第三步，酒助不韦，实现其献美之谋。不韦在赵国经商时，娶邯郸美女赵姬为妾。这时她已怀孕两个月。不韦心想，若将赵姬嫁于子楚，并生得一子，便是我的骨肉。如果他继承王位，那赢氏的天下岂不是可由吕氏接代了吗！于是他又设宴款待子楚。待饮酒至半醉之际。不韦说：我新纳一小妾，能歌善舞，何不令她出来助兴呢！于是唤早在门外待命的赵姬而至。子楚看到赵姬轻盈的体态和妖艳的舞姿，顿时心迷神乱，就假装喝醉地说：“我孤身一人，甚感寂寞，若能得赵姬为妻，则足慰平生之愿。”当即请求不韦将赵姬让给他，并对天发誓：如能继任王位，必立她为后，决不反悔。不韦就此顺水推舟，成全了子楚，其实这正是不韦为子楚设下的陷阱，要的就是他主动上钩。
第四步，酒助吕不韦完成带子楚逃离赵国的计划。随着秦、赵两国战争的日益升级，在战争中吃了大亏的赵国想杀死子楚以报复秦国。不韦感到，若子楚再不及早回秦，则夜长梦多，万一有所闪失，岂不是前功尽弃了吗？这时，赵国已加强了对子楚的监管，但不韦仍保持足够的自信心，用三百金贿赂南门守将，又送一百金给公孙乾，用重金打通了各种关节为子楚逃离赵境作了充分准备。最后，不韦认为最终要“摆平”公孙乾，还得用酒。就设夜宴请公孙乾喝酒，将其一杯接一杯地灌得烂醉如泥；又给左右将士吃肉喝酒，使他们个个醉饱安眠。不韦这才趁着夜幕，带着子楚和赵姬直奔秦国，见到了秦昭襄王，后又至咸阳见到太子安国君和华阳夫人。至此，不韦的全盘计划才算基本完成。
华阳夫人的“枕头风”也果然有效。安国君一登上王位，就封子楚为太子。安国君在位不到一年就驾崩了，子楚就此登上了王位。他果然没有食言，让吕不韦出任丞相，封文信侯，食洛阳十万户，并立赵姬为王后。吕不韦就此名利俱获、显赫一时。
而赵姬在到秦国的次年真的生了一个男孩，取名赢政，后来嗣为秦王，他就是那个兼并六国而一统天下的秦始皇。
在这个故事中，酒确实在吕不韦的整个计划中起到了穿针引线的作用。
十一、荆轲酒后刺秦王
荆轲是战国时期的卫国人，他虽然常与燕国的酒徒在一起喝酒，但其性格深沉，且较好学。
燕太子丹欣赏荆轲的人品，曾待他为上宾，后又封其为上卿。
有一天，丹对荆轲说：“现秦国南征楚国，北伐赵国，若赵国被攻破，则必危及燕国。而弱小的燕国，到时即使倾举所有的兵力，也是难以抵挡秦军的。我想，若有一位勇士，带着丰厚的礼品去见秦王，因他生性贪婪，一定会被打动而答应我们的条件的；若他不答应，则将其当即刺死，可使秦国大乱而保燕国的安全。我认为舍你无他人也。”荆轲听了，没有立即同意，在丹的再三恳求下才答应下来。并说：“樊将军是从秦国逃到燕国的，秦王正以黄金千斤、封邑万家之赏欲得其人头；另外，燕国的督亢，是块富饶之地。我若携樊将军的头和督亢的地图去谒见秦王，则大事可成。”丹听了后，因不忍对樊将军下手而表示沉默。于是，荆轲就亲自至樊家，向樊陈述利害得失。樊为报秦灭族之仇并感燕知遇之恩，当即自刎献出了自己的头颅。
燕国又以百金向赵人徐夫人购取一把极为锋利的匕首，并用毒药淬之，由荆轲带着副手秦舞阳及礼品等准备赴秦。
临行前，丹在易水之边大摆酒席，为荆轲饯行。君臣等均庄重地身穿白衣、头戴白帽到场。酒过三巡后，荆轲的挚友高渐离击筑，荆轲和而歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。”众人听了那哀怨而雄壮的歌声，个个眼睛瞪圆、怒发冲冠。歌罢，荆轲等立即登车而去，始终不回头一次。
荆轲等到了咸阳，先向秦王奉上樊於期的头颅，秦王看了深信不疑。但当荆轲再献上督亢的地图时，却不料露出了匕首。“图穷匕首现”的典故，本就出于此。于是荆轲临危不惧，机智地迅速一手抓起匕首，一手抓住秦王的衣袖，并威胁他答应将侵占燕国的领土归还燕国。秦王见状大惊，奋力扯断衣袖狼狈而逃。这时，秦王的御医举起药罐掷向荆轲，就在荆轲挥手挡开药罐之际，秦王乘机拔剑砍伤了荆轲的腿。荆轲仍举起匕首，奋力投身秦王，却碰在铜柱上，没有击中秦王。于是，秦王又用剑刺伤了荆轲。至此，荆轲自知事告失败，就蹲坐地上大骂秦王：“事情没有成功，是因为我要活捉你，逼你归还燕国的领土来回报太子。”于是，秦王的卫士就一起上来将荆轲杀了。
十二、刘邦归故里酒酣而歌
刘邦年轻时在泗水（今江苏沛县东）当亭长期间就爱喝酒，经常到酒店赊酒，喝醉了就在地上睡觉。
有一次，他为县里押送一批农夫去骊山服刑，途中不断有人逃走。他想：如此下去，到了目的地怎么好交代呢！到了丰邑西边的湖沼地带，他停下来喝酒，晚上对农夫们说：“诸位都走吧，我也打算逃走。”但还是有十几个农夫不愿意走而跟着他。刘邦喝得酒气冲天，当晚抄小路通过了湖沼地带后，派在前面引路的人回来报告说：“有条大蛇挡住了去路，我们还是回去吧！”刘邦醉意浓重地说：“好汉行路，有什么可害怕的！”于是赶上前去拔剑将大蛇斩为两段。又走了几里路，他最终因酒性发作倒地而睡。这就是刘邦酒醉斩白蛇的故事。
秦二世元年，陈胜起义时，刘邦就在沛县起兵响应，称为沛公。当时辅佐他的有萧何、曹参、樊哙、张良、韩信等文官武将。秦朝很快被推翻后，项羽自立为西楚霸王，大封诸候王，刘邦被封为汉王，占有巴蜀、汉中之地。不久，刘邦与项羽展开了长达5年之久的争夺战，于公元前202年战胜项羽，建立西汉王朝，登上皇帝之位。
7年后，刘邦平息英布叛乱，荣归故里，大摆酒席，宴请父老乡亲，并挑选120名儿童，教他们唱歌。酒酣之际，刘邦击着筑，唱起自编的《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威如海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”
他让儿童们也跟着学唱。席间，刘邦又跳了舞蹈，并感慨伤怀地流了几行热泪后对在场的人说：远游的人，总是思念着故乡的。我虽建都于关中，但我日夜思乡，即使千秋万岁后，我的魂魄还是要回来的。所以我把沛县作为汤沐邑，免除全县百姓的徭役，让他们世世代代不受此苦。乡亲们听了，非常高兴，就天天陪刘邦痛饮美酒。就这样连续了十多天，在刘邦要回去时，乡亲们还执意挽留。临别前，全城的人都给刘邦送酒，刘邦就叫人搭起帐篷，又与大家痛饮了三天后，众人才为刘邦送行。这就是“高祖还乡”和高祖酒酣高唱气势磅礴的“大风歌”的故事。这与项羽饮酒悲歌“霸王别姬”的故事相比，形成了强烈的反差。这就是历史的一页，从一个侧面反映了在不同境况下饮酒时的心情和状况。
十三、汉代“酒令大如军令”
汉初，吕后为人阴毒，以邀韩信赴宴为名诱杀韩信。后其子孝惠帝即位，她掌握政权，惠帝死后，临朝称制，分封吕氏亲属为王侯。有一次，吕后与吕氏诸王侯宴饮，让刘章做“觥录事”，即“酒监”。刘章宣称要以军法行酒令，吕后应允。饮不多久，有一王微醉而拔脚离席，刘章急迫上去，拔剑将其杀了，回来报告吕后：“有亡酒一人，臣谨行军法斩之。”吕后大惊失色，但答应过以军法行酒令，故眼见娘家人被杀也不便发作。这就是后来酒宴上常说的“酒令大如军令”的由来。
刘章是齐悼惠王刘肥的次子，即刘邦的孙子。他不满吕后专政、诸吕擅权，就利用饮宴中作“酒监”之机，以军法行酒令，当场诛杀逃席的吕党。其机智和胆略超于常人，也从一个侧面说明古时的酒令并非是一纸空文和一句空话。但上述的特例也反映了封建统治集团之间争权夺利斗争的残酷性。吕后一死，刘章就与周勃、陈平等诛灭诸吕叛乱，首先斩杀吕产，立下头功。文帝二年，刘章被立为城阳王。
十四、“圣人”与酒的来历
曹操爱饮酒，年轻时曾将家乡的酿酒技术整理成《九酝法》呈汉家皇帝，后来写下的《杜康酒诗》更为千古名篇。但他当丞相后，为节粮和防“酒害”曾下过“禁酒令”。然而，有人说他的酒法不严。有一次，尚书侍朗徐邈违令在家喝得大醉，他知道后也并不治罪。其实事情是这样的：那天徐氏正在家中狂饮时，正好曹操派人传唤徐氏去议政，他因躲闪不及，就仗着酒劲向来人说：“请回禀丞相，臣正与圣人议事，不得工夫。”来人一听“圣人”在此，也没敢再问究竟是哪位圣人，便糊里糊涂地回报去了。曹操听后，也没追问此圣人为何许人也。只是事后，徐氏与友人谈起这事经过时说道：“想不到‘圣人’二字竟救了我的命。”这样，人们才知道原来“圣人”就是指酒。此后“圣人”也就成了酒的戏称。
1935年3月15日，红军长征中路过茅台镇，饮酒之余，个别战士用酒来擦身，周恩来批评说：“真是糟蹋‘圣人’。”
十五、青梅煮酒论英雄
所谓“青梅煮酒”，并不是把青梅与酒煮着喝。“煮酒”是以酿造方法命名的一类酒，即将原料与曲混合后置于钵中加盖，放进水锅，以微火、水浴加温，使之恒温发酵成低度的酿造酒。青梅则为佐饮之果。也有人解释为饮酒之处在许昌九曲河畔青梅亭，“煮酒”是指将酒用热水烫温了再喝。
东汉末年的公元196年，吕布打败了刘备，攻占了他的地盘。刘备只得带着关羽、张飞投靠曹操。曹操的谋士程煜劝告曹操赶快杀了刘备，以免后患无穷。曹操当然也知道刘备绝非等闲之辈，但一则怕杀一人而有失天下人心，二则还想争取刘备，考察一下刘备究竟有何野心。刘备也为防不测而采取韬光养晦之计，装着忙于在后园种菜、浇灌。
一日，曹操看到枝头梅子青青，又正值“煮酒”发酵成熟之时，就叫人把刘备请来，“盘置青梅，一樽煮酒，二人对坐，开怀畅饮”。处境维艰的刘备，因生怕自己酒后失言而招来横祸，所以表现得十分谨慎，与曹操的心态形成了强烈的反差。席间，曹操以“共论天下英雄”为题，以探测刘备之“心”。曹操问刘备：谁应称为当代之英雄？刘备佯装糊涂，先后列举出袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋等风云人物，但均被曹操一一否定。曹操认为那些人虽有权势，但均不堪称英雄。他说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。”曹操并据此而断言：“今天之英雄，惟使君与操耳！本初（袁绍）之徒不足数也。”刘备万万没有料到，曹操居然一语道破了自己的志向和计策，以为自己酒后失言，致使曹操识破了天机，一时吓得竟然把手里的筷子失落在地。好在当时正“天雨将至，雷声大作”，刘备就以“闻雷而惊”为借口，掩饰刚才的失态，骗过了一代袅雄曹操。后来，刘备终于借机逃离曹操，以后又依附于袁绍、刘表。后采用诸葛亮“联孙拒曹”之策，大败曹操于赤壁。旋又夺取益州和汉中，于公元221年，在成都称帝，国号汉，建元章武。但次年即在吴蜀夷陵大战中大败，不久就病死，只当了两年皇帝。
曹操与刘备之间以酒试才、惧酒匿才的故事，一直为后人所传诵。例如在《三国演义》中就有这样一首诗：“绿满园林春已终，二人对坐论英雄。玉盘堆积青梅满，金斝飘香煮酒浓。”
十六、孙权“以酒试才”
孙权也很注意以酒试才，而且“以酒求教”。举两个例子如下：
有位名叫费袆的臣子，平时很少说话，孙权就“别酌好酒”给他喝，等到他将醉而未醉时，才乘机“问以国事，并论当世之务”（见《三国志·费袆传》）。
孙权见名将鲁肃在饮宴中欲言又抑，就等到宴罢众人辞去之后，独留鲁肃“合榻对饮，密请教”。数杯之后，鲁肃就详陈时务了。他说汉室不可复兴，曹操不能卒除，只有鼎足江东以观天下之变，竟长江所极据而有之，然后建号帝王以图天下。后来，鲁肃代替周瑜统领全军，也以饮酒考察吕蒙的才略。在将醉而未醉时，与吕蒙畅论时事。鲁肃听罢，去除了原来对他的轻视态度，并拍着吕蒙的肩背赞叹道：吕子明啊，我原来不知道你的才略竟如此宏大！
其实，以酒试才的做法早在战国时期就已有人采用了。
十七、以酒拜师、求教的故事
尊师重道是中华民族的传统美德，而尊字的最早意思是设“酉”，即“酒”以祭（见《金文诂林》）。可见尊师、拜师、求教在古代往往是与酒密切相连的。
例如在西汉时，王式为昌邑王刘髆的老师，但刘髆不大听从老师的教导，所以即位后游戏无度，荒淫有加，仅27天就被废掉了，王式也因而受到了处分。可是后来在唐生和褚生应博士弟子选时，却“颂礼甚严”、“诵说”、“有法”，颇得朝臣赏识。人们问其老师是谁，他们说是王式。于是大家便向汉宣帝刘询上奏，刘询也就下诏封王式为“博士”。王式得到诏令后来到京城，住在“舍”（类似于现在的招待所）里，诸大夫、博士闻讯，纷纷“共持酒、肉劳士，皆注意高仰之”（见《汉书》卷八十八）。“高仰”是非常尊敬之意，而礼敬老师则离不开酒和肉。
西汉还有个刘菜，曾跟从杨雄“作奇字”。但他家境贫寒而又嗜酒，所以有人就携酒肴跟着他学习。到了唐代，人们对老师的礼敬更有了明确的说法，那就是归崇敬建议实行的“教授法”，酒则成了不可少的礼品之一。这种风气，一直延续到清末民初。