区域性的。但是，这种体系在我国尚未完全建立。
情况三是，和不同的人交易有限次数，但其交易对象虽然也在时间上错开，但并不共享信息，或者信息共享的范围是区域性的。由于信息传递的阻塞，当你在学校考试作弊时，仍可以在甲公司谋得一席职位；当你在甲公司因报销假发票被辞退时，还可以尝试应聘乙公司。在这种情况下，一个人欺骗的动机会强化，而诚实的心理会减弱，正如你我经常看到的，骗子屡屡得手，对象并不是同一个人。受害者或许常常受骗，但还不至于两次失手于同一个骗子。
因此，解决诚信也有简单的方法，那就是建立个人信用体系，让个人的诚信记录成为共享的信息。在一个信息化时代，这很容易做到，例如将毕业生的信用在网上公布，将银行信用记录联网等等。信息的共享可以将交易或交往变成无限连续的博弈，从而增加不守信用的机会成本。
参考书目
《博弈游戏》白波著哈尔滨出版社
《穷人经济学》卢周来著上海文艺出版社
《理性赌局》路易斯著李佩芝、高鸿翔译汕头大学出版社
《趣味对策论》谈祥柏著中国青年出版社
《博弈论与社会契约》肯·宾默尔著王小卫钱勇译上海财经大学出版社
《新编博弈论平话》王则柯著中信出版社
《新管理博弈学》刘加福编著中国纺织出版社
《谁主宰你的命运》斯蒂芬·P.罗宾斯著京华出版社
《别做正常的傻瓜》奚恺元著机械工业出版社
《博弈生存》潘天群著中央编译出版社
《经济博弈论》谢识予编著复旦大学出版社