动物园里，新一年度的师徒招生大会开始了，知识渊博的老马师傅招收了三名学生：小鸡，小鸭和小鸟。它们拜过师后就在老马师傅的认真指导下努力地学起了技能。
刚开始学艺的时候，小鸡学习非常刻苦努力，在陆地上奔跑起来都是小鸭和小鸟所可望而不可即的，而且无论小鸭和小鸟在私下里如何发奋训练，努力补习，都终难超越小鸡。看到小鸡如此骄人的成绩，老马师傅心里十分为小鸡高兴，连连对小鸡称赞道：“你是我教过最有能力的学生，同时也是最聪明、最有天赋的学生，继续加油，你的前途无限宽广！”
小鸡听到老马师傅对自己的表扬，开始洋洋自得，它也更加要强起来，决心要在样样都要超越别人。
于是，它就背地里去偷偷地观看小鸭的练习。当它看到小鸭能在美丽的湖面上自由自在地游来游去，十分快活的样子，它就也在没人的时候，独自去湖里练习游泳。只可惜无论它如何在水里挣扎，学着小鸭的样子摆动双脚，它还是不能自由地游走，反而总是沉在湖面下，害得自己喝了不少湖水，还差点溺死在水里。无奈之下，它只能沮丧地放弃了游泳。
小鸡又来到了小鸟的练习场地，它想要看看小鸟在练习什么技能。小鸡只见小鸟高高地站大树上，忽然它从这棵高高的大树上飞跃到另一棵高树上，甚至还能在空中飞快地盘旋。小鸡真是羡慕极了，于是它跑到一间房顶的高处，努力扑闪着翅膀往下跳，以此来练习自己的飞翔本领。结果是小鸡摔得狼狈不堪，差点死掉，还好及时被小鸟发现送去动物医院治疗，否则后果真是不堪设想。
小鸡感到十分纳闷。它怎么也想不明白，为什么在老马师傅口中这么优秀的自己不会游泳，不会飞翔，而且自己也很努力地去练习游泳和飞翔了可是怎么就是学不会这些技能呢？
小鸡带着满心的疑惑去找智慧的老马师傅请教。老马听到小鸡的诉苦后，也感到非常心疼，就语重心长地对小鸡说道：“不错，小鸡，你很好学，也很努力，是个有理想的好孩子。但是你要知道，在自然界中，知识和技能是无限的，自然赋予你的天赋是有限的，它决定了你不能像小鸭那样可以在水中游泳，也不能像小鸟那样在蓝天中翱翔。这也就是你看到的，小鸭、小鸟在别的方面不如你，但在这些方面却远胜你的原因。”小鸡听后，大受启发，它决定，好好练习奔跑，超越自己，不再做不适合自己做的事情了。
有理想是好事，但是我们要学会根据自己的自身条件和能力所限去确定理想。每个人都有自己擅长的领域，根据自己的特长去确定理想，并为之而努力，你才会获得成功。金无足赤，人无完人。每个人都应该做好自己擅长的方面，将之发扬光大，就能有所作为。凡事要求面面俱到，样样都要做，只能像故事中的小鸡一样徒劳无功，还害得自己疲惫不堪。