一般说来，一个人在春风得意时听到种种赞誉并不困难，难的是在身处逆境时仍然为大众所怀念。这就是人最为可贵的“身后名”。
事实证明，凡追求人格高尚者都信仰“人到无求品自高”。因此他们能够按照人格的要求有所为或有所不为，“不降其志，不辱其身”。
不结交小人
原文：大君有命，开国承家，小人勿用。
释义：“大君”指真做大事的人，“命”指“天命”，“大君有命，开国承家，小人勿用”指继承天命的真龙天子如果要打下江山，就不能用小人。
《小象传》说：“君子得志，可以乘坐华丽的车子”，这说明老百姓所拥戴的是阳刚君子；“要是小人得志，那么连遮风避雨的草庐都会剥落殆尽”，这说明阴邪的小人无论如何是不可仰仗不可信用的。
释例：子贡问：“少正卯是鲁国知名人士，老师你杀了他，做得对吗？”孔子说：“人有五种罪行，而盗窃还不算在内：第一种是心达而险，第二种是行僻而坚，第三种是言伪而辩，第四种是记丑而博，第五种是顺非而泽。这五种罪行，犯了一项，就难免被君子诛杀，而少正卯犯下五项，是恶人中的杰出人物，不可以不杀。”
少正卯能煽惑孔门之弟子，直欲掩孔子而上之，不可与同朝共事，是害群之马。孔子对他痛下狠手，不但因为他一时辩言乱政故，也是为后世以学术杀人的人立下诫条。
在一个群体中，如果没有过人的才能，如果肯受驾驭，都不足以成为害群之马。只有下列五种人，是真正的害群之马。
第一种是拉帮结派，私结朋党，打击诽谤别人的人；第二种是虚荣心重，用奇特的行为哗众取宠的人；第三种是经常不切实际地夸大散布谣言，欺骗视听的人；第四种是无视规则，专门搬弄是非，煽动众人的人；第五种是计较自己利害得失，动辄兴师动众进行要挟，或暗中与敌人勾结以进行要挟的人。
这五种类型的人就是人们常说的奸诈、虚伪、道德败坏的小人。应疏远他们，不仅不可和他们接近，而且应当细心观察，要疏远而不能亲近，早日除掉组织内部的害群之马，来维持组织内部的团结和生命力。
姜太公吕望封于齐地。齐地有名华士的名人，自称不朝拜天子，不结交诸侯，人们都称赞他为贤人。太公派人三次征召他，他都没有来。于是太公命人诛杀了他。
周公派使者责备他：“此人为齐地之高士，干什么杀了他？”太公曰：“他不朝拜天子，不结交诸侯，难道还指望他能做臣子或结交他吗？不能做臣子的人是弃民；征召三次而不至是逆民。当地人把这种害群之马当作学习的榜样，全国都仿效他，难道还有人为我所用吗？”
有当代研究者认为这不是史实而是寓言，并且以武王不杀伯夷和叔齐的例子作证据。实际上这是很荒唐的推论。武王不杀拦路进谏的件夷叔齐老哥儿俩，是因为天下未定，当务之急是争取人心。而太公就国以后，当务之急是招致天下英雄为之效劳。所谓此一时也彼一时也，形势不同，需求不同，因为做法也就不同，这本来是统治者惯常的做法，哪里是什么寓言呢？
罚的威胁可以让那些本不打算好好干的人有所忧惧，想到将会有的惩罚，也就不敢太过放肆。
另一方面，如果罚得不分明，即使赏得再周到也不会有什么大的作用。试想，如果一个人虽然拿到了与自己付出相应的报酬，甚至还多的奖励，而他却看到另一个干得很差的人并未受到任何惩罚，甚至还拿了与自己一样的报酬，那么他的骄傲与兴奋会即刻减弱，得出一个“干得好坏都一样”的结论。
闲暇无事，浏览《古文观止》，觉得三国时诸葛亮之《前出事表》颇具现实指导意义。兴行建业，似治国安邦，当“亲贤臣（君子），远小人”。否则，再好的大政方针，也会走型变样，失之初衷。
古人国家兴亡，遵从一条真理：亲贤臣，远小人，国则强；亲小人，远贤臣，国则亡。因为贤臣都主张以德、仁教化人民，以民为本。然而，这一“亲”，一“远”是何其难，有的君王就做到了，有的君王就做不到。何时“亲”，何时“远”，应该没有方法而论，但有一条结论可以看到：亲贤臣远小人的君主，都是谦虚、心胸宽广、眼光长远之人；亲小人远贤臣的君主都是骄妄自大、心胸狭窄、眼光短浅、贪恋女色之人。可见，没有好的方法来保证亲贤臣远小人，但具备了某些好的性格，身边也就自然汇聚贤臣，小人无所发挥。
凡是有人群的地方，就有“君子”，也会有“小人”。古今中外，概莫能外。“君子”执政，勤政、廉政、善政，上下一心，同心同德，工作顺心；“小人”当道，懒政、贪政、擅政，上下异心，离心离德，工作揪心。
吾本无恶意丑化领导者。即使当权者皆是谦谦君子，如若身边无君子相随，有小人相拥，则事业难成。正如《前出事表》所述：“亲贤臣，远小人，其前汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，其后汉所以颓废也”。
何谓“贤臣”？
一是那些在大是大非面前一如既往，讲原则，有道德，重工作的德才兼备者；二是别人提拔起来的，但在新任领导主政时，仍能听从指挥，服从分配，干好本职工作的德才兼备者；三是那些没有人为之说话，但确在某一方面，某一领域，真抓实干，抓出实效，干出成绩的无名小卒；四是虽遭“小人”陷害，错被领导打入“冷宫”，却听得进闲言碎语，任得住委屈冤枉，受得了非难误解，咽得下辛酸苦辣，凭满腔热血，一颗红心，默默无闻，耕耘不止的老黄牛。
五是敢于为民请命，犯颜直谏者。
何谓“小人”？
一是那些口是心非，吃里扒外，看风使舵的投机者；二是那些挑拨离间，制造矛盾，编造谎言，惟恐天下不乱的是非者；三是做一天和尚撞一天钟甚至连钟也懒得撞，却对干事者横挑鼻子竖挑眼、指手画脚的看戏者；四是工作小有成效，但常干出法规所不容的事，每每还“贪天之功据为己有”，揽功诿过，成事不足，败事有余的危险者。五是当着领导面极尽谄媚之能事，背后无中生有，恶语中伤的“两面”者。
“贤臣”谏忠言，忠言逆耳但于事有益；“小人”打诳语，诳语动听却于事无补。
客观讲，某个区域，某个系统，某个单位，工作抓得怎样，经营效果如何，责任主要在“一把手”。毕竟“一把手”是“掌舵人、负责人”。然而，如果“亲小人，远贤臣”，避忠言，信诳语，方向再好，路子再对，自己再累，也会因“贤臣”的退避三舍，“小人”的兴风作浪，导致事倍功半，事与愿违。
当断不断，反受其难；当决则决，定受其益。用好一批“贤臣”，至少可以节省三分之一的时间、精力去抓大事，还可以保证既定方针的贯彻落实。
“君子”和“小人”脸上没有贴着标签。如何识别，悉听尊便。但仁者见仁，智者见智。对于“君子”和“小人”，经历不同，位置各异，见识也有区别，但基本道理大致相同：贤明的领导者应该“亲贤臣，远小人”。
物以类聚，人以群分。如果领导者是“小人”，“亲小人，远贤臣”也未尝不可。只不过是用“江山”做抵押，赌注未勉大了点儿，并且注定会输得很残。
然而，细想起来，“远小人”似乎不难。若知道是小人，甘心与其“同流合污”的毕竟不多，除非是臭味相投、相互利用。多的是在“不知不觉”的情况下，被小人所利用。可见，要“远小人”，首先得“识小人”。正如一位领导同志在离任后说：“在任时糊涂，离任后清楚。对于小人，有的是在离任后才知其是小人，才知道不可‘近’。”这位领导同志所言值得深思，对“识小人”和“远小人”很有帮助。
既为小人，自然善于见“权”行事，谁有权就跟谁“贴近”，甚至不惜“信誓旦旦”……当然，他们“贴近”的目的，在于“吃小亏占大便宜”，利用你手中的权力来为他们服务，而这一切都是不易识别的，致使一些在位的领导错把小人当君子、当能人，甚至言听计从，委以重任。即使有时觉得“不对劲”，也不从“坏处”想。
然而，既为小人，终究是会原形毕露的，尤其是当你无权无职、无利用价值的时候，他们就会露出“狐狸尾巴”来，使一些领导者“如梦方醒”，但已悔之晚矣！
当然，也不是说领导者在位时就识不了小人。倘若领导能够把握以下两条，还是可以洞察其奸的。
一是要多“近”群众。群众的眼睛是雪亮的，谁是君子，谁是小人，看得一清二楚。多“近”群众就能心明眼亮、明察秋毫。现在，一些领导之所以不识小人，原因之一就是“近”群众不够。如有的“近”的就是那么几个“中层”，有的甚至“近”的只是个别所谓“信得过”的身边人，这显然是一种不好的倾向，容易脱离群众，滋长出官僚主义和腐败现象。
二是要多问几个“为什么”。既为小人，必有一副“小人相”，或“甜”得特别，或“亲”得异样，或“吹”得肉麻，或“勤”得反常……对此，领导者要在心里多问几个“为什么”，如果对这些“反常”行为多作一些冷静、周密、科学、细致的思考，就不难看清小人的真实面孔。
总之，“识小人”要有清醒的头脑、敏锐的目光、无私的品格，没有这样的境界，就很难“识小人”。这也说明领导者加强自身修养，提高自身思想素质的重要性。
所以，在现实这个世界，做人也许不必像古代帝王那样苛刻，但具备一些好的品质，成功应该是其自然的事情。凡事寻其本质、尊自然之道，而不是方法和技巧，这样才能于世间游刃有余。
上天欲使你兴旺，先让你艰辛遍尝
原文：险以说，困而不失其所亨，其唯君子乎！
释义：生命，的确有了坎坷才美丽，但如何使坎坷的生活变得尽可能的平坦，是一件很难的事。好好把握自己，把心态调整到最佳状态——为了更好的明天！
释例：十年桃花运光阴似箭，一朝蹇难天度日如年。福祸相当，能量守恒，不亏不盈，天道有常。《升》卦之后就是《困》卦，可见古人早巳明白：前行的路必然是曲折的。进两步退一步，走走停停，停停走走，寻常百姓柴米油盐过日子，英雄豪杰顶天立地做大事，全不是坦途，都不会一帆风顺。《序卦》说：“升而不已必困，故受之以《困》。”
《孟子·告子章句下》云：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作……”——难道上天正是以艰难困苦栽培人的吗？
孟子的这番话说得很美，很神秘，揭示的道理动人心魄。上天欲玉成于人，则先让你将艰难困苦都尝遍。但是在始作《易》者看来，困难并不是上天对个别人的特殊恩赐，而是由“刚掩”造成的：阴柔掩盖了阳刚，邪恶遮挡了光明，小人压抑了君子。
《系辞下》说：“困，德之辨也。”——小人遭际困厄往往悲观失望，一蹶不振；君子居困动心忍性，慨当以歌，愈挫愈奋，激励出前所未见的潜能，贞正之德不移，进德修业更加努力，于默默静守之中以待天时之变。
《困·彖传》正是对君子的赞美：“险以说，困而不失其所亨，其唯君子乎！”君子落难愈显其崇高，小人遭难愈见出其人格的渺小。《系辞下》预言：“困，穷而通”，遭难的小人不能见及于此，自暴自弃反而愈会使自己落入灾难的深渊。君子恪守本命不坠雄心大志，知天知人知己，反而有助于度过困厄，转危为安。小人之围困于身，大人之困困于道；小人之惜惜于身，大人之惜惜于道。所以《困·大象传》说：“君子以致命遂志。”
九四爻辞说：“或者潜入深水，或者腾跃上进”，君子投身入渊，大任将降之际，诚惶诚恐如履薄冰，自个先作检验，先有一番迎接考验的磨砺功夫。
“吃得苦中苦，方为人上人。”要成为一位人人尊敬的人，必须经过重重磨练，吃尽千辛万苦，才能享受丰硕的果实。
斑马群遭遇猛狮的袭击。在这紧要关头，斑马们默默地神速地围成一个三层的圆环，把小马驹牢牢地围在里面，簇拥着心爱拼命地飞奔。在他们看来，只有心爱的活下去，自己的生存才有意义。而狮子的狂蹄飞砂走石，踩着魔幻的鼓点，一步步逼来……眼看着一幕悲剧就要发生，这时，一只在斑马离开了自己的群体，义无反顾地冲向了狮子……割断的鸣声以云的形象在天边萦回，那是慈爱的眼睛，目送着心爱的逃亡……这是发生在非洲草原上的一幕情景。
自然界的竞争是残酷的，血淋淋的，而弱小的斑马在强大的狮子追捕之下捐躯赴死的壮举，却又让人的心灵受到强烈的震憾！那是一种艰忍之美。所表现的，是让人肃然起敬的弱者的坚强。
就搏斗本身的力量对比而言，这只斑马是弱者，它不堪一击，而就整个斑马群的繁衍生息而言，她是伟大的强者，她保证了这一物种的延续，而在她身上体现的，是一种了不起的献身精神。
由此，想到了人，想到了生活，虽然看不到刀光剑影，看不到鲜血淋漓，但就生存的严峻程度而言，人生的过程，何尝不是一种残酷的物竞天择呢！
正如“钢琴曲有波澜起伏，水彩画有鲜明有黯然”一样，生活也不是一帆风顺的，挫折会时不时地成为你生活的一部分，那么如何以一种正确的心态去面对挫折，便是许多人所关注的问题，而有些人对待挫折的那份洒脱与乐观会给多数人很深的启示。