掌柜虽然是太监假扮的，但是知道这里可以假戏真做，便像模像样地摆起架子道：“这件衣服是从苏州运送过来的，无论是面料还是做工，都十分精致，要二十八两银子。”和珅故意问道：“啊，真是太贵了，能不能便宜些？”边说便故意给掌柜的使眼色，掌柜的会意，拿腔拿调地说道：“这可是正宗的苏州丝绸，绝对值得这个价钱，现在只有一件了。客官您要买可要赶快，晚了可就没有了。”十公主一听，着急得不行，拉着和珅的手道：“好丈人，你快买吧，晚了可就没了。”和珅爽快道：“好好，既然这样，我就帮你买了。”十公主喜笑颜开，在集市上跑来跑去，美滋滋地四处炫耀。接着，十公主又看中一对鹦鹉，和珅又掏出银子，给她买了下来，道：“云南的朋友专门带回来两只大鸟给我，名叫孔雀，你要是喜欢鸟，我下次给你带来。”十公主没见过孔雀，饶有兴致问道：“孔雀是什么样的？”
和珅耐心道：“孔雀的羽毛是绿色的，羽毛能张开，像色彩斑斓的屏风，是最漂亮的鸟儿。丰绅殷德每日里都逗着孔雀玩呢。”和珅边说边比划着，一副眉飞色舞之态，十公主听得兴趣大起。次日，和珅果然把孔雀带到宫里去，十公主瞧见了，乐不可支。
正因如此，十公主听得和珅从云南公干回来了，便要叫和珅一起玩。这一日和珅奉命带着丰绅殷德过来，这边乾隆、惇妃陪着十公主在御花园，十公主见了和珅，亲热地上去又摸又看，道：“好丈人，你这么久都不陪我玩了。”和珅道：“丈人要忙公干，丰绅殷德倒是有时间陪你玩。”两个小孩子见了，说着幼稚的话，一边玩去了。和珅有恩于惇妃，惇妃指着一对孩子道：“陛下，你看这珠圆玉润的一对孩子，多般配呀。”乾隆笑道：“丰绅殷德长得这般俊秀，不输乃父，倒是配得上十公主，我想指他为十公主额驸，爱妃觉得如何？”惇妃道：“臣妾觉得是一对好姻缘。”乾隆当即招了招手，正色道：“和珅父子听旨，朕观丰绅殷德眉目清秀、聪明伶俐，指为十公主额驸，并赏戴双眼花翎，待公主长大成人后，择日下嫁。”
和珅赫然得此厚恩，拉着丰绅殷德下跪谢恩。能够有资格戴双眼花翎的大臣非常少，只有官爵到了镇国公、辅国公和硕驸额才可以戴。即便是和珅，此时也没有戴双眼花翎的资格，过了三年之后才被赏戴。
这是何等的厚恩，亦是和珅的第三喜。
乾隆对和珅如此厚爱，当然对和珅亦有所求。当即长叹一口气，道：“和爱卿，自从你掌管内务府之后，皇室财政有所好转，朕对你一直很信任，现在兼任你为户部尚书，你亦该有所作为，为朕分忧。”
和珅应承道：“奴才当殚思竭虑，为圣上分忧。”
和珅当即明白圣上旨意。崇文门税关的税收虽然成效卓著，数量很大，但皇宫的花销用度，一直是无底洞，多少钱也只有一个“紧”字。和珅当户部尚书，乾隆是想在更大范围让和珅施展国库充盈之道。更何况，今年是乾隆的七十大寿，不免要大肆筹办一番，这一切都需要和珅这个财神的运筹帷幄。
确实，和珅当上户部尚书之后，第一次在国家财政运营制度上费尽心机，哪个方面可以快速地增加收入呢？而和珅在这方面的嗅觉特别灵敏，要增加收入，硬性的方面无法动，一动就是动国体，只能到那些有弹性的收入中去寻找。他在财政条目中看到“罚银”二字时，突然心中一动，觉得有文章可做。
罚银，又叫罚俸，早在春秋战国时期，就有这样的一种制度。而清朝在入关之前，就也有罚银的政策：指的是犯有过失的官员，一般都有连带俸禄的罚款。这是惩罚轻微过错的常用手段，这种处分有明确的规定，根据罪责大小，分为七个等级，有罚俸一个月、两个月、三个月、六个月、九个月、一年、两年。当然，额外延伸的也有，有的官员被罚俸四年，而前面说的孙士毅因李侍尧案则被处终生无俸。正在编纂《四库全书》的官员也有这方面的惩罚规定，累计有五字错误的编纂官员，要罚俸禄一个月。对官员的扣罚俸禄，当然是由户部执行，罚没的款项由户部封存，上缴国库。
和珅觉得，罚银制度可以扩大化，也就是可以用更多的银两，来抵更大的过失，这样一来，银两就会成倍增加。为了避免“以银抵罪”的嫌疑，规定臣子犯罪，不管是掌实权的督抚、布政司等地方高级官吏，还是有油水的盐政、织造和内务府官员，甚至是富裕的盐商、行商、参商，如果能够“自行认罪”，先交一笔钱，就能抵罪。和珅将这个构思命名为“议罪银”。
缴纳议罪银的流程，先在军机处内设立“密记处”，具体实施议罪的细节由密记处负责，收缴来的款项由内务府保存，供皇室之用。
和珅火速写好奏章，递交乾隆。乾隆道：“这是增收的好办法，只不过群臣是否会非议‘以银抵罪’？”
和珅早已想好对策，道：“这与以银抵罪性质决然不同，议罪银只对准轻罪，而且自行认罪的官员，这既可以给他们警醒，又可以给一个改过自新的机会。况且罚银制度自古有之，没有什么违逾之处。将银子直接交内务府，也表明此事无关国体，群臣不必议论。”
乾隆既觉得无伤大体，又能生财，何乐不为！自此，“议罪银”制度在和珅手上开始实行。
却说乾隆的七十大寿快到，各地官员纷纷进贡，和珅府前自然也贵客盈门。
这一日听得江南贵客到，和珅忙出门迎接，原来是扬州盐商汪如龙，他给和珅带来一件贵重的礼物：一块数米高的太湖石，天然有型，似观音抱着孩子，美其名曰“送子观音”。原来在扬州时，和珅见此奇石，寓意吉祥，大为赞叹，汪如龙当即答应，必运到京城赠予，今天果不食言。和珅大喜，吩咐运送至后花园西洋门内，面对蝠池。
汪如龙不但送了重礼给和珅，当然还有皇上的寿礼。和珅道：“皇上到热河行宫避暑去了，我就代你转交了。”
汪如龙大喜，道：“和大人到皇上面前一定多多美言，我虽然有鸿鹄之志，能不能有施展，全靠和大人一手扶持。”
和珅道：“江南盐商你是翘楚，你的能力有目共睹，为人豪气，我自会在皇上面前多多美言。”
汪如龙道：“这次征瑞大人送来寿礼几何？”
和珅呵呵笑道：“与你相比，不值一提。”
汪如龙道：“征瑞倒是有些才干，只不过为人小气，干不成大事。盐引息在他手上，恐怕是还不成了。”
和珅道：“就是，若是谁能把盐引息还给国库，以解户部之急，我倒是要向皇上推荐。”
汪如龙早有准备，道：“征瑞之所以如今难以清还盐引息，是因为对盐商没有号召力，难以设立名目筹集，如果我在这个位置上，分期完成并非难事。”
原来此次下江南，汪如龙跟着征瑞见着和珅，还能送礼给皇上之后，心中豪情壮志陡然提升，对盐政一职颇有野心。他知道和珅无所不能，只要攀上这棵大树，没有什么位置是攀不上的。但是，想把征瑞取而代之，突破点是还清朝廷盐引息。
和珅听罢，大感兴趣，问道：“此话当真？”
汪如龙道：“我岂敢在和大人面前妄言，不能做的事绝不应承，这是我们商人的规矩。”
和珅在扬州时，因汪如龙颇为豪气，又善解人意，早已有心扶持他入仕途，无异于自己在江南有一个可用之人。当即道：“若是这样，我定在皇上面前举奏，你不可辜负皇恩呀。”
汪如龙晓得和珅已肯出手相助，跪谢道：“谢和大人，汪某若有出头之日，定然没齿不忘。”
和珅道：“嗯，我也要筹备一两件宝物给皇上当贺礼了，选什么呢，真是头疼呀！”
“久闻和邸里宝贝甚多，选一两件给皇上当寿礼，有何难？”汪如龙道。
“皇恩浩荡，给皇上的贡品一定要用心，是臣子的职责呀。家中的东西，看似都太平常了。”和珅叹道。
和珅在查处李侍尧的贺寿贡品时，整个清单之上，个个都价值不菲，全是不常见的奇巧别致之物，令人耳目一新。可见，当你对皇上用心之时，皇上也会为你用心。家里奇珍异宝是不少，但要拿来做寿礼，和珅总是感觉拿不出手，不能让皇上体会到自己的用心良苦。
和珅吩咐刘全等人，到京城各个店面、当铺搜集宝物，和珅自己经营的当铺就不少，刘全搜集了一批宝贝，和珅看了直摇头，道：“这些宝物虽然值钱，但并不难得，你见了，也可以复制，谈不上稀奇。一定要记住，我们要找的是稀罕之物，别处寻不着做不出的，让人眼睛一亮，心中赞叹。”刘全沉吟道：“这样的东西，我打听过了，只有去一处寻找，若是找不着，京城别处也寻不着。我怕自己眼光拙，还是请大人亲自去。”
和珅奇道：“哦？有这种地方，是哪里？”
“南锣鼓巷的万庆当铺。”
万庆当铺，和珅有所耳闻，属于京城的五大当铺之一。但是何以被刘全说得独树一帜，和珅倒是不知缘由。
“万庆当铺有何特殊之处？”
“大人有所不知，万庆当铺只接受富户人家典当，穷人想去当东西都不行，可是聚集着全京城最稀罕的宝贝。”
南锣鼓巷是京城闻名的富贵区，巷子的东西两侧各有八条胡同，住的都是高官显贵。这样说来，万庆当铺倒是名副其实了。
和珅听罢，心想，这事儿还是必须自己亲自去一趟，刘全是尽职，但眼光哪能跟自己比呢。于是，带着刘全往南锣鼓巷而来。
当铺老板刘敬见和珅登门，知道大生意来了，忙亲自迎接，引入里屋，沏茶看座，殷勤招待。
刘敬道：“久闻和大人喜爱古玩珍宝，是行家里手，今日到此，不胜荣幸！”
和珅开门见山道：“今儿咱们就别客套了，我听说你这里的宝贝，别处没有，就来看看，有什么值钱的宝贝不？”
刘敬躬身道：“大人真是来对了地方。这里的东西，都是我细心搜集的，值十几两银子的宝贝我这儿有，值几千两甚至上万两的宝贝我这儿也有，不知和大人要什么宝贝？”
“大伙都是行家，你也不用绕弯子，太平常的就不用看了，把最稀奇的拿出来瞧瞧。”和珅快言快语道。
刘敬两眼精光一闪，故作神秘一笑，道：“您且坐着，我去去就来。”