在波澜壮阔的南海边上，有一个老人，一辈子面朝大海，从事着摆渡的工作。风里来雨里去，无论寒冬腊月，还是三伏七月，老人总是守护着大海，守望着来往的行人，一趟趟地往返于海岛和大陆之间。
身边的人都说他傻，如今小孩都大学毕业了，家里也红红火火了，他却一辈子如一日坚守着渡船。老人听了不置可否，只是神秘地笑了笑，众人总是大惑不解。
有一天，渡船上来了一个手挎名包、西装革履的年轻乘客，一看就是心比天高、朝气蓬勃的有为青年。年轻人虽然看着衣冠楚楚，却是一脸迷茫状。正当他漫无目的看着老人划桨时，突然发现了船桨上刻着字。在古铜色的一只桨上，刻着“现实”两个字，而在另一只桨上，刻着“理想”两个字。他一看，大为不解。一般的船桨为了向大海祈福，都是刻着一帆风顺或者平安庇佑之类的话语，怎么老人却刻着这样的文字。于是他好奇地向老人询问其中的含义。
老人听后哈哈大笑，他一下就看出了年轻人的心思，说道：“我先给你做个实验。”说着，老人丢下一只桨，只用刻着“现实”的那只桨划动小船，小船在水中转了一圈又一圈，不停地打转，且就是原地不动。然后，老人又捡起“理想”，丢下“现实”，继续划船，小船调了一个方向，仍旧在水中转了一个圈，还是原地不动。之后老人同时拿起“理想”和“现实”两只桨，荡起了双桨，船便向着前方有节奏地前行。
此时的老人，岁月虽然在他那古铜色的脸上留下了道道皱纹，但年轻人似乎在这一道道舒展开来的年轮里，看到了别样的东西。老人和蔼地望着年轻人，意味深长地说道：“你看，划船就如同人生。老汉我在这南海上度过了大半辈子。看惯了海浪滔滔，看遍了青山夕阳。如果说划船只是我的工作，那么我早就退休了。很多人说我傻，一辈子这么风吹日晒往返在海上。其实他们不知道，我划的不是船，是理想，也是生命的价值。正因为我的存在，方便了大家，点缀了大海，也成全了我自己。你看，如果用‘理想’和‘现实’两只桨来划，船就能划到彼岸；如果丢掉其中的任何一只，就只能永远在原地打转了。”
老人的一番话，激起了年轻人心中不尽的涟漪。他想了想老人的话，脸上的迷茫神色消失了，取而代之的是一脸坚毅的表情。
古往今来无数风流人物，总能勾起我们无限遐想和向往。于是，在爱做梦的年纪，大家都开始放飞自己的梦想。实现梦想如大海行舟，总会有百转千回，总会有险滩激流，如果不想半途而废，就必须同时划动理想和现实这两只船桨。