第4章第4节埃塞尔达·布莱布特里：
绝处反击，命运也为你颁奖
她是一位了不起的女性，她屡次走进传统世俗的禁区。她不怕被人讥笑，不怕闲言碎语，更不怕坐牢，只要认准了有价值的事情，她总是冲锋在前，与传统作战，无所畏惧，当然最后一切都向她倾斜了，因为她的努力，不仅改变了自己，更改变了周围。
埃塞尔达·布莱布特里是一位敢于向命运挑战的姑娘。她６岁时曾患过小儿麻痹症，造成脊柱弯曲的不幸后果。这位小姑娘的可爱之处便是敢于与命运抗争，不因残疾而气馁。她接受了医生的忠告，决心从事游泳锻炼。她在1920年安特卫普奥运会上一共参加了三个项目的比赛，出赛5次，包括预赛和决赛，每一次都创造一项新的世界纪录。更了不起的是，她为了参加体育比赛，挑战传统世俗的陈规陋习，不止一次被捕入狱，但她仍然坚持不懈，从而赢得了人们的尊重。
1912年，奥运会第一次接纳了女子游泳运动，可是一直到1919年，在美国的许多州里还有法令规定不许女子在公共场合穿泳装游泳——如果女性在公开场合穿着暴露上肢和下肢的泳装，将被视为“违法”。
埃塞尔达?布莱布特里在上中学的时候，患上了一种影响肢体正常活动的神经系统疾病——脊髓炎。一次偶然的机会，她听人介绍说，游泳可能会对她这种病的治疗有所帮助，而且她还听说澳大利亚有名的游泳冠军凯勒曼，正是用游泳疗法治好了自己的机体病痛。
抱着试试看的心情，布莱布特里在一家从事游泳疗法的医疗机构报了名。经过一段时间的游泳锻炼，她很快恢复了健康，还因此喜欢上了游泳。
当她身穿一件露出了一点小臂和小腿的泳衣独自一人来到海滨浴场时，遭到了很多人的指责，甚至有人报了警。
为此，当地法院还给布莱布特里判了刑。不过，由于布莱布特里出生在一个受人尊敬的家庭，而且她平时的表现也相当不错，再加上后来大家知道了她用游泳战胜疾病，并且成了一名出色的游泳运动选手的时候，许多人都被感动了。因此，人情加上舆论，越来越多的人开始为她呼吁，她只是服了短短的几天刑，就被释放了。
正是因为这件事，当地的许多市民开始提出要求修改关于禁止妇女游泳的各种法令，最后纽约市议会也不得不顺应民意，允许女子在公共场合穿上早在十年前就流行于欧洲的那种泳衣。
1920年，布莱布特里参加了安特卫普奥运会，并成为世界“游泳皇后”。
回来后，布莱布特里为让当局重视公众愿望，尽快修建公共游泳池，她跳进了纽约市的一座水库里游泳，而这座水库平时是不允许人进入的，因为它是这座城市的饮水来源。结果，她再度入狱。
由于这位为美国夺得奥运会金牌的姑娘在公众心目中的地位，也由于布莱布特里的举动得到了大量市民的支持，所以第二天，纽约市长出面保释她出狱，还当众保证在中心公园修建一座大型的公共游泳池，提供给普通市民使用。
奥林匹克的宗旨是挑战并超越自我，这种挑战包括对传统世俗的挑战、对自己人生的挑战、对曲折和磨难的挑战，不管怎样，能够创造奇迹就是这一宗旨的终极体现。无论是在赛场上，还是在生活中，挑战极限并创造奇迹，都是人们对奥林匹克精神的不懈追求。
在人生的道路上，勇于超越自我十分重要。我们要挑战传统、挑战权威、挑战大自然，因为没有挑战的人生，没有什么乐趣，更不用说成功了。人生没有迈不过去的坎儿，没有战胜不了的困难，无论什么时候，我们都应当鼓足勇气与邪恶、贫穷作斗争。哪怕是慢慢爬，哪怕是蜗行，哪怕是蘸着自己的鲜血书写人生，都要勇敢地坚持。
一个人应当勇于挑战自我，向更高的目标冲刺，一个人身上的潜能是无穷的、巨大的。作为青少年的我们应该对自己的能力充满信心，并坚信自己可以战胜学习、工作、生活中的一切困难。只有勇于超越，乐于挑战自我，我们才能克服种种困难，发挥自己的聪明才智，获得最后的胜利。
故事链接
埃塞尔达·布莱布特里为女子竞技体育的发展作出了巨大贡献。她共９次打破世界纪录，是奥运史上第一位获游泳项目全部金牌的选手。由于她的杰出贡献，1967年，她被列入国际游泳名人纪念堂。